читать дальше 888888
Утреннюю сонливость зала управления нарушил звук заработавших врат. Амелия, дежурившая прошедшую ночь, стряхнула с себя остатки дремы. Она сразу же доложила Шеппарду.
- Подполковник, незапланированное входящее соединение.
- Уже иду. – отозвался Джон.
Амелия всматривалась в монитор в ожидании идентификатора.
- ЗВА-5. – сообщила девушка Джону по радио.
- Опустите щит. – приказал тот. – я на подходе.
Шеппард вбежал в зал врат как раз тогда, когда из портала появился первый член группы. Парень свалился на пол, почти теряя сознание. Джон кинулся к нему.
- Амелия, вызовите доктора Монтгомери! Где остальные? – спросил он у лейтенанта Кермела, но парень не услышал его, провалившись во тьму. Джон обернулся к Амелии. – Попробуйте связаться с ними.
Техник качнула головой.
- Я пробую, не отвечают.
Джон посмотрел на колышущийся в рамке врат горизонт событий, на парня на полу.
- Вырубайте. – приказал он Бэнкс.
Амелия выполнила его приказ. В зале врат появилась бригада медиков с каталкой. Лейтенанта потащили в лазарет, туда же поспешил и Шеппард. У дверей лазарета он столкнулся с подоспевшими Монтгомери и Лорном. Врач, заскочила внутрь, пробежала мима стула, прихватив с его спинки свой халат, и громко спросила у своих подчиненных.
- Что у нас?
Пока ей отвечали, одна из медсестер вежливо вытеснила обоих офицеров из помещения. Джон взглянул на своего помощника и заметил.
- Пошли. У нас есть пища для размышления.
Войдя на пульт управления, Джон сразу же задал вопрос все еще сидевшей там Амелии.
- Не связывались?
- Нет, сэр. – отрицательно качнула головой она. – Никто не выходил на связь. А я без вашего разрешения не стала набирать адрес.
Озадаченный Шеппард рассматривал Звездные врата в надежде получить ответ на вопрос, куда делась пятая группа. В зале управления появился Ронон. Он осмотрел маленькую компанию. Амелия быстро ввела его в курс дела.
- У них была обычная разведывательная операция. – сказала она.
- Может, на них напали рейфы? – предположил майор.
- В округе не было рейфов. – заявил Чак, пришедший на смену.
- Это мы так думаем. – заметил Джон. До него, наконец, дошло, что Чак пришел на работу и непонятно почему Амелия все еще здесь, когда ей пора отдыхать. – Амелия, сдавайте свой пост Чаку и отправляйтесь к себе.
Бэнкс нерешительно смотрела на подполковника. Ей хотелось помочь в поисках ЗВА-5.
- Сэр…
- Амелия, вы свободны. Это приказ. – строго сказал Шеппард. Девушке ничего не оставалось делать, как смирится. Они покинула помещение. А Чак занял место за пультом.
- Это было стандартное задание по расписанию. И не первый визит на эту планету. Команда должна была оказать помощь местному населению после небольшого стихийного бедствия. Их уровень развития средний, дома у них каменные. ЗВА-5 должны были вернуться домой сегодня в час дня. – Чак ввел в курс дела присутствующих.
- Это было заданием моей группы. – взволнованно произнес Лорн. – Если бы… не случайность, то моя команда отправилась бы туда.
- Да, я помню. – кивнул Джон. – Мы решили, что не стоит отменять задание, если его может выполнить другая команда. – Шеппард посмотрел на Чака. – Наберите адрес планеты.
Парень кивнул и принялся вводить координаты. Портал установился.
- Капитан Мердок, ЗВА-5, ответьте. – произнес Джон по радио. С той стороны врат была полная тишина. Подполковник сделал новую попытку. Безрезультатно.
- Подполковник, - по городской связи послышался голос Эддисон.
- Слушаю, док.
- Вы случайно не открыли врата на М8РХ-101?
Шеппард удивленно оглянулся на остальных.
- А… откуда вы знаете?
- Подполковник, - в голосе Эдди звенело напряжение. – у меня нет времени играть в шарады с вами!
- Случайно открыли.
- Закройте их! – потребовала врач.
- Что за…?
- Пожалуйста!
Шеппард кивнул Чаку, тот тут же отключил врата.
- Довольны? – сердито вопросил Джон у Эдди.
Эдди помолчала, казалось, она что-то просчитывала. Потом спросила.
- Подполковник, а можно соединиться с другой планетой?
- Какой? – Шеппард не понимал, чего она от него хотела. У него тут люди пропали, а она играется с вратами.
- Любой, кроме той, на которой была ЗВА-5. Подполковник, не сердитесь. Я вам все объясню. Потом.
Джон сказал технику.
- Наберите любые врата на орбите.
Соединение состоялось, Джон ждал дальнейшей реакции Монтгомери.
- Есть? – спросила она.
- Есть.
- Отлично. А теперь наберите М8РХ-101.
Джон еле сдержался, чтобы не высказаться Эддисон. Он редко раздражался, но сейчас она его выводила из себя. На помощь командиру пришел Лорн. Он тихо сказал Шеппарду.
- Сэр, я знаю доктора Монтгомери довольно давно. Она не будет дергать людей по пустякам. Если она о чем-то просит, значит, это нужно.
- Набираем. – сообщил Джон.
Через несколько минут Эдди снова подала голос.
- Подполковник, отключите врата и загляните в лазарет. – попросила она.
Шеппард поспешил туда, за ним следом увязались Лорн с Рононом. Эдди сидела за своим рабочим столом.
- Док, вам заняться нечем? – накинулся на Монтгомери подполковник. – Вы так развлекаетесь?!
- Конечно. – невозмутимо отозвалась она. – И не забывайте, где находитесь. Это лазарет, здесь не принято повышать голос. И здесь командуете не вы.
Джон оторопел от такого выговора. Голос Эдди был абсолютно ровным, но вот глаза сердито сверкали. Она терпеть не могла, когда на ее территории, будь то ее лаборатория или лазарет, вели себя не по правилам. Она могла отчитать, как рядового, так и генерала. И сейчас ей было все равно, что перед ней стоит красавец Джон Шеппард.
Несмотря на всю серьезность сложившейся ситуации, спутники Шеппарда пытались скрыть свои улыбки. Лорна развеселила строгость Эддисон. Ему стало радостно от такой привычной вспышки Эдди, это был как привет из прошлого. А Декса позабавила легкая растерянность Джона.
Слегка присмиревший Шеппард спросил.
- Зачем мы по вашей просьбе игрались вратами?
Эддисон жестом предложила мужчинам присесть. Они расселись, кто на стул, кто на кушетку. Сама же док встала со своего места и облокотилась на стол.
- Вас не удивило, что я знала о том, что на М8Р-101 открыты врата?
- Удивило. – хором ответили мужчины.
- Во время осмотра я выявила, что у лейтенанта Кермела нет никаких видимых повреждений, если не считать пары синяков и ссадин. Лейтенант физически здоров. Но у него сильный психологический шок. Мы дали ему дозу успокоительного, он задремал, но потом неожиданно зашелся в истерике. В полном смысле этого слова. Он явно чего-то боится. Что-то его напугало до ужаса на планете. Стоило вам разорвать тоннель с планетой, как Кермел успокоился.
- И вы решили поэкспериментировать? – спросил Джон.
Эдди кивнула.
- Куда вы открыли врата?
- На орбиту одной из планет. Как отреагировал Кермел?
- Спокойно. Но как только вы снова соединились с М8Р-101, лейтенант снова впал в то же самое состояние.
- У него какая-то психическая связь с планетой? – сделал вывод Эван.
Эдди пожала плечами.
- Даже не знаю. Но факт остается фактом: ему становится плохо, когда врата открыты именно на эту планету. Там произошло что-то, что наложило свой отпечаток на подсознание Кермела.
- Одно ясно точно, - впервые за весь разговор подал голос сатедианец. – пока он здесь, нам не открыть врата на М8Р-101.
Монтгомери не смогла сдержаться и иронично заметила.
- Ой, смотрите, кто заговорил!
Джон с Лорном тихо заржали. Ронон никак не отреагировал на это. Перестав смеяться, Джон заметил.
- Чуи прав. Пока Кермел в Атлантиде, мы не будем связываться с планетой. Не хочется гробить парня.
- Вам есть куда его отправить? – спросила Эдди.
- Может, на Новый Атос? – предложил майор.
- Точно. – согласился Джон. – Там как раз Тейла. Она позаботится о нем.
88888888
Через час Кермел был готов. У открытых врат Джон отдавал последние указания двум пехотинцам, Эдди общалась с медсестрой.
- Если вдруг он снова начнет вести себя странно, сразу же свяжитесь со мной.
Медсестра кивнула. Эдди обернулась к парню. Лейтенанта усадили в кресло-каталку, укутали потеплее. На Атосе сейчас было прохладно.
- Лейтенант, вы так ничего и не вспомнили? – спросила Эдди.
- Нет. – с сожалением ответил парень. – У меня провал. Мы легли спать, а потом помню уже лазарет.
Зал врат наполнил звук нежного голоса атозианки.
- Мы вышли вам навстречу, будем минут через пятнадцать.
- Хорошо. Мы уже их отправляем.
- Подполковник, вы уверены, что вам не нужна помощь?
- Как раз наоборот, Тейла. Ты нужна нам на Атосе.
- Хорошо, Джон. – мягко согласилась атозианка.
Эдди с любопытством смотрела на Шеппарда. Что у него с этой красавицей-инопланетянкой?
Джон кивнул путешественникам, и те прошли через врата.
- Они достигли Атоса. – констатировал Чак.
- Отлично.
Эдди подошла к подполковнику.
- Почему вы не дали им джампер?
- Врата на Атосе находятся в лесу. Нужно быть мастером, чтобы не впечататься в ближайшее дерево при вылете. Я не хочу потерять людей и добавить вам работу. – раздраженно ответил Джон. Он не понимал, куда исчезло все очарование Эддисон. Оказалось, что у этой красавицы отвратительнейшей характерец.
Эдди не отступала.
- Спасибо за заботу, подполковник, но неужели ваши пилоты такие неуклюжие?
- Мои пилоты уклюжие! Я сам их учил!
- Дааааа? – протянула Эдди. – Ну, а вы, конечно, лучший пилот обеих галактик?
- В Пегасе точно!
К ним подошел майор Лорн.
- Сэр, МАЛП готов к разведке.
Джон направился в контрольный зал. А Эван придержал Эдди за руку.
- Ты чего? – спросил он ее. – Я знаю, что ты периодически бываешь невыносимой, но чего ты накинулась на подполковника?
- А нечего сомневаться в моих умственных способностях! – фыркнула Эдди.
Глаза Эвана округлились. Его тон стал не таким официальным и нейтральным.
- Монтгомери, у тебя паранойя! Когда это подполковник сомневался в твоих умственных способностях?
Эдди вздохнула. Действительно, чего она завелась? Утро начиналось нормально, она сумела помириться с… другом. Но потом произошло то, чего она никак не могла понять. Эдди хорошо разбиралась в своей профессии, но в чужой галактике происходит все не так. А потом еще и Шеппард начал шуметь в ее лазарете... в общем, было из-за чего разворчаться. Но главная проблема была не в этом. Эдди раздирали противоречивые чувства. Несмотря на принятое ею самой решение, она все никак не могла попрощаться с Эваном в качестве любовника. А теперь ее еще непреодолимо влекло к Шеппарду. Вот это ее и злило.
- Нечего было разоряться в моем лазарете. – буркнула Монтгомери.
Эван порылся в карманах в надежде, что где-то завалялась конфетка. Он знал, что Эдди обожала сладости, раньше он всегда имел при себе что-то, что могло бы ее порадовать. Но сегодня карманы были пусты.
- Ладно, я потом тебе дам шоколадку. Только перестань ворчать.
Их прервал грозный оклик Шеппарда.
- Майоры, вы бы не хотели присоединиться к нам? Вы МАЛПу дорогу перекрыли!
Эдди, еще не до конца остывшая, открыла, было, рот, чтобы дать Джону отповедь, но Эван дернул ее за рукав халата. Они отошли в сторону, чтобы МАЛП мог выйти на исходную позицию.
Чак набрал координаты планеты, МАЛП прошел в червоточину. Через несколько минут на мониторах появилось изображение. Вначале ничего не было видно, но потом на сером фоне начали проступать очертания разрушенных зданий.
- Там ночь? – спросил Ронон у остальных.
- Нет. – ответил ему Лорн. Готовясь к заданию, он хорошо изучил первые отчеты о планете. – Их суточный цикл совпадает с нашим. Там должен быть день.
- Не похоже. – заметила Эдди.
- Небо темное от дыма пожарищ. – произнес Джон.
По мере продвижения вперед МАЛПа, контуры зданий становились менее размытыми. Руины, столбы дыма, местами тлевшие пожарища. Зрелище было не из приятных. МАЛП пробирался дальше по развалинам, в объектив камеры попал труп.
- Бог мой. – вырвалось у Монтгомери.
Тело было обугленным до такой степени, что не было видно ни черт лица, ни одежды. В эту минуту МАЛП застрял, отказываясь продвигаться, как вперед, так и назад.
- Дальше он не пройдет. – сообщил Чак.
- Мы пройдем. – сказал подполковник. – Майор, собирайте группу, человек десять морпехов. Док, - он придержал за локоть собравшуюся было идти Монтгомери. – вы нам там понадобитесь.
- Я как раз собиралась пойти и одеться. Не беспокойтесь, я умею стрелять и могу за себя постоять. – резко отозвалась она. Но потом все же добавила вежливее. – Я сделаю все, что смогу.
Шеппард кивнул, и Эдди поспешила в раздевалку.
88888888
Зрелище, виденное на мониторе, на самом деле оказалось еще хуже. Ужасающую картину дополняли не самые приятные запахи. У Эдди запершило в горле от гари. Она закашлялась, глаза наполнились слезами.
Подполковник деловито раздавал своим подчиненным приказы.
- Делимся на три группы: трое с Рононом, трое с Лорном, остальные за мной.
Джон оглянулся на врача. Цвет ее лица вызывал беспокойство. Она была бледнее обычного.
- Ты в порядке?
- Нет. – отрицательно качнула Эдди головой. – Я такое впервые вижу.
На лице Джона отразилось сочувствие. За годы в армии он многое повидал. Это уже не производило на него такого впечатления. Бывшая жена ему как-то заявила, что душа у него стала черствее. Возможно. Но с его работой по-другому просто нельзя. На всех жалости не напасешься, каждый раз рвать душу себе дороже. Профессия Эддисон в чем-то сродни его. Она врач, она должна сочувствовать, но не отдавать свою душу. Иначе ничего не останется. Шеппард уже пожалел, что попросил врача пойти с ними. Но та, как будто, прочитав его мысли, как можно увереннее сказала.
- Не переживай, я справлюсь.
Звездные врата находились на центральной площади еще не так давно красивого, изящного города. Поисковые команды разбрелись в разные стороны, при этом придерживаясь друг друга, чтобы в случае опасности придти на помощь. Целью задания был поиск ЗВА-5. Живыми или мертвыми. По дороге им попадалось много тел, правда, распознать их принадлежность было сложно. Но у двоих членов ЗВА на шее были жетоны. А вот с антропологом возникали проблемы. Никто не помнил, носил ли парень кольца, цепочки, серьги, в общем, что-либо, что могло помочь опознанию.
Пока успехов не было. Солнце пыталось пробиться сквозь дымку и осветить погибший город. Тусклый свет падал с неба, все было припорошено пеплом.
Джон нагнулся к очередному трупу. Он бесстрастно начал осмотр. На шее у мертвеца что-то болталось, Шеппард потянул за темную от гари цепочку. Армейские жетоны. Джон усиленно начал тереть, с трудом различил имя и звание погибшего. Один есть, осталось двое. К подполковнику подошла Эддисон.
- Наш?
Джон, молча, кивнул.
Через час с небольшим команде Декса удалось обнаружить труп еще одного лантийца.
Цвет лица Эдди из бледного перешел в угрожающе зеленый. Ее мутило от вони обгоревшей человеческой плоти. Та, которая спокойно делала вскрытия и изучала трупы изнутри, сейчас была не в состоянии выдержать это жуткое зрелище. Надеясь, что этого никто не заметит, Эдди зашла за угол ближайшей развалины. У нее было такое ощущение, что ее вывернули наизнанку, да еще и выжали. Через несколько минут ее немного отпустило, спазмы в желудке прекратились. Но ноги подкашивались от напряжения. Ей показалось, что тут она и рухнет, но сильные мужские руки поддержали ее. Джон. Эдди жалобно посмотрела на него. Шеппард протянул ей приготовленный носовой платок. Такой беленький и с голубой каемочкой, что Эдди, несмотря на туман в голове и всю неуместность ситуации, не удержалась от язвительного замечания.
- Да ты джентльмен!
- Ты так мило позеленела, что я не мог не проверить, что с тобой. – в тон ей отозвался подполковник.
- Джон, что ты, такой умный и образованный, делаешь в армии?
- Служу. – буркнул Джон. Он заподозрил, что у Эдди эмоциональный шок и она порет чушь. Он видел такое и раньше. – Все, хватит с тебя на сегодня. – Джон связался с Лорном. – Майор, идите к вратам и ждите меня там. Ронон, еще полчаса и отправляйтесь следом за нами.
Джон крепко взял Монтгомери за локоть и повел к вратам. Вдали уже показался круг, когда Эдди почувствовала подкативший приступ тошноты. Закружилась голова, подкосились ноги. Не успела она и слова произнести, как рухнула на землю. Джон только и почувствовал выскользнувший из пальцев ее локоть.
- Черт. – он наклонился к ней, она дышала. – Эван, вы уже у врат?
- Да, сэр.
- Активируйте их. – приказал Джон. Он аккуратно поднял врача на руки. На ней было мало обмундирования, поэтому ноша показалась Шеппарду не очень тяжелой.
88888
Эдди стояла под струей горячего душа минут 15 в надежде избавиться от нервной дрожи. Как стыдно-то! Хлопнуться в обморок без видимой на то причины. И ведь не впервые она видела обезображенные трупы. Ей еще и вскрытия доводилось проводить. А тут…
Эдди выключила воду и потянулась за полотенцем. Самое обидное в этом походе, как для женщины, было то, что Шеппард видел ее такой жалкой и измученной. Конечно, ее мучили мысли о том, что произошло на этой планете. Ей было дико жаль погибших, как лантийцев, так и местных. Но ее старый учитель в медунивере всегда учил не отдавать душу. Ей самой ничего не останется. Эдди долго этому училась. Она теряла пациентов, плакала. Потому и сбежала в Зону 51 при первой же возможности. Там не было пациентов, зато были исследования и притырканые ученые.
Эдди выбралась из душа, вытерлась насухо, надела теплую пижаму и нырнула под одеяло, стараясь не думать о красавце-подполковнике. Джон, конечно, хорош. И весьма соблазнительно выглядит возможность завести с ним роман. Но командировка подойдет к концу, она отправится домой, в слегка поднадоевшую, но такую безопасную Зону 51. И отношения с Джоном перейдут в категорию «отношений на расстоянии». Ничего себе расстояния. В Пегас письма доходят редко. Да и с чего она взяла, что Шеппард захочет серьезных отношений? А сама Эдди последние пару лет жила с навязчивой идеей о ребенке. Чтобы воплотить эту идею оставалась самая малость: развестись с мужем, найти нового и бросить эту ненормальную работу.
8888888
Джону не спалось. А когда ему не спалось, он любил гулять по Атлантиде.
Проверив все посты, подполковник заглянул в зал врат. Там была тишь да гладь. Джон прошел на балкон, безмолвный участник многих судьбоносных разговоров.
Он думал об Эддисон. После того, как Элизабет не стало, в его жизни так и не появилась та, которая по праву заняла бы пустующий уголок в душе. Конечно, Шеппард не давал обет целибата, у него были женщины, но ни одна из них не вызывала тех, уже подзабытых, ощущений. А сегодня, когда он держал в руках Эдди, ему захотелось ее спрятать у себя в комнате от всех неприятностей. Обнять, поцеловать и никуда не отпускать. Ему хотелось о ней позаботиться. Так, как долгие годы он заботился сначала о Нэнси, потом об Элизабет.
В памяти Джона всплыло то, как его помощник, завидев их у врат, рванулся к ним навстречу. На лице Лорна было написано беспокойство, которого Джон еще ни разу не видел. Майор не стал следовать за старшим офицером в лазарет, хотя очень хотелось. Это было видно невооруженным взглядом.
Джон нахмурился. После появления на Атлантиде Эддисон Монтгомери майор Лорн изменился. Он, как и всегда, безукоризненно выполнял приказы, в свободное от работы время рисовал, читал. Но было что-то в его взгляде, что появляется у мужчин только в присутствии женщины. И не просто женщины, а важной в его жизни. Насколько знал Шеппард, у его лучшего офицера была парочка романов с представительницами Дедала. Как-то раз Джону выпала нелегкая задача объяснить Ронону, кто такие гомосексуалисты. Сатедианец услышал это слово в каком-то фильме. В общем, объяснение вышло примитивным. Вследствие чего здоровяк решил, что главный показатель этого явление – отсутствие девушек в личной жизни мужчины. Ронон сделал простой вывод – у МакКея и Лорна девушке не было, значит, они и есть гомосексуалисты. Присутствовавший при этой беседе МакКей две следующие недели не разговаривал с Шеппардом, считая, что тот виноват во всем. А Элизабет и Зеленка истерически хохотали. Больше Джон не рисковал давать Ронону ответы на такие тонкие вопросы.
Джон видел, как Лорн смотрит на Эдди. И он чувствовал ревность.
Желудок возмущенно заурчал. Джон решил, что стоит перекусить и направился в столовую. Часы показывали час ночи. Но это не помешало подполковнику у дверей столовой натолкнутся на своего помощника.
- Майор.
- Подполковник.
- Не спиться? – поинтересовался Джон.
- Я проспал ужин. – ответил Эван.
- Ну что ж, - улыбнулся Шеппард. – вместе веселее.
Помещение столовой было погружено во мрак. Но стоило обоим лантийцам войти, как лампы слабо засветились. МакКей и Зеленка смогли настроить систему освещения на переключение в дежурный режим. Не успели мужчины пройти несколько шагов, как с дальнего угла помещения, где находилась дверь в кухню, послышались грохот и бессвязная ругань. Шеппард переглянулся с Лорном. Руки обоих мужчин потянулись к кобурам. Подполковник настаивал, чтобы на территории города оружие носили только дежурные офицеры, но у двух старших офицеров города были свои привилегии. Мужчины, крадучись, подобрались с двух сторон к двери в кухню и одновременно навели пистолеты на темный силуэт, нарисовавшийся в проходе.
- Мальчики, вы совсем спятили? Или только частично? – язвительно поинтересовалась Монтгомери, рассматривая направленные на нее пистолеты. – Я буду защищаться грозным оружием – миской с поп-корном. – она приподняла оружие в руках.
- Что ты здесь делаешь? – спросил Шеппард. Они с Лорном расслабились и спрятали пистолеты обратно в кобуру.
- Гуляю. – фыркнула Эдди. – А вы и по ночам на службе?
- Ну, знаешь… - замялся Джон. – Чего у нас только не бывало: одичавшие вознесшиеся, приблудные рейфы, голодные гости…
- Это Атлантида, здесь может быть все. – оправдал их странное поведение Лорн. – У нас даже есть рейф, который любит к нам в гости захаживать.
- Молодцы. Все вам ни по чем. Даже рейфа одомашнили. Окрестить не забыли?
- Нет, - довольно заулыбался Шеппард. – Тодд.
Эдди протиснулась между мужчинами.
- Ты куда? – спросил Джон.
- В комнату отдыха, кино смотреть. Я стресс снимаю качественным фильмом.
- Ты же вроде спать пошла. – это уже сказал Лорн.
- Кто бы говорил.
Джон ловко выхватил из рук Эддисон миску с поп-корном.
- Ну что ж, мы тоже не против ночного кинозала.
- Эй!
- У меня есть хороший фильм на примете! – подал голос майор.
- Надеюсь, не слезливая мелодрама?
- Ну что вы, сэр, настоящие мужчины, такое не смотрят.
- Черт бы вас побрал. – буркнула Монтгомери, прекрасно понимая, что вечер пропал. Но все же побрела следом за мужчинами.
8888888
Ронон никак не мог понять, куда пропал Шеппард. Утро было в разгаре, а подполковника не было ни у себя в комнате, ни в кабинете, ни в столовой. Радио не отзывалось, через врата не проходил, все джамперы были на месте, значит, не улетал никуда. Какой бы огромной не была Атлантида, Ронону не верилось, что Джон мог заблудиться, да так, что не отзывался. Этот человек знал город, как свои пять пальцев.
Когда же сатедианец махнул рукой на поиски Шеппарда, предполагая, что пропажа сама, в конце концов, найдется, с ним связался Чак.
- Ронон, ты бы не мог заглянуть в комнату отдыха?
- А что там? – рыкнул здоровяк.
- Сам увидишь. – хихикнул техник.
Ронон поспешил в комнату отдыха. Чак уже ждал его у дверей. Он пропустил сатедианца вперед. Взору Ронона открылось чудная картина. На широком диване под теплым пледом, облокотившись друг на друга, сладким сном спали подполковник Шеппард, майор Лорн и доктор Монтгомери. Ронон улыбнулся и обернулся к Чаку. Тот показал зажатый в руке фотоаппарат, улики были зафиксированы. Тогда Ронон без всякого сожаления толкнул Джона в плечо. Тот сонно встрепенулся, голова Эдди съехала с его плеча, следом завозился Лорн. Джон с трудом разлепил глаза и обвел присутствующих взглядом. Увидев, что они уже не одни, Шеппард попробовал пригладить вздыбленные волосы, но это не помогло.
- Мы проспали. – сделал вывод Джон.
Эдди что-то проворчала, пытаясь подняться с дивана.
- Сэр, у вас сеанс связи с Землей через пять минут… - услужливо напомнил Чак.
- Черт! – подскочил подполковник.
- А мне на службу пора. – Лорн тоже встал.
- Только мне никуда не пора, по-вашему. – проворчала Эдди. Она попыталась выпутаться из пледа, но это было сложно спросонья. Ронон услужливо помог ей. Эдди поблагодарила его и вслед за своими сообщниками скрылась из виду.
888888
Весь день Эдди отказывалась выходить из лазарета, мотивируя это тем, что у нее хватало работы. Благо запасы чая, бутербродов и сладкого были большими, можно было обойтись без столовой. Пойти нормально поесть она отказывалась, успешно отбиваясь от всех уговоров Лорна. Шеппард не привык уговаривать. Вооружившись подносом, забитым едой, которая по его скромному мнению должна была понравиться Эдди, он отправился в лазарет. Рабочий стол главного врача пустовал. Джон поискал глазами медсестру.
- Чем могу вам помочь, подполковник? – услужливо спросила молоденькая девушка. Видимо, новенькая.
- А где доктор Монтгомери?
Медсестра смотрела на Джона восторженным взглядом, от которого даже ему стало не по себе.
- Ой, а она в морге, сэр.
- Где? – удивленно переспросил Джон.
- В морге.
- У нас есть морг?
- Да, на три уровня ниже нас. Выйдете из транспортера, третья дверь по коридору. Там холодно и темно. – зачем-то сказала девушка.
- Я не боюсь темноты и холода. – заверил ее Джон.
На нужном уровне действительно было холодно и темно. Он был необитаем, помещения пустовали, ради экономии системы света и отопления работали не в полную мощность. Любые звуки гулким эхом раздавались по коридору, предупреждая о появлении гостей. Поэтому Эдди уже была готова к тому, что кто-то сейчас появится в дверях.
- Обслуживание в номера. – огласил Джон, вплывая в комнату с подносом в руках. – Если Эдди не идет к ужину, ужин сам придет к Эдди. Или его принесут.
- Вот настырный. – улыбнулась Монтгомери.
- Зато никто меня не обвинит в случае твоей смерти, что я тебя заморил.
Джон водрузил поднос на стол. Еда источала одуряющий аромат. Эдди только сейчас поняла, как на самом деле голодна.
- Неужели, ты целый день пряталась из-за утреннего недоразумения? – спросил Джон. – Ну, перемоют кости, ну и что. Тебе хотя бы не пришлось давать отчет КЗВ сонным и взъерошенным. Я не успел умыться и расчесаться.
- Вообще-то я работала. – невнятно ответила Эдди, пережевывая пищу.
- Что наработала?
- Трупы обгорели, но их внутренности ничуть не пострадали, что выглядит странным.
- Приятного аппетита. – Джон обалдел от такого спокойствия, с каким Эдди совмещала ужин с обсуждением малоприятных вещей. Он не был особо чувствителен к таким вещам, но старался не привносить в трапезу такие темы для разговора.
- Спасибо. – кивнула врач и продолжила. – Не поверишь, но на погибших не расплавились ни цепочки с жетонами, ни кольца, ни даже заклепки на вещах. Даже ткань не так уж обгорела. У каждого металла своя температура плавки, но при этом ничто не было оплавлено. Обгорели лишь эпидермис, а остальные слои в порядке.
- От чего наступила смерть?
- От асфиксии.
- Они задохнулись?
- Да.
- Угарный газ?
Эдди покачала головой.
- Нет. Никаких признаков в легких угарного газа. Я не знаю, что это было. Вообще, ожоги очень напоминают действие кислоты. Но вот какой…
Эдди хищным взглядом посмотрела на десерт. Она уже потянулась к нему, когда шею пронзила боль. Она застонала.
- Что? – забеспокоился Джон.
- Проклятый остеохондроз! Надоел!
Джон засмеялся.
- В спортзал тебе надо.
- Не надо! – фыркнула Эдди. – Мне и так хорошо. Это все сидячая работа виновата. Склоняешься над этими пробирками и отчетами, сидишь в позе буквы зю, вот и имеешь…
Джон встал со своего места, обошел стол, стал за спиной у Эдди.
- Что ты делаешь? – занервничала она.
- Ничего такого, что могло бы тебя скомпрометировать.
Джон опустил ладони на плечи Эдди и мягко начал массировать, при этом его движения были энергичными. Монтгомери застонала от боли, но эта боль была приятной. Она закрыла глаза и наклонила голову вперед. Джон прошелся по всем проблемным зонам.
- Хорошая сноровка, подполковник. – похвалила Эдди, чувствуя, как ее отпускает. Она с тоской ждала той минуты, когда Шеппард уберет руки . Ей так этого не хотелось.
- У меня есть опыт. Была у меня… подруга, которая могла сидеть за своими бумажками сутками напролет, вот приходилось иногда оказывать помощь.
- Доктор Вейр?
Такая проницательность удивила Джона. Он не знал, что сказать.
- Прости. – Эдди, почувствовав, как Джона замкнулся, поторопилась извиниться.
- За что?
- Лезу не в свое дело. Язык мой, враг мой.
Джон снова обогнул стол.
- Я, наверное, пойду…
Он дошел до двери, когда Эдди окликнула его.
- Джон, - она подошла к нему. – спасибо за заботу. Честно. Обо мне давно уже никто так не заботился.
Она потянулась, чтобы запечатлеть на гладко выбритой щеке Джона поцелуй. Повисла тишина, воздух между ними электризовался. Джон, как в тумане, слегка наклонился. Его губы коснулись ее губ. И тут Эдди услышала шаги, но они не приближались, а отдалялись. И она знала чьи это были шаги. Их она могла узнать везде и всюду.
- Эван.
Черт, она так увлеклась Джоном, что не услышала, как Эван шел к моргу.
Джон не выдержал.
- Что вас связывает с Лорном?
Эдди прищурилась. Он мог хотеть знать об этом по двум причинам. По личной и по работе. Чтобы он сейчас не сказал, она примет это за правду.
- Просто как старший офицер я должен знать, что происходит с моими подчиненными, чтобы оградить их от последующих неприятностей.
Сердце Эдди упало. Вот как. Значит, по работе.
- Подполковник, не переживайте, мы с майором отвечаем за свои поступки и не доставим никому неприятностей. А теперь простите, мне нужно закончить отчет о вскрытии.
Эдди развернулась и пошла вглубь помещения.
88888
Эддисон проскользнула в зал управления, предварительно убедившись, что поблизости нет Шеппарда. Врата были открыты, а с экрана монитора улыбалась полковник Картер.
- Доктор Монтгомери, рада вас видеть. Не хотите ли поведать о вашем расследовании случая с ЗВА-5?
- Нечего рассказывать. – отозвалась Эдди. Ей хотелось придушить свою подругу. Ведь именно по ее вине она торчит у черта на рогах. – Исследовательская команда взяла пробы почвы, пепла, в общем, всего того, что плохо лежало. Но ни их анализы, ни вскрытие погибших так и не дало никаких результатов. Не подсказало, что это могло быть. Весь химико-физический отдел уверился в своей несостоятельности. МакКей бы очень обрадовался подтверждению того факта, который давно утверждал.
Улыбка на лице Картер стала шире. Ее забавляли комментарии Монтгомери. Она чувствовала, что та раздражена, но, похоже, дело было не только в непонятной истории. Эдди продолжала деловым тоном.
- Подполковник Шеппард считает, что это не рейфы. Хотя по его же словам года три назад он собственными глазами выдел странный энергетический стол посреди деревни во время сбора. Но он прав. Рейфы не враги сами себе. Глупо разбрасываться едой.
Сэм кивнула. Логично.
- Это не рейфы. – уверенно произнесла она. – А лично я знаю только одну расу, которая обладает продвинутыми технологиями. И они могут пойти на такие крайние меры. Репликаторы.
- Вы же их уничтожили.
Сэм развела руками. Эдди поджала губы. Как все запутано.
- В общем, вылазки мы прекратили. Два тела будут отправлены на Землю. Третьего мы так и не смогли отыскать. Кермел вернулся с Нового Атоса. С ним все хорошо, кроме небольшого, но для нас такого важного провала в памяти.
Сэм кивала в такт словам Эдди, а потом сказала.
- Спасибо за доклад. У нас есть еще несколько минут. Поболтаем?
Эдди вопросительно перевела взгляд на Амелию. Бэнкс кивнула в сторону кабинета главы города. Она перевела сигнал туда.
- Я вернусь на Землю и устрою тебе аутодафе! – многообещающе сообщила подруге Эдди.
Сэм только расхохоталась, от чего Монтгомери еще сильнее взбеленилась.
- Это ты во всем виновата! Ты уговорила меня на эту чертову командировку!
- Тебе же понравился город.
- Город – да! Но мало того, что в этой галактике происходят странные вещи, так тут еще и Лорн, и Шеппард!
Картер настороженно смотрела с экрана монитора.
- Ну, допустим, странные вещи и дома происходят. С Лорном у тебя давняя история, но я думала, что ты все разрулила. А Шеппард-то тут причем? Ты же в Атлантиде всего две недели!
- А для этого нужно много времени? – фыркнула Эдди.
Сэм рассмеялась. У ее подруги были феноменальные способности портить самой себе жизнь. Правда, у нее была еще одна способность: всегда быть готовой протянуть руку помощи и поддержать человека. Когда погибла Дженет, именно Эддисон проводила все время с Кэсси, пока Сэм решала вопросы. За это Сэм была ей благодарна несказанно.
- Я могу чем-то помочь?
Монтгомери отмахнулась.
- Да чем ты мне поможешь…
- Ничем. – согласилась Сэм. – Я даже отозвать тебя не могу, Келлер уже на Дедале. Потерпи еще чуть-чуть. И не встревай в новые приключения с мужчинами.
Эдди кивнула.
- Ладно, Сэм, пора закругляться.
Звездные врата закрылись, лицо Сэм пропало с экрана монитора. Но не успела Эдди выйти из зала управления, как по кольцу снова побежали голубенькие огоньки, шевроны начали фиксироваться. Амелия вызвала по рации подполковника, Эдди замерла за спиной девушки.
- Связь установлена. – объявила техник.
По громкой связи зазвучал голос майора Лорна.
- Майор, - послышался за спиной голос Джона. Эдди оглянулась через плечо. – У вас все в порядке?
- Да, сэр, но нам нужен медик.
- Калечные. – буркнула Эдди, все еще будучи в плохом настроении. Джон услышал это и недовольно покосился на женщину.
Лорн продолжал.
- Местные предлагают нам новые медицинские возможности, нам нужен человек, который разбирается в этом лучше нас.
Эдди удивилась.
- Что они нам могут предложить?
- Видимо, могут.
Эдди пожала плечами.
- Ну… не знаю… хотя, почему бы и не сходить в гости?
- Я пришлю за вами джампер, врата расположен далеко от города.
- Не надо. – вмешался Джон. – Я сам вам доставлю доктора Монтгомери. – он поймал на себе недоуменные взгляды присутствующих в зале управления. – Если я не выберусь из города хотя бы на час, то озверею. Я недолго. – пообещал подполковник.
88888
Джон, стоя рядом с джампером, выдавал указания Зеленке.
- Радек, я вам всецело доверяю, но без лишней надобности не активируйте какие-либо приборы. Не устраивайте шумных вечеринок после десяти вечера и не пейте много. Ведите себя хорошо.
Эдди краем уха прислушивалась к этим наставлениям и улыбалась. Она перепроверяла содержимое сумки. Заботливая Мари, незаменимая помощница Беккета и Келлер, предусмотрительно собрала все, что могло заинтересовать принимающую сторону.
Шеппард прошел в кабину пилота и поинтересовался:
- Хочешь порулить?
Эдди с опаской покосилась на консоль управления и на штурвал.
- Не особо…
- Да ладно, проще простого. Совсем, как машина… хотя нет, самолет класса «сессна».
Эдди смотрела на Шеппарда. Он что, издевается?
- Подполковник, вам жить надоело? Я и машину не люблю водить, а вы мне джампер предлагаете. Нет, ну, конечно, если вы решили, что вам уже пора на тот свет, то я с удовольствием вам помогу. Только со стороны. Потому как я лично еще не успела насладиться всеми прелестями жизни. И не спешу туда. – Эдди показала глазами на потолок.
- Док, а зря.
Глаза Эдди округлились.
- Оттуда открывается прекрасный вид. – смеясь, сказал Джон. – Из космоса.
Монтгомери медленно зверела.
Джон уселся в кресло пилота и жестом пригласил спутницу занять место рядом. Эдди села.
Шеппард сообщил дежурному диспетчеру, что они готовы к взлету и начал набирать координаты планеты, переписанные на мятый клочок бумажки. Джампер опустился в зал врат и нырнул в зыбкий горизонт событий. Как только врата за ними закрылись, Эдди набросилась на Шеппарда.
- Какого черта, Джон! Ты что себе позволяешь? Флиртуешь, целуешь, а потом отмораживаешься!
- Это ты резко дала задний ход. – возмутился Джон.
- Я его не давала! Это ты… ты не готов признать, что я тебе нравлюсь, как женщина! Прикрываешься работой…
Джампер резко дернулся, Эдди испуганно огляделась по сторонам. Джон сам не понял, что произошло.
- Что за черт?
Он всмотрелся в даль. Горизонт был таким темным от дыма.
- Господи, - прошептала Эдди, она с ужасом вспомнила виденную ранее картину. Ладони вспотели. Вторая мысль была об Эване, он же там.
Джон глянул на экран, на нем мигали точки.
- Там есть живые.
Джампер вошел в дымовую завесу. Все вокруг было покрыто пеплом, некоторые здания были разрушены, то ту, то там мелькали голубые молнии. Попадая в цель, они вспыхивали, а от цели оставались руины, обгоревшие тела.
- Это, наверное, и есть то оружие. – заметил Шеппард.
Джон посадил джампер и поспешил в задний отсек, проверил свою амуницию. Потом обернулся к Монтгомери и протянул ей запасной бронежилет и пистолет.
- Замаскируй джампер и сиди тихо.
- Я пойду с тобой. – Эдди проворно застегнула жилет и проверила обойму.
- Эдди…
- Джон, я иду с тобой, хочешь ты того или нет. Я врач, а там может понадобиться моя помощь. – она вытащила из сумки походную аптечку.
Шеппарду не хотелось брать ее с собой в этот ад. Он боялся, что не сможет ее уберечь. Но видя на ее лице непоколебимость, он понял, что не убедит ее остаться в джампере.
- Сначала стреляй, потом разбирайся.
Джон открыл дверь джампера.
Густой воздух обжигал легкие. Дышать было невозможно. Со всех сторон доносились крики, в тумане были видны человеческие силуэты. Люди бежали, спасаясь от преследователей. Вот только преследователи были не видны.
- Лорн, это Шеппард. Ответьте. Мы на планете.
- Сэр. – откуда-то издалека послышался ответ майора. – на нас напали, но мы не знаем кто. Это не рейфы.
- Сколько вас?
- Шестеро. Мы все разбежались.
- Здесь есть городская площадь, парк, что-нибудь, что легко найти и где встретится?
- Сэр, а вы где посадили джампер?
- На краю города по прямой от врат.
- Видимо, там, где и мы. Наш джампер разбомбили. Я знаю, где это, мы подойдем.
- Хорошо. Эдди… - Шеппард обернулся и обнаружил, что его спутница исчезла. – Твою мать! Монтгомери!
- Я занята. – отозвалась та по рации. – Здесь есть раненые, им нужна моя помощь.
Давно Шеппард не был так зол. Какая же эта девушка дура!
- Какие к черту раненые! – заорал подполковник. – Вернись немедленно к джамперу!
- Нет!
- Это приказ, майор!
Эддисон плохо помнила устав, но одно она знала точно.
- Подполковник, я медработник, вы забыли? Ваши приказы с чистой совестью могу проигнорировать, я из другого подразделения. Я не оставлю раненых, а вы меня только отвлекаете и подвергаете большей опасности.
Джон краем глаза заметил, что недалеко от него начала сгущаться тень. Недолго думая, подполковник расстрелял ее из Р-90. Тень рассеялась, а на земле лежало бездыханное тело нападавшего. Шеппард подошел поближе. Это была смесь человека с чем-то непонятным. Желтая кожа, лысая голова, впалые глаза, длинные руки, пальцы которых оканчивались когтями. На инопланетянине был балахон. Мимо пролетела молния и врезалась в соседнее здание, камни полетели в разные стороны. Джон нажал на рацию.
- Майор Лорн, темные тени – это и есть враги. Стреляйте по ним.
- Сэр…
- Я проверил на практике.
- Есть, сэр. – послышалась автоматная очередь, а потом довольный возглас Лорна. – Точно.
- Майор, доктор Монтгомери побежала людей спасать. Если встретитесь с ней по дороге, свяжите по рукам и ногам, суньте кляп в рот и тащите волоком в джампер. А там… наручники имеются?
- Нет.
- Тогда привяжите ее к чему-нибудь.
- Есть, сэр.
Джон решил, что запрет ненормальную докторшу в ее комнате до конца командировки, а затем лично впихнет во врата. И ноги ее больше не будет на Атлантиде. Но сначала Джон ее поцелует. Это желание преследовало его неотступно с того момента, когда они оказались в джампере вдвоем.
Отстреливаясь от теней, Шеппард пошел вперед. Из тумана появлялись то молнии, то обитатели планеты, то его офицеры.
Эдди переходила от одного раненого к другому. Никого из них нельзя было спасти, но она могла облегчить их смерть. Морфин в аптечке стремительно уменьшался. Монтгомери было страшно. Она понимала всю бессмысленность своих действий, но сидеть, сложа руки, она не могла. Ее успокаивала мысль, что с Лорном все в порядке, она слышала его голос по рации. В этой части города, нападавших было меньше, молнии пролетали реже. Видимо, отсюда все и началось, а теперь бой переместился дальше. Монтгомери радовалась, что она не ленилась ходить в тир на Земле. Во врага она попасть могла, пусть не всегда с первого раза, но все же. И еще ей очень хотелось курить. А ведь она бросила год назад.
Эдди обвела округу взглядом. Все мертвы. Но тут она скорее почувствовала, чем увидела движение. Эдди навела пистолет, но это был всего лишь ребенок, мальчонка лет пяти, покрытый грязью и ссадинами, но вроде бы здоровый. Эдди убрала пистолет.
- Шшш… малыш, не бойся. – ребенок сначала шарахнулся в сторону. Еще бы, всегда аккуратная Эдди сейчас походила на черта. Но мальчик рассмотрел в ней человека и кинулся в руки.
Эдди огляделась по сторонам в поисках убежища. Недалеко стояла стена, все, что осталось от чьего-то дома. Она с мальчиком на руках поспешила туда.
Джон встретил четверых своих подчиненных, с ними было несколько местных. Он залюбовался разношерстной компашкой, потом обратился к капитану.
- Еще кто-то остался?
- Один убит. И майор Лорн.
Шеппард кивнул, пора было уносить ноги домой. Он включил рацию.
- Эдди, мы собираемся убираться отсюда. У нас есть раненые, для тебя найдется работа.
Монтгомери и сама уже хотела быть рядом с ними. Она хотела быть рядом с Джоном и Эваном, зная, что оба офицера смогут ее защитить.
- У меня проблема?
- Ты ранена?
- Нет. – Эдди посмотрела на малыша. Она уже успела обработать часть его ссадин, на небольшой ожог наложила чистую повязку. – Я нашла ребенка. Мне нужна помощь, тяжело нести малыша и отстреливаться.
- Где ты?
Эдди огляделась по сторонам. Как она может сказать, где находится, если совершенно не знает этого места. Эдди выглянула из своего убежища.
- О, Господи, не знаю я. – Джон начинал нервничать, в голосе Эддисон слышались панические нотки. – Здесь вроде какой-то фонтан.
- Я знаю это место. – послышался голос Эвана. – Уже бегу.
Подполковник обернулся к капитану, но не успел задать ему свой вопрос, как тот сам сказал.
- Я тоже знаю, сэр, могу показать.
Шеппард кивнул и сказал остальным.
- Идите к джамперу. Никому не отказывайте в помощи, но без фанатизма.
Эдди чувствовала, как ребенок дрожал от страха. Ей и самой было жутко. В пистолете была последняя обойма, над головой летали молнии, по соседству лежали трупы, свидетельства того, что может случиться с ней.
Она и сама уже жалела, что увязалась за Джоном, но жизнь ребенка того стоила.
«Черт, выберусь отсюда живой, перестану пудрить мозги Лорну, подам на развод и рожу ребенка». Порядок дел был странным. Но опасность внесла ясность в ситуацию с мужчинами. Лорн был ей дорог, она ни за что не променяет его на другого друга. Но только друга, самого близкого, родного, но друга. В памяти всплыла фраза, слышанная еще в колледже: «Друзья тоже иногда занимаются сексом». Пусть Эван ее простит, но она не любила его так, как ему хотелось, как он заслужил. А к Джону ее влекло как магнитом. Ей хотелось быть с ним. Да, это пока не любовь, это только самое начало. Но такой защищенности, тепла и уюта она не чувствовала даже с собственным мужем. Хотя с мужем она вообще уже давно ничего не чувствовала.
Эдди показалось, что она услышала шорох. Она настороженно выглянула из-за стены, перед ней формировалась тень. Монтгомери нащупала пистолет дрожащими руками. Первый выстрел, второй, третий… тень не исчезала. Эдди снова нажала на курок, но выстрел не последовал. Обойма была пуста. Эдди в ступоре смотрела на инопланетянина, осознавая, что это конец.
Откуда-то со стороны появился Эван, кинулся к ней, стреляя во врага. Из сгустка мрака вырвался энергетический заряд, но он не дошел до Монтгомери. На его пути стал Лорн. Заряд попал ему в грудь. От ужаса Эдди и закричать не смогла. Появившийся из тумана, Шеппард расстрелял врага. А Эдди склонилась над майором, дрожащими руками пытаясь проверить наличие сердцебиения.
88888
Джон сидел напротив Вулси, час назад вернувшегося в город. Подполковник по возвращению сразу же отдал Амелии приказ связаться с главой города и Беккетом. Карсон примчался тут же. Он сердито вытолкал из лазарета Монтгомери, приказал ей не соваться сюда без разрешения, а лучше всего отправиться спать, сам же занялся раненым. Всегда вежливый шотландец превращался в грозного профессионала, и в такие минуты лучше ему было не перечить. Целее будешь. Шеппард усвоил это на собственном опыте. Карсон вообще изменился после своего своеобразного воскрешения. Стал более отчаянным, что ли. Теперь он не боялся в одиночку гулять по планетам и спокойно пользовался всеми устройствами Древних.
Карсон остался в операционной, а Джон отправился рапортовать Ричарду. Вулси был рад, что Атлантида цела, но ему очень не нравилось то, что произошло с командой и в отдельности с Эваном Лорном.
- И кто это был?
- Понятия не имею. – пожал плечами подполковник. – Я хотел забрать один труп, чтобы наши медики поразвлеклись с ним. Но потом нам было немного не до этого.
Ричард кивнул, потом задал следующий вопрос.
- А на предыдущей планете вы не видели врага?
Джон отрицательно покачал головой.
- Ну, да. – размышлял Вулси. – вы же сами не сразу поняли куда, вернее во что нужно стрелять. А ЗВА-5, я так понимаю, вообще застали врасплох. Может, стоить вернуться за телом для эксперимента?
Шеппард снова пожал плечами.
- Не советую пока вам открывать туда врата. У Кермела случилась истерика, когда мы пытались связаться с планетой. Нет никакой гарантии, что это не повторится с другими.
- Значит, подождем. – решил Ричард.
Джон вышел из кабинета. Он устал, ему дико хотелось спать. Но у него оставалось еще одно дело. Вернее, два. Дождаться новостей из операционной и проведать Монтгомери. Джон не видел ее с момента их возвращения на Атлантиду. Карсона отвлекать не рекомендовалось, поэтому пилот начал выполнять задания с Эддисон. Она должна была сейчас быть у себя в комнате.
Было уже поздно, но Джону удалось раздобыть поднос с едой. Он позвонил в дверь Эддисон, но никто не отозвался.
- Эдди, я знаю, что ты там. Открой, пожалуйста.
Дверь оставалась запертой. Джон постучался. Ему показалось, что он услышал приглушенные рыдания. Сердце сжалось от тревоги. В эту минуту он даже пожалел, что не спросил у Родни, как можно управиться с кристаллами управления дверью.
- Ладно, - буркнул Джон. – ты не сможешь сидеть там вечно.
Но бравый подполковник не привык так просто сдаваться. Он оглянулся по сторонам, соображая что-то. В конце коридора открылись двери транспортера, на горизонте показалась Тейла.
- А я собиралась зайти к доктору Монтгомери, узнать, как она.
- Она отказывается подавать признаки жизни.
Тейла оценивающе оглядела Шеппарда. Тот, как будто оправдываясь, произнес.
- Эдди не ужинала.
Атозианка ласково улыбнулась.
- Я понимаю.
Лицо Джона просветлело от посетившей его уставший мозг идеи.
- Тейла, ты бы не могла принести мне подушку?
- Подушку? – Тейла удивилась, но врожденный такт не позволил ей задать лишние вопросы. – Хорошо, Джон.
88888
Эдди рыдала, уткнувшись в подушку. Последний раз так горько она плакала много лет назад, когда умер первый пациент, когда поняла, что ее брак всего лишь красивая обертка. Слезы облегчали душу. Но сегодня облегчение медлило с приходом. Боль и страх никак не хотели отступать. Перед глазами услужливо стояла картина раненого Эвана. В голове крутились одни и те же мысли: если бы она послушалась Джона, все было бы по-другому. Нужно было не отходить от подполковника. А еще лучше – остаться в джампере. А самый идеальный вариант – не прилетать на Атлантиду вообще. Но это был не выход. Да и машины времени у Эдди не было.
Она не открыла двери Джону. Боялась, что он зол на нее из-за случившегося. Она никак не могла перестать реветь, а покрасневшие глаза, распухшие нос и губы никого не красили.
К часу ночи все же запас слез иссяк. Эдди изучала потолок, лежа на кровати. Неожиданно она подскочила с кровати и кинулась к своему шкафу. Она выудила оттуда свою сумку и начала рыскать по карманам. Пальцы быстро нащупали припрятанную пачку сигарет. Эдди распахнула окно, забралась с ногами на подоконник и с наслаждением затянулась сигаретой. Из комнаты открывался вид на ночной город. Луна посеребрила башни сонной Атлантиды. Звезды отражались на поверхности внутренних бассейнов. Город мирно спал. Это были те редкие часы, когда в объятиях Морфея находились все. Ученый надумались, морпехи набегались, а все вместе они напереживались. Над Атлантидой витали сны горожан: цветные, черно-белые, спокойные, буйные.
Эдди закрыла глаза. Она уже знала, что Эван жив, что операция прошла успешно. Карсон сообщил ей по рации, хоть и догадывался, что ответа не услышит. Но рация была включена и этого было достаточно. Эддисон очень давно не молилась. Но сейчас она вознесла безмолвную благодарность высшим силам. Богу, Древним, не важно. Важно, что все обошлось.
Желудок сердито заворчал. Монтгомери вспомнила, что с утра ничего не ела. Она слезла с подоконника и прошла к двери, решив, что сейчас было настолько поздно, что можно было погулять по городу и в пижаме. В конце концов, ее мужская рубашка, снятая с какого-то очередного любовника, была на два размера больше и все прикрывала. Эддисон уверенно провела рукой перед сенсорами, двери открылись, она собиралась сделать шаг вперед, да так и осталась с ногой на весу.
На пороге ее комнаты спал Джон Шеппард собственной персоной. Он лежал на животе, подмяв под себя подушку. Лицом он развернулся к двери, видимо, чтобы сразу заметить хозяйку комнаты. Сон разгладил все морщинки и стер усталость сегодняшнего дня. Рядом с дверью у стены стоял поднос с ужином для Монтгомери.
Эдди присела на корточки и ласково провела пальцами по его щеке, чувствуя первые паростки щетины. Джон заворочался и приоткрыл глаза.
- Либо ты мне снишься, либо ты проголодалась.
- Какой вариант тебе нравится больше?
- Сон, там ведь ты будешь без рубашечки.
Джон перевернулся на спину. Эдди тихо засмеялась и оставила легкий поцелуй на его губах.
- Тогда я сон, Джон. Сладкий, заманчивый сон. И этот сон будет таким, каким захочешь ты. Но с первыми лучами солнца, которые коснуться вершин башен нашего древнего города, сон растворится. Наступит день со своими заботами, поэтому воспользуйся сном, чтобы потом не о чем не жалеть.
Джон уже окончательно проснулся. Он встал, встала и Эдди.
- Ну, что ж, раз ты мой сон, я хочу его досмотреть. – прошептал подполковник.
Эдди потянула его за руку в свою комнату. Любопытная луна заглянуло в распахнутое окно и тут же, застеснявшись, спряталась. Но этим двоим было не до нее. Они были в своем мире, приятном, ласковом и страстном. Их ждали несколько долгих, сладостных часов.
А поднос и подушка одиноко лежали под дверью комнаты Эддисон.