20 глава
20.
Лорен целенаправленно шла в лабораторию МакКея. Последнее время она проводила на Мойе, все больше углубляясь в изучение левиафана и незнакомых вещей о другой галактике. Ей это все очень нравилось. За всю неделю Лорен бывала в городе только тогда, когда того от нее требовали. Она даже ночевала на левиафане, выбрав себе каюту. Биохимик включала Мойе и Пилоту музыку, обработала застаревшие ожоги, корки отпали и теперь левиафан сверкал золотистым покрытием коридора и кают обожженной части. Техники и биохимики вместе с ДРД привели всю систему жизнеобеспечения корабля в надлежащее состояние. Мойя поправлялась и чувствовала себя отлично, о чем Пилот не замедлил сообщить землянке. Друзья Лорен радовались, все чаще слыша ее заливистый смех.
Форб подошла к дверям лаборатории МакКея и, войдя, замерла на пороге. Родни лежал на полу и постанывал, а Дженнифер Келлер склонилась над ним, размахивая ваткой у его носа. По помещению плыл резкий запах нашатыря.
- Мой Бог, что у вас случилось?
Дженни посмотрела в сторону девушки:
- Его током шандарахнуло.
- Током? – озадаченно переспросила Лорен.
- Током! – раздраженно высказался Родни. – Ты же в школе училась! Ток – это…
- МакКей, я знаю, что такое ток, я учила это не только в школе, но и в колледже, - Лорен старалась говорить спокойно. Она прислонилась к дверному косяку, прижимая к груди планшет. – Не стоит забывать, что боихимия кое-где пересекается с физикой.
Родни попробовал сесть, но Келлер придержала его за плечо, возвращая в горизонтальное положение. Родни все диву давался, откуда у его возлюбленной, на вид весьма хрупкой девушки и не имеющей физической подготовки, столько силы.
- МакКей, чего ты полез к розетке? – насмешливо спросила Форб.
- Потому, что наши электрики считают это выше их… а откуда ты знаешь, что это была розетка?
Лорен пожала плечами:
- Угадала.
Она уже не могла сдерживать смех. Дженни тоже улыбнулась. Все это еще больше разозлило гения.
- Чего ты пришла? Посмеяться надо мной? – заверещал МакКей, в этот раз ему удалось сесть. Дженни спрятала улыбку.
- Спокойно, Родни, - заговорила Лорен, - мне нужна твоя помощь. У меня снова не работает анализатор.
- Что вы ему делаете?
- Работаем на нем. Неделю назад он впервые не запустился, мы вызвали Кавану, но он там что-то напортачил. Анализатор заработал, вот только он выдавал неправильный химический состав объекта.
- А как вы это поняли? – удивилась Дженни.
Лорен пожала плечами:
- Проще простого. Молоденький лаборант засунул туда вещество, состав которого он не знал, подал развернутый анализ Портер. Естественно, капитан пробежала его глазами и выяснила, что анализ абсолютно не правилен. Она даже достала предыдущие результаты этого вещества, сверила и нашла ошибки.
- Зачем вы совали туда то, что уже давно знали? – возмутился МакКей, не понимая этой глупости.
- Родни, - одернула его Дженни.
- Но я не понимаю этого!
- Родни, просто почини мне анализатор! А понимать наши поступки тебе не обязательно.
Родни сердито смотрел на Форб.
- Неужели кроме меня никто этого не может сделать? Я же занятой человек…
Дженни сочувственно улыбнулась Лорен. Она прекрасно знала, что Родни по жизни обладает невыносимым характером, а после удара током, он просто ужасен. Окружающие не переставали удивляться, что же связывало эту пару. Добрая, ласковая Дженнифер и невероятный хам Родни. Видимо, тут работал самый известный закон любимой науки МакКея: противоположности притягиваются. По крайней мере, на этих двоих это действовало. Дженни всегда могла просто и легко утихомирить своего возлюбленного и потушить его гнев. А Родни становился почти котенком в обществе очаровательного врача.
Лорен закатила глаза:
- МакКей, ты же гений! Кроме тебя никто не сможет с этим справиться! Честно!
Лесть – действенная штука. Особенно, если применять ее на МакКее. У Лорен с Родни были специфические отношения. Дружбы между ними не было, Родни в своей манере постоянно ворчал на биохимика, но, тем не менее, им приходилось иногда сотрудничать. И Родни не мог отрицать, что Лорен знала много. Вот так и жили они в соседних лабораториях.
Родни, кряхтя, при помощи Келлер встал с пола. Потом что-то проворчал и направился в дальний угол своей лаборатории.
- Что случилось с ним? – спросила Лорен у врача.
- Розетка заискрила, - под розетками на Атлантиде подразумевалось скопление кристаллов, вырабатывающих энергию для работы устройств. К ним подсоединялось все, что работало от энергии, - он полез посмотреть, что там, и его ударило импульсом.
- Надеюсь, ничего серьезного?
- Только ушибленное самолюбие.
К девушкам вернулся Родни, держа в руках свой планшет.
- Пошли, - бросил он через плечо Лорен.
Но Дженни задержала их на пороге:
- Родни, после этого зайди ко мне в лазарет. Не придешь сам, приду я, с большим шприцем.
Лорен снова захихикала, МакКей одарил ее сердитым взглядом. Они вышли из лаборатории.
Джон Крайтон вошел в кафетерий. За неделю пребывания на Атлантиде он успел освоиться в городе и чувствовал себя, как дома. Ну, почти. Все-таки домом оставалась Мойя. Которая, кстати, почти пришла в норму. Она пребывала в блаженном покое и пока никуда не стремилась.
Джон легко высмотрел среди разношерстной толпы своих товарищей. Те выделялись из общей картины. Здесь его друзей приняли намного проще, чем на той Земле в его реальности. Возможно, помог тот факт, что эти люди имели отношения со многими пришельцами. Внешний вид Дарго, Чианы и Райджела не вызвал ни у кого никаких вопросов и проблем, все были вежливы и обходительны, и самое главное, ни у кого не просвечивал скрытый страх, который Джон уже видел ранее у своих соотечественников.
Джон нагреб полный поднос и подошел к столу:
- Всем привет.
- Крайтон! – сразу подала голос Чиана. – Скажи Дарго, что нечего меня ограничивать в пространстве! Он мне не нянька!
- Чиана, ты не умеешь себя вести, - рыкнул воин, сердито сверкая глазами в сторону бывшей подруги.
- Да ты просто ревнуешь! – заявила небари.
Дарго усмехнулся:
- Если ты так будешь продолжать вести себя с мужчинами, то нас вполне могут вышвырнуть из города. Стоит вспомнить ту планету…
- Дарго, если тебе отказано в доступе к моему телу, это не значит, что я буду сидеть сама.
- Чиана! Нельзя целыми днями только и делать, что пытаться забраться в штаны к местному населению! – Дарго посмотрел на Джона. – Она только этим и занимается! – потом снова посмотрел на серенькую. – Ты забыла, как тебя травили на той планете, где ты переспала почти со всем мужским населением?
- Не со всем! Парочки не досчиталась.
Крайтон вдруг ощутил, как виски заныли. Да, это была его семья, но иногда она просто становилась невыносима. Эти двое давным-давно могли бы поговорить и снова вернуться к прошлому. Ведь они были счастливы вместе. Неужели Дарго так трудно простить ту, к которой его тянет? Этот вопрос напомнил Джону его собственные проблемы. Он перевел взгляд на Айрин, молча сидевшую рядом.
- Джон, - два голоса одновременно потребовали его внимания.
Крайтон посмотрел на парочку:
- Чего вы от меня хотите?
- Запрети ей вести себя, как девушке легкого поведения!
- Запрети ему ходить везде за мной!
Джон открыл было рот, чтобы ответить, но в этот момент Айрин поднялась со своего места.
- Я уже поела, удачи всем.
Себацианка отнесла свой поднос на ленту грязной посуды и направилась к выходу. Крайтон непонимающе смотрел ей вслед, обычно Айрин всегда здоровалась и была предупредительна и любезна, но сегодня она даже не взглянула в его сторону. Все бы ничего, но Джона это обеспокоило. Тем более что остатки спор выветрились из организма, снова все становилось на свои места, ему было не все равно, что подумала, сказала или сделала Айрин.
Резким движением Джон отодвинул стул и встал, что бы пойти за девушкой. Друзья недоуменно следили за ним.
- Я думал, он нам поможет, - высказался Дарго.
- Зачем ему помогать тебе? Ты не прав! Ты не должен меня ограничивать, ты мне никто, Райджел, скажи ему, - Чиана решила прибегнуть к помощи доминара, но тот благополучно запихивался завтраком.
- Айрин!
Себацианка замерла, позволив Крайтону ее догнать.
- Что происходит? Ты не сказала ни слова в моем присутствии.
Айрин пожала плечами:
- Ничего.
- Мне так не кажется.
- Джон, ничего не происходит. Просто я устала искать к тебе подходы, тебе все время не до меня, всегда находятся дела, важнее меня.
- Айрин…
- Джон, хватит.
Она снова развернулась и пошла по коридору. Конкретно Айрин никуда не спешила, она только надеялась, что Джон не пойдет за ней следом. Но он пошел.
- Айрин, не надо, только вот не уходи. Это у тебя уже входить в привычку, бросать все на полдороге, когда ты посчитаешь нужным. Если у тебя проблемы, скажи начистоту.
- Правда? – девушка резко обернулась, оказавшись нос к носу с мужчиной. – Ты хочешь поговорить? Начистоту?
- Да.
- Тогда, может, ты начнешь, Джон?
Вопрос повис в воздухе. Крайтон смотрел на Айрин, соображая, к чему это все. До него медленно доходило, что она что-то знает. Дальнейшие ее слова только подтвердили это:
- Ты хотел доверия, Джон, но сам оказался не в состоянии играть по правилам, тобою же установленным. Ты жульничал! А я из кожи вон лезла, чтобы хоть как-то найти к тебе подход! Я вернулась на Мойю, надеясь, что мы будем вместе, но ты ничего не делаешь для этого, все должна делать только я! Я виновата, Джон, ты прав, но ты сам говорил, что каждый имеет право на ошибку. Мне нужна помощь, а ты просто закрылся от меня дреном Норанти!
Джон почувствовал, как все внутри закипело:
- Насколько я помню, это твоя жизнь одна сплошная тайна, Айрин. Тебя не было столько времени, и ты не хочешь рассказывать мне об этом…
- Я дала клятву! Я не могу ее нарушить, - неужели так трудно было это понять? - Айрин молчала не по своей воле, просто так получилось. Она улетала с Мойи, чтобы отправиться к хирургу, который смог бы вывести эмбрион из стазиса, а потом собиралась все-таки вернуться на левиафан. Но для начала нужно было узнать, кто же отец ее ребенка. То, что приключилось с ней во время полета, не делает ей чести, но Айрин стремилась помочь народу Богом забытой планеты. И она до сих пор считала, что поступила правильно.
- Ты не сказала мне, что беременна! Ты отказалась говорить всю правду! Ты не подумала обо мне!
Айрин горько засмеялась и снова развернулась, чтобы уйти. Ей надоело говорить об одном и том же. Но Джон схватил девушку за локоть и развернул лицом к себе:
- Не уходи! Ты и так уже науходилась! Я твою спину знаю лучше лица.
- Джон, ты столько рассказывал о Земле, о людях, о своей семье. У нас, миротворцев, все просто, нам не важен, кто отец или мать ребенка. Каждый новый младенец, рожденный на корабле, это всего лишь очередной воин. Новая ячейка в обороне. Но у вас все по-другому. Я подумала, что ты не захочешь услышать фразу: я беременна, но не от тебя, а от того, кого могла встретить за четыре года до тебя, провести с ним ночь и даже не помнить об этом. Мало того, Джон, я не могла ничего поделать с собой. Ты умер у меня на руках…
- Айрин, я жив.
- Я знаю! Но моя память помнит случившееся. Джон, я ничего не могла с этим поделать. Жизнь подарила мне второй шанс, но мне нужно было время, чтобы принять это.
- Айрин, перестань меня сравнивать с другим Крайтоном. Я – не он. Я – жив, я тебя люблю, но пока ты не научишься доверять мне…
- Только тогда, когда ты перестанешь жульничать! Неужели тебе было проще забыть меня, чем бороться за любовь, Джон?
Что-то в голосе девушки заставило Джона отпустить ее локоть. В глазах Айрин блестели слезы. Джон ненавидел себя в ту минуту за то, что заставляет ее плакать. Сердце рвалось ее утешить, но вот душа помнила все раны, причиненные ею. Мало ему было того, что она ушла с другим Крайтоном на Талин, так еще она потом сознательно улетела от него, скрыв важные вещи. По большому счету, сейчас Джону было глубоко плевать, чьего ребенка Айрин носила под сердцем. Это был ее ребенок – этого достаточно. Это главное. А остальное – не важно. Но Джон понимал, что если Айрин решит снова уйти, он сойдет с ума. Все эти годы скитаний по той ненормальной вселенной, побегов от Скорпиуса, борьбы с ним за свой мозг, именно себацианка держала его не плаву, не давая свихнуться. Любовь к ней была главным якорем, чтобы удержаться в жизни. И если ему придется жить остаток этой самой жизни без нее… в общем, ему это даром не нужно. Умирал не только Джон. Айрин тоже умирала. И Крайтон помнил то чувство всепоглощающей пустоты, которое медленно разрасталось в нем. Он был готов умереть следом. И умер бы, не верни Заан его любимую к жизни.
Айрин не стала ждать ответа. Долгие раздумья вряд ли приведут к желаемому ответу. Девушка пошла к транспортеру.
Джон почувствовал легкую вибрацию под ногами. Он оглянулся по сторонам, стараясь понять, что же это такое. А потом послышался гул, который все нарастал. В один прыжок Джон оказался рядом с Айрин, и в тот момент, когда неудержимая сила взрыва разрушила стену и транспортер, он успел толкнуть ее на пол, прикрыв собой. Пламя, вырвавшееся на волю, бушевало, завопили сирены, забегали люди. Джон пошевелился, вроде все кости были целыми.
- Айрин, - Крайтон коснулся плеча девушки. Она не шевелилась. Джон сильнее затормошил ее, прислушиваясь к дыханию. Айрин дышала, хоть и едва слышно, на виске у нее виднелась кровь. – Милая… помогите!
Шеппард в последний раз проверил свое обмундирование. Он пристальным взглядом осмотрел свою команду. Неделю назад командование Звездных врат, в частности, генерал О’Нилл принял решение о возобновлении исследовательских миссий. Они с Картер решили, что сотрудников нужно отвлечь от войны и грустных мыслей. Работа – лучшее лекарство от многих проблем, особенно, если это работа настолько интересная. В КЗВ возникли проблемы с энергоподачей, да и основная часть исследовательских команд уже обитала на Атлантиде, поэтому все задания начинались в местном зале врат.
Джон подошел к Тейле.
- Ты уверена, что в состоянии идти на задание?
Атозианка с легким укором посмотрела на мужчину:
- Да. Со мной все хорошо, полковник, не переживай. Я справлюсь. Тем более, это простая исследовательская миссия.
- Ну да, ну да, - кивнул Джон. Он не мог отвести глаз от Тейлы, сегодня она была хороша, впрочем, как всегда. Честно говоря, Джону хотелось бы сейчас не отправляться на миссию, а пойти погулять с Тейлой. Картинка с МАЛПа обещала зеленый луг с полевыми цветами, возможно, что-то подобное и выйдет. Джон даже немного обрадовался, что не будет МакКея. Час назад Родни по рации рассказал Шеппарду, что его ударило током. Почему гений совал пальцы в розетку, полковник не знал, впрочем, как толком и не понял, как это произошло. Гневный рассказ Родни, прерываемый хихиканьем Лорен Форб, не смог ничего разъяснить. Но отсутствие Родни радовало, некому будет компостировать мозги Джону, остальные не такие умные и буйные, значит, можно будет просто насладиться обществом Тейлы.
Взгляд Джона случайно замер на Лорне и Кедмен. Они стояли немного в стороне. Капитан должна была идти с группой Шеппарда, вот Эван и пришел проводить свою девушку в путь. Джон почувствовал легкий приступ зависти, заметив, как майор нежно сжимает руку светловолосой девушки, а та ему улыбается, в ее глазах светилось счастье. Джону тоже этого хотелось. Он снова посмотрел на атозианку, которая о чем-то беседовала с одним из морпехов.
К группе спустилась Картер:
- Готовы?
Джон кивнул:
- Форб не передумала?
Сэм улыбнулась:
- Ты же знаешь, что она нашла себе занятие, пока ей не до путешествий на другие планеты.
Лорен любила отправляться на такие прогулки. Правда, иногда, все было не таким уже безобидным, и Лорен потом громко ругалась и два дня не разговаривала с руководителем группы. Джон вдруг вспомнил, как об этом рассказывал Митчелл, когда после одной «тихой» прогулки, он таскал любимой шоколадки. Да сам Джон кормил ее яблоками, когда группа случайно нарвалась на представителей Люшианского союза и улепетывала очень быстро. Тогда Лорен подвернула ногу и разбила часы.
- Ладно, - Джон обернулся к Амелии, - набирайте адрес.
Амелия начала набор. Сэм посмотрела на полковника:
- Джон, пожалуйста, можно без приключений?
- Постараемся, - лучезарно улыбнулся Джон.
- Я присмотрю за ним, - пообещала Тейла, скромно улыбаясь.
К Картер подошел майор Лорн и стал рядом. Сэм переглянулась с ним, многозначительно улыбнулась и сказала:
- Мы ждем вас домой через четыре часа. Или хотя бы сеанса связи, если надумаете задержаться.
Джон с командой прошли сквозь врата.
Стоило им закрыться за полковником, как в зал вошла Форб. Биохимик что-то усиленно изучала в своем планшете, да так, что прямиком врезалась в Сэм.
- Ой, Сэм… Эван…
Майор улыбнулся:
- Полковник, доктор, прошу меня простить, у меня есть дела.
Эван удалился, оставив обеих женщин в обществе друг друга. Сэм посмотрела на Лорен:
- Лор, я хоть вспомнила, как ты выглядишь. Ты совсем о нас забыла, - упрекнула она девушку.
- Сэм, ты себе просто не представляешь! Мойя – это что-то! Она – биомеханоид, организм, который сочетает в себе черты живого существа и механического. Просто необыкновенно! Сколько всего я узнала. Левиафан соединяется со своим пилотом через нервные волокна, по сути, с того момента у них одна нервная система на двоих. А еще у левиафана могут быть маленькие левиафанчики. У Мойи был сын, Айрин дала ему имя Талин. Жаль только, что он погиб. А…
Восторженную речь биохимика прервал звук активировавшихся врат. По кругу побежали голубые огоньки, начали зажигаться шевроны.
- Мы кого-то ждем? – спросила у полковника Лорен.
Сэм вопросительно посмотрела на Амелию, но та покачала головой, давая понять старшему офицеру, что запланированных соединений не намечалось.
- Я, конечно, могу предположить, что Шеппард забыл ключи от дома… - начала Сэм.
Но ее прервал голос Бэнкс:
- Это Альфа, мэм. Просят опустить щит.
- Ну, раз Альфа просит, опускайте.
Щит был опущен, и минуту спустя в зале врат появился Джексон. Он прошел сквозь горизонт событий, дошел до середины зала и бросил свою сумку с возгласом:
- Я туда больше не вернусь!
Сэм и Лорен переглянулись и направились к археологу, радостно оглядывавшемуся по сторонам. Дениэл считал Атлантиду самым искусным творением Древних. К сожалению, в мирные времена ему лишь дважды удалось побывать в городе, но оба раза были не самыми лучшими. В первый раз Дениэл был озабочен спасением Млечного пути от нашествия орай, во второй же – во время поисков лаборатории Януса вляпался в переделку на пару с МакКеем. Ну, а после начала войны было не место для душевных восторгов.
- Дениэл! – улыбнулась Сэм старому другу. – Какими судьбами?
- Я туда больше не вернусь! Альфа – это камера, где пытают бездельем! Все, чем я там мог заниматься, это играть в пасьянс, я его уже раскладывал вдоль и поперек!
Лорен рассмеялась:
- Некоторые бы продали душу за такую работу.
Дениэл сердито сверкнул на девушку глазами, что не помешало ей обнять его и чмокнуть в губы.
- Как тебе удалось уговорить Джека разрешить тебе вернуться к нам?
- Эм…, - на лице Джексона отразилось смущение. Он понятия не имел, как ответить на этот вопрос.
Обе девушки быстро заметили это. Сэм, приподняв бровь, смотрела на Дениэла:
- Ты же говорил с генералом перед отправкой сюда, Дениэл?
- Ну…
Лорен расхохоталась:
- Джек его убьет!
- Ничего мне он не сделает! – запротестовал Дениэл.
- Убьет! – насмешливо повторила Лорен.
Дениэл не успел ответить. Грохот сотряс Атлантиду, где-то внизу произошел мощный взрыв. Стекла задребезжали, часть аппаратуры попадала на пол. Сэм успела схватиться за перила, но Лорен, стоявшая на верхней ступеньке, не удержала равновесия. Она пошатнулась и кубарем полетела вниз, Дениэл, стоявший на несколько ступенек ниже, подхватил биохимика. Все системы отключились.