[yarinka]

Очередная АУшка и пока без названия.

Автор: Ярина
Рейтинг: пока PG, но станет выше в одной главе
Пейринг: Янг/ТиДжей
Саммари: а что, если Янг и Тамара познакомились во время ее учебы в академии?

Глава 1

Глава 1.

ТиДжей со всех ног неслась от стоянки к корпусу, в котором у нее были занятия. Расстояние, которое ей нужно было преодолеть за короткое время, было немаленьким. Она снова посмотрела на часы. Что бы там ни говорил Дейл, но он точно не завел будильник. И она проспала. Это было плохо – проспать в первый день последнего семестра, да еще и тогда, когда первой лекцией стоит… она до сих пор не знала, как правильно это назвать.
Вдали показалось нужное здание. Часы указывали на то, что она безнадежно опаздывает. ТиДжей вздохнула, но скорость не сбросила. Мысли снова вернулись к тому, о чем ей сказали две недели назад: к проекту Звездные врата, к тому, что ее в числе других кадетов отобрали для подготовки к работе в нем. ТиДжей получит должность полевого медика в одной из групп ЗВ, будет ходить на разные планеты, узнавать новое, а потом получит возможность поступить в медицинский. Собственно, это то, из-за чего она и поступила в Академию ВВС по профилю парамедик.
Все услышанное ею казалось невероятным, но в то же время она так быстро и легко поверила, еще до того, как им предъявили доказательства. И теперь у нее был специальный курс лекций, который будут читать офицеры КЗВ. И на первую лекции она опаздывала, в очередной раз проклиная Дейла за доставленные неприятности. Мысленно она пообещала все-таки выяснить с ним отношения и придти к результату, который устроил бы ее. В конце концов, если ему не нравится она со всеми своими привычками и службой в ВВС, то значит им не по пути. Так она решила. Она завернула за последний поворот, перед ней открылась прямая аллея к корпусу. ТиДжей на ходу одернула юбку, провела свободной от книг рукой по затейливой прическе. Ну, хоть в чем-то она идеальна.
Она слишком поздно заметила у дверей корпуса темноволосого мужчину лет за сорок в парадной форме. ТиДжей уже понимала, что затормозить не успеет, как ни старалась бы. Она столкнулась с офицером, содержимое ее рук посыпалось на пол. Девушка мысленно выругалась, что не успела все засунуть в сумку, болтающуюся на плече, но это уже не имело смысла.
- Прошу прощения, сэр, - выговорила она, пытаясь собрать вещи.
Мужчина ей помог. Они выпрямились практически одновременно:
- Ничего страшного… - любопытный зеленый взгляд поискал на форме курсантки знаки отличия, - лейтенант. Не ушиблись?
- Н-нет… сэр, - спохватилась Тамара, она никак не могла отвести взгляд от темно-зеленых глаз, в которых сквозила легкая насмешка и приветливость.
Мужчина протянул ей книжку, потом открыл дверь и пропустил ее вперед. ТиДжей кивнула, благодаря его, и со всех ног ринулась по широкой лестнице на второй этаж, где располагалась необходимая ей аудитория. Стук каблуков звонко отдавался эхом от стен пустых коридоров. ТиДжей добежала до дверей аудитории, на минуту замерла, успокаивая дыхание, и потянула ручку двери на себя.
К своему удивлению она не обнаружила присутствия преподавателя. ТиДжей обвела взглядом помещение.
- О, спящая красавица решила придти, - послышалось язвительное замечание. ТиДжей лишь повела плечом, отмахнулась от главной примы группы, лейтенанта Марты Стивенс. Они не ладили с самого начала, но все стало еще хуже после того, как лучший друг ТиДжей не ответил на симпатии Марты.
Тамара промолчала. Она прошла на свое место, села и улыбнулась Мэтту:
- Как же она мне надоела.
- Ты не единственная можешь так сказать, - вздохнул Мэтт, ободряюще пожимая руку девушки. – Но она спец в своей области. Ты проспала?
- Да.
- Опять Дейл переставил будильник?
- Да. Я уже мечтаю, чтобы на работе с ним что-нибудь случилось. Это плохо.
- Тебе помочь?
Но ответить ТиДжей не успела. Дверь аудитории открылась, вошел тот самый офицер, в которого ТиДжей врезалась на входе. До нее медленно дошло, что это и есть их новый преподаватель. Курсанты вытянулись по стойке смирно, отдавая честь полковнику. Тот кивнул и произнес:
- Вольно, курсанты.
Все расслаблено расселись по местам.
- Меня зовут полковник Янг. Я буду вам читать теорию полета. Так же я буду проводить у вас и практические занятия, но это будет чуть позже. Наши занятия будут проходить по простому графику: две недели теории, две недели практики. Теорию я буду читать вам три дня в неделю. Во время летной практики вы будете находиться на аэродроме, и кроме истребителей ничего не будете видеть. Но об этом мы поговорим потом.
ТиДжей тихо застонала.
- Ты в порядке? – Спросил Мэтт.
- Нет. Не поверишь, но я только что снесла полковника Янга у дверей корпуса.
- Серьезно?
Их переговоры привлекли внимание полковника:
- Лейтенант Скотт, лейтенант Йохансен, если не ошибаюсь?
ТиДжей и Мэтт встали.
- Не ошибаетесь, сэр, - подтвердил Мэтт.
- Я не привык к роли няньки, и буду благодарен, если вы сделаете все, чтобы я себя ими и не чувствовал, - в голосе полковника прозвучала сталь.
- Есть, сэр, - хором ответили лейтенанты.
- Тогда вольно.
Усаживаясь на место, Тамара успела заметить торжествующий взгляд Стивенс. Еще бы, ведь сейчас полковник сделал замечание не кому-то ни было, а отличнице курса, как общего, так и по своей специальности. ТиДжей вздохнула.

оОо

Лекция подошла к концу. Но чуть ли не впервые курсанты никуда не спешили и не хотели поскорее получить свободу. Полковник Янг увлеченно рассказывал о Звездных вратах, КЗВ, миссиях, правда, пока избегал историй об опасностях, которые несли все эти путешествия, о врагах, которые ждали по ту сторону горизонта событий. Он ответил на все вопросы, которые ему задавали. И теперь отпустил их, уверенный, что сумел привлечь их внимание.
Эверетт Янг никогда не считал себя талантливым учителем, мало того, он не любил эту роль. Когда его назначили в Академию и приписали к этой группе, он был разочарован и даже пытался отказаться. Они договорились с Лэндри, что, если контакта с курсантами не получится, Янга заменят. Не то, чтобы это мешало полковнику, его не лишали миссий, не лишали привычного образа жизни. Просто… он не хотел работать нянькой желторотиков. Ему хватало своей команды. В какой-то момент полковник понял, что ему уже не хочется нести ответственность за подчиненных. Видимо, он постарел. Так он сказал и генералу и жене.
Но группа оказалась внимательной, любопытной и с хорошим чувством юмора. Они понравились полковнику.
Янг отпустил курсантов. Те, шумно делясь впечатлениями, повалили из аудитории. Янг улыбнулся. Оставалось надеяться, что каждый из них помнит о секретности проекта и выйдя из коридора они не начнут об этом так же шумно рассказывать своим друзьям и сокурсникам.
ТиДжей задержалась, укладывая в сумку всю стопку книжек, которую не так давно она уронила к ногам полковника. Она не заметила, как осталась почти одна в опустевшей аудитории.
- Лейтенант Йохансен?
Она подняла голову, и второй раз за день встретилась с внимательным зеленым взглядом. Девушка почувствовала, как ее щеки заливает румянец:
- Сэр, простите, я не хотела вас сносить… и опаздывать тоже. Я обычно не опаздываю, но сегодня явно не мой день.
Янг с улыбкой покачал головой.
- Лейтенант, - попытался он остановить поток ее извинений, - вы забыли ваш учебник. Полагаю, без него вам будет трудно. Он отлетел в сторону, - Эверетт протянул ей тонкую брошюру по латыни.
- Ой. Спасибо, сэр.
Тамара забрала брошюру. Да, без него было бы трудно, она рисковала заработать неуд по зачету.
- И в следующий раз будьте аккуратнее и внимательнее, лейтенант. Офицеру не к лицу спешка и несобранность.
ТиДжей кивнула:
- Есть, сэр.
- Свободны, лейтенант. До встречи на следующей лекции.
ТиДжей пошла к дверям аудитории. Она уже была в коридоре, когда услышала, как Янг заговорил:
- Привет, милая. Да, я через пару часов буду дома. Я надеялся, что успею домой до занятий, но не повезло. Да, еще чуть-чуть и ты сможешь меня обнять. И не только.
ТиДжей ощутила неловкость от того, что невзначай стала свидетельницей чего-то интимного. Но не могла не заметить, сколько ласки и любви было в голосе полковника. Это заставило ее испытать чувство легкой зависти к женщине на том конце провода. С ней так никто не разговаривал. А самым нежным мужчиной рядом был Мэтью Скотт.

Глава 2

Глава 2

Полковник Янг остановил машину на парковке для преподавателей, вышел из нее и размялся. Тело ныло от того, что ему не дали отдохнуть после миссии. Он не любил, когда возникали ЧП, но они его преследовали именно тогда, когда это было нужно меньше всего. Он с начала недели застрял на незнакомой планете, пропустил два дня лекции в своей группе, не видел жену несколько дней. И не успевал повидаться этим утром. Сейчас Янгу хотелось только спать, но от этого его отделяло еще несколько часов. Эверетт надеялся, что хотя бы на следующей неделе сможет приезжать на занятия из дому.
Янг направился в кафетерий. Было еще слишком рано, поэтому студенты не приходили за своей порцией кофеина. Он взял себе пару бутербродов и большую чашку черного кофе, обвел взглядом просторное помещение. Глаза замерли на светловолосой девушке. Янг оглянулся. Свободных столиков было больше, чем нужно, выбирай. Но Эверетту захотелось пообщаться со своей студенткой. За первую неделю полковник выяснил, что Йохансен была не только красива, но и умна.
Янг подошел к столику:
- Лейтенант Йохансен, не рано для учебы?
ТиДжей подняла голову от учебника, с удивлением обнаружила перед собой полковника.
- Сэр, - она попыталась выбраться из-за столика, чтобы отдать полковнику честь, но он отмахнулся.
- Можно к вам?
- Да, конечно, сэр.
Эверетт сел напротив девушки, тот край стола был свободен от учебника, тетрадей, ручек. Впрочем, Тамара тут же собрала все это в аккуратную стопочку и отложила в сторону.
- Я вам помешал? Просто…
- Нет. У меня уже от химического состава медикаментов голова опухла. – Усмехнулась ТиДжей, подвигая к себе свой стакан сока и блюдце с надкушенным пирожным. – Если меня учат всему этому сейчас, то, что будет потом?
- Потом?
- Да, я хочу через время попробовать поступить в медицинский. ВВС дает привилегии, поэтому я здесь. Но должна признать, что мне нравится это: оружие, форма, новые знания, проект ЗВ. Если все удастся, вернусь уже дипломированным врачом.
Эверетт рассмеялся. ТиДжей улыбнулась при звуках его смеха. Когда полковник улыбался, ей хотелось улыбаться вместе с ним.
- Вас не было эту неделю. Задание? – Она спросила и тут же испугалась своей смелости.
- Да… как вы тут без меня? Лекции не отменяли?
Девушка отрицательно мотнула головой, прожевала кусок пирожного и сделала глоток сока.
- Подполковник Дэвис два дня рассказывал о необходимости неразглашения подробностей проекта. Но нам удалось выудить из него несколько интересных историй о быте КЗВ. Тем не менее, хорошо, что вы вернулись.
Янг почувствовал, как внутри все потеплело. И не от выпитого кофе и поглощенных бутербродов, а от простых слов девушки.
- Посмотрим, как это хорошо, - хмыкнул он, не выходя из образа строгого учителя и командира, но его выдала улыбка.
Пока Эверетт расспрашивал лейтенанта о подробностях лекций Дэвиса, кафетерий наполнился людьми. Но они продолжали болтать.
Мэтт не сразу узнал мужчину, с которым разговаривала ТиДжей. Но присмотревшись, понял, что это полковник Янг, только на нем была обычная полевая форма вместо синего парадного кителя. Его удивлению не было предела. Он знал о даре подруги расположить к себе кого угодно, но не подозревал, что это действует и на военных. Понаблюдав пару минут за девушкой, Скотт обнаружил, что ТиДжей улыбается от души, как никогда раньше. И это еще больше его удивило. Перед парнем встала дилемма: пойти и испортить завтрак подруге или сделать вид, что он ее не заметил. Но пока он размышлял, полковник поднялся со своего места.
- Пойду, приготовлюсь к занятию, - Янг взял свой поднос. – Было приятно с вами пообщаться, Тамара.
- Взаимно, сэр.
Полковник так и не заметил, что всю дорогу до корпуса, да весь день, он улыбался, если не внешне, то внутренне.
Стоило Янгу освободить место, как его тут же занял Скотт.
- Ты опоздал, - констатировала с улыбкой ТиДжей.
- По-моему, ты не особо расстроилась, - усмехнулся Мэтт.
ТиДжей закатила глаза:
- Ну что такого в том, что я мило побеседовала с полковником Янгом?
- Для меня ничего, а вот для других…
Он почувствовал ощутимый пинок по ноге:
- Ай! Больно!
- Сама сломаю, сама починю!

оОо

- ТиДжей, не дури, давай подумаем, как решить проблему нашего взаимопонимания? – Произнес Дейл, наблюдая, как Тамара торопливо сгребает свои вещи в сумку.
- Я нашла решение проблемы нашего взаимопонимания. Нам не по пути, - ТиДжей бросила в сумку свою косметику. – Это все была ошибка. И я ее исправляю.
Она, запыхавшись от торопливых сборов, оглядела комнату.
- ТиДжей… - Дейл попытался ухватить девушку за руку.
- Дейл, пусти, - ее взгляд метал молнии, но Дейл не торопился выполнить ее просьбу. – Дейл, хочешь на больничную койку?
- Да брось… все в этой жизни поправимо.
С этими словами Дейл совершил ошибку, приблизился к девушке и попытался ее обнять. ТиДжей согнула коленку и въехала ему в пах. Парень со стоном отпустил ее и согнулся пополам.
- Твою мать!
- Я тебя предупредила!
ТиДжей схватила последнюю сумку и выскочила из квартиры. Она сбежала по ступенькам вниз. Сумка отправилась в багажник к уже уложенным двум. ТиДжей со вздохом посмотрела на них. Черт, откуда у нее столько вещей? Она же приехала сюда с одной-единственной сумкой.
Тамара забралась на водительское сидение, включила музыку, завела машину. Вдавила педаль газа, разогнав авто побыстрее, но уже через пару поворотов сбросила скорость. Все-таки Колорадо-Спрингс не был таким большим, чтобы удачно скрыться от полиции. Она остановила машину у кафешки, в которой были очень вкусные пончики, прошла в полупустое помещение и села за самый дальний столик. Есть не хотелось, но она взяла сок и один пончик, чтобы не ловить на себе недовольные взгляды официанток.
Не нужно было уходить из кампуса. Это была ошибка. Ведь переезжая к Дейлу полгода назад, она сомневалась в этом решении. Теперь ей нужно будет как-то подыскать себе жилье, а пока она знала единственного человека, который с готовностью поделится с ней своей кроватью. Мэтт никогда не откажет. И поможет подумать. ТиДжей вздохнула. Настроение стремилось к нулю, и пончик не спас. Она подперла рукой щеку, обводя взглядом немногочисленных посетителей кафешки. На завтра был назначен первый зачет у Янга по полетам, она уже начинала нервничать, и ссора с Дейлом лишь ухудшила ее состояние.
Официантка принесла сдачу. ТиДжей засунула ее в кошелек, оставив одну банкноту на чаевые. Слух уловил звон колокольчика над дверью. Девушка подняла голову, нашаривая сумку. Ее взгляд с удивлением наткнулся на полковника Янга. Непривычно было видеть его в джинсах и рубашке. Рядом с ним у стойки замерла привлекательная, нет, красивая женщина, рыжеволосая, с кошачьим разрезом глаз. То, как на нее смотрел Янг, говорило в пользу того, что это и была миссис Янг. Неожиданно полковник оглянулся. Их глаза встретились, его губ коснулась улыбка при виде студентки, но она тут же исчезла. ТиДжей едва заметно мотнула головой, как будто, давала ему понять, что сейчас у нее нет настроения отдавать ему честь и быть любезной. По большому счету ТиДжей действительно не горела желанием разговаривать с Янгом и его супругой. И Эверетт это понял. Он повернулся к Эмили, которая что-то говорила. Звонок колокольчика на дверью дал понять, что Тамара ушла.
Общежитие, в котором жил Мэтт, было наполнено курсантами, громкой музыкой, спиртным и прочими атрибутами шумной вечеринки. ТиДжей поджала губы. Нужно как-то пробраться через холл, в котором, она была уверена, наткнется обязательно на своих одногруппников. С ее-то счастьем. И, правда, стоило преодолеть половину расстоянии до коридора, как позади послышалось язвительное:
- О, неужто это наша королева? Хм… с сумкой… очередной кавалер не оправдал высоких стандартов или ты не пришлась ко двору?
ТиДжей обернулась и оказалась лицом к лицу со Стивенс. Но ответить не успела, откуда-то появился Мэтт. Он перехватил сумку у подруги и потянул ее за собой.
- Все в порядке? – Озабоченно спросил.
- Да. А в багажнике еще барахло.
- Я схожу его заберу, - Мэтт порылся в карманах в поисках ключа, но ТиДжей мотнула головой.
- По поводу чего вечеринка? У нас завтра зачет.
- Мы капля в море, единственные, кому завтра летать.
- Ну и ладно. Значит, напьюсь.
Мэтт усмехнулся:
- И завтра как?
- Все равно, - отмахнулась ТиДжей.
Мэтт вздохнул, но спорить не стал.

оОо

Будильник продолжал настойчиво звенеть, казалось, его звук пробирался под кору головного мозга. Скотт заворочался, неохотно возвращаясь в реальность. Даже не открыв глаза и толком не проснувшись, он помнил, что вчера было выпито слишком много, а утром у него полет. Как и у ТиДжей. Парень открыл глаза со стоном, повернул голову, наткнулся взглядом на выглядывавшие светлые волосы из-под одеяла.
- ТиДжей, подъем, - простонал Мэтт, усаживаясь. Он протер глаза, чувствуя, что сегодняшний день будет адом. С минуту он сидел, просыпаясь, а потом вдруг почувствовал что-то странное. С подозрением он приподнял край одеяла и заглянул под него. Остатки сна, как рукой сняло.
- О, черт, - вырвалось у него при виде отсутствия трусов на нем. Он дернул ту часть одеяла, которым была укрыта Тамара. – ТиДжей.
Девушка в ответ пробурчала что-то неразборчивое, а Мэтт с ужасом пялился на ее обнаженную спину.
- Ненавижу утро, - она медленно села, придерживая руками одеяло на груди, и посмотрела на Мэтта. Ей понадобилось немного времени, чтобы понять все. Она опустила глаза на край одеяла и повторила то, что только что сказал Скотт. – О, черт.
Они переглянулись.
- Думаешь? – Спросил Мэтт.
- Мы с тобой не раз спали в одной кровати, но раньше были одеты. Что бы это могло означать? – Зло спросила Тамара.
- Вот только не надо на меня злиться. Я такая же жертва выпивки, как и ты.
- Так, ладно, - ТиДжей попыталась успокоиться, - нам нужно на базу. И срочно. Поэтому собираемся и едем. С этим будем разбираться потом.
- Договорились, - согласился Мэтт. – Ты бы не могла…
- Да, конечно.
Тамара повернулась к Мэтту спиной, пока парень выбирался из постели и одевался. Он взял с собой принадлежности для умывания и поспешил в душевые, оставив Тамару приводить себя в порядок.

оОо

Янг недовольно прошелся перед строем своих курсантов. Он чувствовал глухое разочарование, которое лишь ухудшило и без того не радужное настроение. Утренняя ссора с Эмили по поводу его работы, очередные ультиматумы никак не могли настроить на приятный лад. А помятые и взъерошенные курсанты, которые сегодня должны были садиться за штурвалы 302 и подавно.
- Кто-нибудь мне объяснит, какого черта произошло? – Взгляд полковника остановился на конце шеренги, где вытянувшись в струнку, стояли Скотт и Йохансен. На первом следы пирушки были явственнее видны, чем на второй. Но как подозревал Янг, все это заслуга умелого использования косметики. Все курсантки выглядели более-менее.
ТиДжей покосилась на Мэтта. Скотт вздохнул:
- Мы вчера немного перебрали, сэр.
- Немного? Интересно, а что по-вашему много? – Янг снова обвел студентов взглядом, те потупили взгляды и молчали. – Вы забыли, что сегодня пятница? Что у вас полигон? Полеты? – Он не повышал голоса, но холодность резала слух.
Полковник не ждал внятного ответа. В свою бытность курсантом он тоже не отвечал на подобные вопросы в надежде, что пронесет. Он вздохнул, заложил руки за спину. Это была провинность, которая должна быть наказана. Можно было наказать так, что это аукнется через долгое время. А можно было проучить эту компашку по-другому.
- У нас сегодня стоял по плану первый зачет. Вы должны были поднять истребители в воздух, пролететь по прямой и посадить их. Но в вашем состоянии я не рискну сажать вас за штурвал, не потому, что беспокоюсь за ваше здоровье, а потому, что 302 безумно дорогая техника. Зачет провален, а это значит, что сдавать его вы будете через две недели, в понедельник. Само собой, ваши оценки будут на балл ниже, - по шеренге прошелся недовольный ропот, но никто громко не произнес ничего. Янг продолжал: - Я не стану вносить это в ваши личные дела. Мы поступим иначе. Сейчас вы все дружно отправляетесь к сержанту Пибоди, он выдает вам тряпки, швабры, моющее, все, что необходимо, и вы отправляетесь чистить наши птички, - Янг махнул в сторону двух рядов истребителей.
Студенты обреченно проследили взглядом за его рукой. Марта заметила:
- Сэр, птичек явно больше, чем нас.
- Правильно, лейтенант Стивенс. А это значит, что закончив с одной птичкой, беретесь за следующую. Но это все не просто так. Каждый приведенный в порядок истребитель повышает ваши шансы на дополнительные баллы в первом зачете летной практики. У вас впереди доооооолгий день, - Янг поджал губы, заканчивая речь. Курсанты продолжали стоять. – Чего ждем, господа лейтенанты? – Молодежь медленно пошевелилась. – Бегом!

Глава 3

Глава 3

Солнце было высоко, а Скотт с Йохансен уже занялись вторым истребителем. Они решили, что больше пользы будет, если они станут работать в четыре руки. Пибоди с гордым видом надзирателя ходил между истребителями, следил, чтобы курсанты не повредили дорогую технику, принимал работу, изредка прикрикивал на них. Янг уехал практически сразу же после отданного им приказа, посчитав, что не его это забота – следить за провинившимися.
Скотт проследил за удалившимся в сторону другого края истребителей сержантом, после чего покосился на Тамару. За все время они не сказали друг другу не единого слова, и его это начинало напрягать. Он был готов на все, лишь бы не просыпаться с ней в одной постели. Если быть откровенным самим с собой, то Мэтт считал девушку привлекательной, сексуальной, но он дорожил той чистой дружбой без какого-либо намека на сексуальные отношения. Он еще ни разу так не дружил с девушкой. И не хотел терять этого.
Вздохнув, лейтенант перебрался на крыло 302, на котором ТиДжей с остервенением оттирала что-то, видимое ей одной.
- Хей.
Она подняла глаза, посмотрела на него, после чего бросила тряпку и устроилась на нагретом солнцем металле. Девушка натянула очки, закрываясь от яркого света. Чего ей не хватало в Колорадо, так это смены времен года. Мэтт принял это, как приглашение к разговору. Они полулежали на краю крыла, облокотившись локтями на него, и болтали свесившимися ногами.
- И что нам теперь делать? – Спросила ТиДжей.
- Выбор не большой. Мы можем сделать вид, что ничего не случилось, тем более что мы оба ничего не помним о прошедшей ночи, - он посмотрел на собеседницу, ища подтверждение. Та кивнула. – Либо… двинуться в том направлении, которое нам дала ночь…
- То есть повторить все на трезвую голову?
Теперь кивнул Мэтт.
Они оба смотрели друг на друга, каждый взвешивал правильность этой идеи. Стоит или нет? Им обоим было, что терять. Как Мэтту, так и Тамаре. Девушка относилась к парню, как к брату. А что будет, если перевести отношения в другую плоскость? С минуту она его рассматривала, когда поняла, что это будет ошибкой. Она не хотела ничего менять.
Они дошли до этого одновременно, одновременно и выдали:
- Неееееет!
Чем и привлекли внимание подошедшего Пибоди:
- Загораем, лейтенанты?
- Нет, сэр, уже работаем, - Скотт подскочил и помчался на свое крыло.
ТиДжей попыталась применить к сержанту свои чары, лучезарно улыбнулась, но тот все так же хмуро и без эмоций смотрел на нее. Вздохнув, ТиДжей снова передвинула солнечные очки, как обруч, на волосы и принялась драить истребитель.

оОо

Янг задумчиво смотрел на стопку личных дел, которые он отобрал. Уже месяц витали слухи о том, что земляне оборудуют новую инопланетную базу, где-то на границе Млечного пути. И что ее командиром хотят назначить его, полковника Эверетта Янга. Сегодня утром слухи стали реальным фактом. Ему предложили на выбор два варианта: стать главой экспедиции, которая пройдет через врата, когда ученые расшифруют девятый шеврон или же возглавить базу, у которой еще не было названия. Янг пообещал все взвесить и сообщить свое решение через пару дней. В любом случае, до открытия базы было еще несколько месяцев.
Эверетт потер переносицу. Черт. Если он согласится, Эмили придет в бешенство. Вместо обещанной еще год назад отставки, которую он откладывает, он улетит неизвестно куда. Но правда была в том, что он хотел получить эту должность. Просто потому, что это означало, что он еще может служить, но делать это в относительно спокойном месте, если конечно речь не идет об экспедиции через врата. Для этого они пусть найдут кого-то помоложе. Было прискорбно, но Янг осознавал, что уже давно не мальчик.
Стук в дверь отвлек полковника от размышлений.
- Войдите!
На пороге возник генерал Лэндри. Эверетт торопливо встал, но генерал жестом дал ему понять, что бы тот вернулся в кресло, после чего устроился напротив.
- До меня дошли новости, полковник.
Эверетт с улыбкой покачал головой:
- Ничего не скроешь. Я еще не принял решения.
- Да? – Лэндри кивнул на три стопки папок с личными делами офицеров ВВС, которые были в распоряжении проекта: одна побольше, вторая поменьше, а третья состояла всего лишь из двух папок. – А это что?
- Ну, если соглашаться, то с готовым персоналом. Люблю подходить к делу обстоятельно.
- Понимаю, тем более, персонал для себя подобрать трудно. И ваши успехи пока не впечатляют. – Лэндри пристально посмотрел на Янга: - Эверетт, вы согласитесь?
Янг вздохнул, его взгляд блуждал по столу. Ему казалось, что если он сейчас скажет генералу свое решение, то пути обратно не будет. Но с другой стороны Лэндри прав, он уже подбирал себе персонал.
- Да. Я соглашусь командовать Икаром. Хотя не знаю, как это скажется на моей семейной жизни.
Лэндри кивнул:
- Семья – это болезненный вопрос. И тут я вам не помощник и не советчик. Что касается персонала…
- У меня впереди еще три месяца, как минимум.
- Вижу результаты. Можно? – Янг кивнул, и генерал просмотрел список тех, кого Янг хотел бы видеть на Икаре. Он улыбнулся: - Достойный выбор. Но немногочисленный.
- Пока. А ученый контингент пусть лучше подберет МНК лично.
- МНК и подберет. И еще пришлет вам надзирателя, которого благородно назовет инспектором по кадрам. Приготовьтесь к тому, что бюрократия и война с чиновниками станут вашим ежедневным проклятием.
Эверетт вздохнул. С минуту он обдумывал слова генерала. Это был большой минус, но не настолько большой, что бы остановить его. Он притянул к себе две папки, лежавшие отдельно.
- Генерал, я хотел с вами посоветоваться. Среди моих курсантов есть двое, которых я хотел бы включить в список персонала для базы Икар. Лейтенанты Скотт и Йохансен.
Лэндри взял личные дела, которые ему протягивал Янг. Пролистав их, он сделал вывод:
- Ничего особенного, но тем все и хорошо. Парамедик и пилот. Что вас останавливает?
- Их выпускные экзамены в Академии. Если отправка на базу будет назначена раньше по срокам, чем окончание семестра, это все усложнит.
- Эверетт, за это можете не беспокоится. На вашем месте я бы через месяц привел бы их сюда, провел бы через врата, посмотрел бы на них в работе. И если они вас не разочаруют, то проблему экзаменов мы решим.
- Разрешаете?
Лэндри поднялся со своего кресла:
- Да, полковник.
Эверетт встал, чтобы отдать честь генералу, но тот вместо этого протянул руку, которую полковник с гордостью сжал. Лэндри, будто, благословил Янга на будущее назначение. Когда за генералом закрылась дверь, Янг снова подумал о том, как на это отреагирует Эмили. Он не будет торопиться с новостями, подыщет подходящий для этого момент.

оОо

ТиДжей сидела на полу в полутемной раздевалке базы Питерсен после первого летного зачета. Курсанты уже схлынули, поэтому сейчас здесь было пусто. Девушка облокотилась спиной на дверцу своего шкафчика, обняла ноги руками, положила подбородок на колени. Она не сняла летный комбинезон до сих пор. Ей не хотелось шевелиться, а в мозгу билась только одна мысль, как она так умудрилась опозориться? Все так хорошо начиналось. Она подняла истребитель в воздух, задала ему курс, чувствуя на себе пристальный взгляд Янга, сидящего на месте второго пилота и пристально следившего за тем, как она выполняла все махинации. Но потом случилось то, чего она не ждала. Она потеряла контроль над истребителем во время посадки, и если бы не полковник, который перехватил управление, сейчас бы 302 догорал где-то на полосе, а ее бы упаковывали в мешок. Ну, или то, что от нее осталось бы. И полковника Янга вместе с ней.
Теперь Тамара думала о том, что зачет она не сдала, что это видели все ее одногруппники, и что ей не место в Академии. Девушка затылком легко ударилась об дверцу, раз, второй, третий, закрыла глаза. Послышались приближающиеся шаги. Черт, только бы не Мэтт. Она не хотела сейчас с ним разговаривать. Она вообще никого не хотела видеть. Шаги остановились возле нее. Пришедший уселся на пол рядом с ней.
- 302 повело, и ничего нет удивительного в том, что ты не справилась, - прозвучал голос полковника Янга. – Тебе не хватило опыта.
- Да, наверное, но это не оправдание. Я должна это уметь.
- Ты парамедик.
- Я лейтенант ВВС. Эти три буквы расшифровываются, как военно-воздушные силы, но вы и сами знаете, сэр.
Эверетт вздохнул. Он наклонил голову, рассматривая тонкий профиль девушки, закрытые глаза, светлые локоны. Его взгляд замер не ее пальцах, которые она переплела на коленях.
- ТиДжей, кому что-то дается легче, кому-то труднее. Ты обладаешь необыкновенными в нашем мире качествами: вниманием, нежностью, пониманием, готовностью всегда помочь. И ты не обязательно должна уметь летать на 302. Хотя и это, я думаю, со временем тебе удастся.
- Я рисковала вашей жизнью, сэр, - всхлипнула Тамара, она была не в состоянии сдержать слезы. Девушка готова была расплакаться из-за своей неумелости, из-за того, что подвергла человека, который ей нравится, опасности. Но главным было то, что она чертовски испугалась. И боялась признаться в этом.
Янг почувствовал, как в груди все сжалось при отзвуках ее готовых пролиться слез.
- Эй, меня не так-то просто убить, поверь, Тамара, - попытался отшутиться он, но понял, что это плохая идея. Тогда Эверетт протянул руку, приобнял девушку за плечи, притянул ее к себе. Голова Тамары опустилась на ее плечо. И никого в ту минуту это не смутило. Эверетт почувствовал, как девушка мелко задрожала, и крепче прижал ее к себе. – Моя работа – страховать вас. Именно поэтому я садился в истребитель с каждым из вас, чтобы знать, что все хорошо.
- Неужели вам совсем не страшно?
Янг незаметно для ТиДжей потерся щекой о ее шелковистые волосы, вдохнул аромат ее шампуня. Интересная тема – страх. Давно он ни с кем не говорил об этом, хотя сталкивался с ним достаточно часто.
- Страшно. ТиДжей, страх нужен. Он нужен для того, чтобы останавливать тебя от ошибок, от глупостей, быть тормозом и не давать ринуться тебе в авантюру без каких-либо раздумий. Страх – это то, что помогает выжить в ситуации жизни и смерти. Благодаря ему, я жив. И я хочу, чтобы он у тебя был, Тамара, потому, что тогда я буду знать, что ты выживешь. И что риск будет разумным.
ТиДжей слушала его голос, его слова, и успокаивалась. Она верила ему, всему тому, что он говорил. Наверное, он прав. Наверное, страх – это нормально, это ведет к самосохранению. Человек должен бояться. И ТиДжей все больше это понимала, когда в голове начало проясняться. Разом вернулось все то, чему ее учили на лекциях по медицине.
И тут она почувствовала себя неловко, когда осознала, что плачет на плече у своего командира и учителя, женатого мужчины, который последние недели все больше притягивал ее. Она отодвинулась от него, Янг моментально убрал руку.
- Все? Успокоилась? Конец света не наступил? – Янг улыбнулся, заглядывая ей в лицо. – Между прочим, зачет ты сдала, хоть и кое-как.
ТиДжей кивнула, усмехнулась сквозь слезы, которые принялась вытирать, лишь больше их размазывая по лицу. Эверетт пошарился по своим карман и нашел платок. Не первой чистоты, но все же. Он протянул его девушке, та снова смущенно улыбнулась и принялась вытирать слезы. На смену всему пришло смущение и стыд из-за своей слабости.
- Я его постираю. – Пробормотала она и громко шмыгнула носом. Янг расхохотался. Он встал и протянул руку Тамаре, которую она с благодарностью приняла.
- Обязательно постираешь. А теперь езжай домой, прими горячую ванну и ложись спать. Хорошо помогает от стресса.
Тамара закатила глаза. От расстройства не осталось и следа, как и от смущения, на ее губах появилась ее солнечная улыбка.
- Если бы все так было просто. Вместо ванной у меня душ в общежитии, а кровать напополам со Скоттом.
Янг почувствовал, как его неприятно кольнули ее последние слова. Черт, а он был уверен, что эту парочку связывает только дружба. Что ж, пока они студенты, они могут крутить роман, но это отразится в будущем на их карьерах. По крайней мере, может внести коррективы в его решение о включении их в состав персонала Икара. ТиДжей заметила, как изменилось выражение его лица, и спохватилась:
- Я… живу у лейтенанта Скотта после того, как ушла от своего парня. Пока не найду квартиру, Мэтт дал мне приют.
Янг почувствовал облегчение. А минуту спустя устыдился этого. Его ведь абсолютно не касалась личная жизнь Йохансен.
- Увидимся завтра, и уже без слез. Договорились?
ТиДжей кивнула. Она проводила полковника взглядом, после чего открыла свой шкафчик и начала переодеваться.

Глава 4

Глава 4

Эверетт вошел в кафе, в котором они с Эмили иногда затаривались пончиками. У него возникло странное ощущение брошенности, в пятницу вечером он был свободен, а его жена уехала к подругам. Эмили клятвенно заверила мужа, что постарается быть там недолго, но тут же сама призналась, что будет очень трудно вырваться оттуда. И Эверетт попросил ее не торопиться. В конце концов, он собирался купить пончики, взять фильм в прокате и постараться не заснуть перед телевизором на диване. И при этом приложить усилия, чтобы не обращать внимания на глухую обиду на жену, поселившуюся в подсознании. Эмили так часто его упрекала, что он даже вне работы не может полностью отдаться ей, и когда он действительно очистил свои мысли от службы, от академии, от студентов, она умчалась на девичник.
С такими мыслями Янг расплатился с продавцом, взял свой пакет с пончиками и прикинул, где находился ближайший прокат. После чего обернулся и столкнулся нос к носу с Тамарой Йохансен.
- Полковник!
- Тамара, - взгляд Янг скользнул по девушке, чувствуя, что он улыбается просто при виде нее, а плохое настроение улетучивается.
Они с минуту изучали друг друга, так как ни один не видел другого в гражданской одежде. Хотя нет, ТиДжей вспомнила, что встретила Янга в этом же кафе, но в компании с супругой. Но она тогда была в форме. Сейчас же на ней были джинсы и легкий свитерок. На минуту Тамара смутилась, когда ей почудилось во взгляде полковника откровенная заинтересованность, но при повторном рассмотрении она ее не увидела. Показалось.
- Покупаете пончики?
- Видимо, не я один.
ТиДжей засмеялась.
- Да… у меня были планы на вечер, но они развалились, - сокрушалась она. Хотя и с явной насмешкой. Не особо она и расстроилась.
- Кто посмел тебя бросить? – В тон ей ответил Янг.
- Лейтенант Скотт собственной персоной ради свидания. Так что съем чего-нибудь сладенького и… пойду спать.
Эверетту захотелось отметить, что для нее это будет бездарной тратой пятничного вечера, но не сказал этого. Он почувствовал недовольный взгляд парня за прилавком, они закрывали подходы клиентов к кассе. Полковник отодвинулся, пропуская ТиДжей к витрине, чтобы она могла сделать выбор. И вдруг произнес:
- А не хочешь сходить в кино?
Тамара удивленно уставилась на полковника.
- Тут за углом кинотеатр, ближайший сеанс через сорок минут, - Эверетт помнил это по редким походам с Эмили, иногда они баловали себя просмотром фильмов на широком экране. – Правда, фильмы они показывают в основном старые.
ТиДжей смотрела на полковника, соображая, что ответит. Она почувствовала практически непреодолимое желание согласиться на его предложение, хотя разум взывал к чему-то. Он упорно напоминал, что перед ней стоит ее командир, ее учитель, в конце концов, женатый мужчина, который – и это очевидно для нее – любит свою жену. Но в этот вечер он один. Она тоже одна. И ни на что не претендует, кроме просто приятного времяпрепровождения. И ничего незаконного в этом не было.
В глазах Янга светилось спокойствие, и не было ни намека на что-то большее. Ему, в самом деле, банально не хотелось проводить этот вечер в одиночестве, в ожидание Эмили. Они с Тамарой перекусят здесь, посмотрят фильм, а потом он вернется домой, и успеет раньше жены. На месте ТиДжей могли быть Телфорд или Рейнольдс, если бы первый был в городе, а второй не сидел дома с семьей.
ТиДжей кивнула:
- Я люблю старые фильмы.

оОо

Эмили остановила машину у дома, где они с Эвереттом снимали уютную небольшую квартирку. Пока их семья состояла только из двоих человек, им хватало пространства. О детях Эмили не думала, она не хотела растить их одна. Поэтому ждала, когда муж подаст в отставку, и надеялась, что с каждым днем все приближается к своей цели.
Она вышла из авто, обвела взглядом темные комнаты квартиры. В душе зашевелилось сожаление, что она променяла тихий вечер с Эвереттом на посиделки с подругами. Но тут же голову подняла застаревшая обида: он постоянно оставлял ее одну, пора ему хоть как-то прочувствовать это на своей шкуре. Прихожая встретила ее тишиной и пустотой. Привычно до озноба. Проскользнула мысль, что надо бы завести собаку, хоть кто-то будет ее радостно встречать, когда мужа нет дома. Эмили зажгла свет в коридоре. Наверное, Эверетт уже спал. Она улыбнулась. Что ж, есть способ его разбудить. Эмили разулась, прошла в спальню, на ощупь добралась до кровати, встала коленями на матрац и нагнулась к подушке, туда, где по ее предположениям должна была находиться голова мужа. Но ее встретила пустота.
- Эверетт? – Неуверенно позвала, но ответа не последовало.
Эмили щелкнула боковой лампой, приглушенный свет озарил спальню. Кровать была не расстелена. Эмили удивленно смотрела на его подушку. Первой мыслью было то, что его опять вызвали на базу, но тогда он бы обязательно ей позвонил. Он всегда звонил. Но телефон в этот вечер молчал, значит, Эверетт в городе, но почему-то не дома. Она точно помнила, что он собирался провести это время в обществе пончиков, телевизора и кино из проката. Эмили вышла в гостиную. Ничего из вышеперечисленного, кроме телевизора, пульт от которого так и лежал на столике, где она оставила его утром после выпуска новостей, не наблюдалось. Удивление все больше росло. Ей хотелось схватить телефон и потребовать у мужа ответа, но она сдержала этот порыв. Вместо этого она отправилась в душ.
Когда дверной замок под напором ключа Эверетта щелкнул, Эмили уже была в халате и с чашкой свежесваренного кофе. Она терпеливо ждала его на кухне, облокотившись на одну из тумбочек спиной.
- О, привет, ты уже дома, - это прозвучало, как утверждение. Эверетт привычным жестом бросил ключи на кухонный стол, снял куртку, которая заняла свое место на стуле. Его прохладные губы коснулись ее щеки.
- Зато ты был не дома, когда я вернулась.
Эверетт взглянул в раскосые кошачьи глаза жены. Ничего хорошего они не предвещали. Вмиг он почувствовал вину за то, с кем провел сегодняшний вечер, и не просто провел, а получил удовольствие от общения с другой женщиной, граничившее с чем-то большим.
- Прости. Я должен был тебе позвонить.
- Должен, - эхом отозвалась Эмили, сосредоточенно изучая лицо мужа. – Я вообще-то переживала.
- Я встретил Дэвида и Тома, мы посидели немного.
Эверетт не стал больше играть с женой в гляделки, он направился в спальню. Эмили пошла следом. Дэвид Телфорд и Том Рейнольдс. Эти два имени были привычными для нее, сокурсники, сослуживцы, друзья. И то, что Эверетт с ними застрял в баре, не должно было ее беспокоить. Но их встречи всегда сопровождались распиванием пива, а может и чего покрепче. Сейчас же она не чувствовала от него запаха алкоголя.
- Быстро и трезво управились, - констатировала Эмили, наблюдая, как Эверетт разделся до боксеров, чтобы принять душ. – Не в вашем стиле.
- Тому нужно было домой. У Дэвида самолет в Вашингтон. Время было не на нашей стороне, - Янгу поднадоел тон Эмили, он взял чистое полотенце и оглянулся на нее. – Эмили, ты можешь продолжить в таком тоне, и мы поругаемся, или же ты можешь вместе со мной отправиться в ванную. Поваляться в пене, насладиться…
Эверетт не стал дожидаться ответа жены, пошел в ванную комнату. Эмили сделала глоток кофе, поморщилась и поставила чашку на тумбочку. Но за мужем не пошла. Вместо этого она сняла халат и забралась на свою половину кровати.

оОо

Эверетт устроился под одним из навесов, которые он, Рейнольдс и их люди установили вместо палаток. Чем меньше брезента, тем легче было дышать в душной инопланетной ночи.
Две морпехи под командованием Рейнольдса и Янга сопровождали на миссию ЗВ-1. Как оказалось, это были банальные меры предосторожности, еще и зря потраченное время. Если ЗВ-1 и преуспело в своем задании, то Янг и Рейнольдс весь день валяли дурака. Это лишь сильнее заставляло Эверетта пожалеть о том, что он застрял здесь вместо лекции в академии. Но выбора не было.
Они уже собирались отправиться домой, когда на планету опустились вечерние сумерки. Местные оказались суеверными людьми, которые считали, что в темноте ночного леса обитает существо, которое не подпускает к вратам. Днем оно спит, поэтому жители спокойно пользуются Астра Портис. Но ночью, когда оно просыпается, никто не решается гневить его тем, что активирует врата. Жители попросили землян этого не делать. Янгу и Рейнольдсу не нравилось то, что Митчелл и Джексон согласились с этой просьбой. В результате они вместе со своими людьми расположились поближе к вратам в лесу, оставив ЗВ-1 в поселке.
По периметру лагеря были расставлены сигнальные устройства, в центре разведен костер, патрули организованы. Это позволило Эверетту усесться на своем спальнике и погрузится в мысли, пока Том о чем-то переговаривался по рации с командиром ЗВ-1.
Ссора с Эмили. Ее и ссорой-то не назовешь, они не били посуду, не говорили друг другу плохие слова, вообще ничего. Эверетт вышел из душа, а Эмили уже спала. Или делала вид. Все, что оставалось сделать ему, это лечь рядом. На следующее утро она не обмолвилась ни словом о случившемся, как и в воскресенье продолжала себя вести, будто ничего и не произошло. И это еще сильнее заставляло чувствовать полковника себя виноватым. По большому счету, он впервые соврал ей о том, что касалось не работы, а личных отношений. Он не хотел так поступать, но слова сами собой вырвались из него. По глазам Эмили он понял, что она не оценит того, что он весь вечер провел в обществе молодой и привлекательной девушки. Впрочем, он считал, что и сам бы не оценил подобного, окажись на ее месте.
И тем не менее Эверетт ни о чем не жалел. Несколько часов он наслаждался общением с человеком, от которого ему не нужно было скрывать, чем он занимается. Который его понимал во всем. Он вдруг понял, как они отдалились от Эмили. Да и без этого она никогда раньше особо не расспрашивала о его службе, хотя ему было что рассказать и без договора о неразглашении. Что-то бытовое, социальное, отношенческое, забавные истории, которые иногда приключались с ним и его сослуживцами. Но Эмили прекратила ему задавать вопросы, он и не заметил, что стал одиноким рядом с ней. А в тот вечер он понял, что есть человек, готовый его слушать.
Чем больше он узнавал Тамару, тем более притягательной она становилась. И это пугало Эверетта. Именно поэтому он сейчас отогнал от себя светлое видение, подумав о том, что в его жизни никогда не менялось – о том, что он любит Эмили. Он поклялся перед Богом и людьми быть с ней до самой смерти. Мысли о ней помогали ему выживать. Он всегда помнил, что его ждут, что ему нужно вернуться домой. И сейчас он предпочитал думать о ней. Иначе начинал думать о ТиДжей.
- Эверетт, - Янг посмотрел на Рейнольдса, который уселся рядом. По выражению его лица он понял, что тот звал его не первый раз.
- Прости, задумался.
- Да, видимо, было о чем. Или о ком? Как поживает Эмили?
- Как и всегда, обижается, что я весь в работе.
- А как она хотела? – Фыркнул Том.
- Она хотела отставку.
- По-моему, тебе нужно что-то сделать, что бы занять в свободное от работы время.
- Имеешь в виду ребенка? – Эверетт покачал головой. Он думал об этом. И уже лет пять предлагал ей родить малыша. Он хотел ребенка. Но его не хотела Эмили до тех пор, пока он не уйдет со службы. – Эмили утверждает, что не готова воспитывать его сама.
- Почему сама?
- Твои дети тебя часто видят?
- Мои дети видят меня каждые выходные, если на Землю не нападают. Брось, Эверетт, это реально. И выполнимо.
Янг вздохнул. Он тоже так считал, но не мог убедить в этом жену.
- Слушайте, а приезжайте к нам в эту субботу на барбекю! – Вдруг предложил Том. – Вы давно не заезжали. Вот пусть посидят с Нелл, обсудят детей, может, она сможет твоей супруге мозги вправить.
Янг засмеялся. Он знал, что Эмили невозможно вправить мозги, если она уже что-то решила. Но сама по себе это была хорошая идея – барбекю.
- Договорились. Вернемся на Землю, созвонимся, - согласился он. И тут же вспомнил, что в таком случае ему стоит перестраховаться и предупредить Рейнольдса об их случайной встрече в пятницу. Но не сейчас, потом.
Рейнольдс обвел взглядом затихший маленький лагерь, солдат, спящих в своих спальниках под навесами.
- Бездарно потраченное время. Я так и не понял, что мы тут делали.
- ЗВ-1 опасались нападение люсианцев, поэтому перестраховались нами…
Договорить Янг не успел. Неожиданно сонную тишину разорвала сигнализация, установленная вокруг лагеря. Янг, за ним Рейнольдс, выскочили из-под навеса, в руках сжимали свои автоматы. Парни так же быстро, как и командиры, стряхнули с себя сон и были готовы защищаться.
- Что за черт? – Пробурчал Рейнольдс, пока Янг вызывал по рации дежурного солдата из своей группы. Тот не отвечал. – Отключите вы эту проклятую сигнализацию!
Но как только он произнес это, как она сработала в противоположном конце лагеря. Полковники переглянулись.
- Грир, со мной, проверим первую сигнализацию, Том, разберитесь со второй. Что бы ее ни включило, ее нужно отрубить, она действует мне на нервы.
Рейнольдс кивнул, он махнул одному из солдат следовать за ним, и рванул вперед. По дороге он не забыл, что необходимо связаться с ЗВ-1. Янг вместе с Гриром припустили в другую сторону. Они добежали до сигнализации, и пока полковник отключал ее, Грир осматривался в поисках Ратнера, который стоял на страже.
- Сэр, его нигде нет.
- Черт, - выругался Янг. Он, наконец, справился с устройством, воцарилась долгожданная тишина. Одновременно с ним умолк вой второго устройство, которое отключал Рейнольдс. – Ратнер, прием. – Попытался он снова вызвать солдата, но рация молчала до тех пор, пока в разговор не вклинился Том.
- Местные говорят, что кто-то активировал врата с той стороны, поэтому их лесной монстр проснулся. В общем, мы с Митчеллом пришли к выводу, что надо убираться к черту. Ты как?
- Только за. Идите к вратам, занимайте оборонительные позиции, а мы поищем Ратнера.
- Его нет на месте?
- Нет.
- Эверетт…
- Том, идите, мы найдем и придем.
- Не доводите поиски до абсурдного риска.
- Постараемся.
Янг услышал за спиной шорох. Он резко обернулся в надежде, что это будет Ратнер, но вместо него тонкий луч фонарика на Р-90 вырвал из темноты шипастое чудовище, которое он и описать-то не мог. Янг прицелился, и даже успел выпустить по нему очередь, но оно все равно двинулось на него, взмахнуло длинной когтистой лапой. Боль обожгла бок так, будто в тело вонзили горячие прутья. Полковник еще раз выпустил очередь, чувствуя, как падает на землю. Со стороны донеслись выстрелы Грира, приближались чьи-то голоса. Эверетт потерял сознание.

твс...