Я нашел вам славное тихое местечко в психиатрии (с)
читать дальше88888
Джон провел рукой по подушке, но ощутил лишь пустоту. Он открыл глаза и прислушался к звукам комнаты. Тишина. Лишь легкий ветерок колыхал штору на окне. Вчера они так и не закрыли окно. Взгляд Джона замер на столе. Там стоял поднос, а на стуле лежала его подушка.
Шеппард выбрался из постели, торопливо оделся и вышел в коридор. Он был зол. Почему-то он не воспринял всерьез слова Эдди о сне. Джон не мог даже подумать, что какая-либо женщина после проведенной с ним ночи вот так просто исчезнет. Притом, что это была ее комната. Шеппард вдруг ощутил себя использованным. Неприятное чувство. Подполковник мысленно прикинул, где можно отыскать Монтгомери. Она могла быть, где угодно, в любой части города. Усложняло поиск и то, что не очень хотелось в семь часов утра интересоваться у дежурного техника, куда отправилась доктор Монтгомери.
Джон уже дошел было до транспортера, но остановился. О чем он будет говорить с Эдди? Она же ему сказала, что это всего лишь минутная слабость, что их отношения ограничатся одной ночью. Он слышал это. Обычно такие слова говорил Джон, а тут их сказали ему. Но у подполковника хватало собственного достоинства. Он не собирался идти и узнавать, за какие такие заслуги с ним так поступают. Ну что ж, она сама так решила. Если Монтгомери устраивает то, что у них было на одну ночь, почему это не должно устраивать самого Джона? Лучше и быть не может.
Вывод был сделан, но легче Джону не стало. Он не понимал, что с ним происходит. Шеппард все же вошел в транспортер, решив, что лучше всего для него будет спортивная терапия. В спортзале было пусто. Шеппард побрел в дальний угол, где стояла боксерская груша, на гвоздике висели перчатки. Он не был любителем этого вида спорта, но предпочитал сорвать злость на груше, нежели на своих подчиненных. Шеппард ловко надел перчатки и принялся колотить несчастный снаряд. Минуты шли за минутами, Джон был весь взмыленный. Он чувствовал, что на него накатывает усталость. Но стоило ему остановиться, как перед глазами вставали воспоминания прошлой ночи. Шелковистая кожа Эдди, полураскрытые губы, растрепавшиеся по подушке волосы. Ее ногти легко оцарапывали кожу на спине Джона. Он помнил ее глаза, в которых плескалось наслаждение. С ее губ срывался страстный стон. Джон помнил запах Эддисон. Он не мог сказать, чем от нее пахло… мылом, шампунем, духами… чем-то особенным. Этот запах его преследовал. Джон с новой силой принимался бить по груше, стараясь прогнать из своей головы такие картины. Но не мог.
Наконец-то, он все же выдохнулся и растянулся на матах. Он не должен позволять этому происходить. У него хватает работы. Новый, до этого неведомый враг. Раненый помощник. Погибшие солдаты. Да и старые враги не дремлют. Джон не должен сейчас отвлекаться на все эти никому не нужные переживания. Тем более из-за Монтгомери. Когда Келлер вернется, она отправится домой. И Шеппард не собирался ее задерживать. Он с удовольствием отпустит ее на все четыре стороны. Еще и проводит до двери, чтобы точно быть уверенным, что гостья убыла.
На том Шеппард и решил. И с чистой совестью встал и отправился в душ. У него есть Атлантида, а большего ему и не надо.
88888
В лазарете царили полумрак и тишина, изредка нарушаемая мерным попискиванием медицинской аппаратуры. Пациентов было немного: несколько местных с пострадавшей планеты и Эван Лорн.
Эдди прокралась в помещение. Дежурная медсестра отсыпалась на кушетке в дальнем углу. Ее не было видно, но Эдди знала о том закоулке. Карсон скукожился за столом дежурного врача. Эдди поморщилась, представив, как сильно у него будет болеть тело. Тело часто мстит за безалаберное к нему отношение. А врачи самые злостные нарушители в этом деле. Карсон Беккет мог запугать любого пациента, заставить его выполнять любые свои требования, но сам же пренебрегал отдыхом и заботой о себе. Впрочем, как и Эддисон.
Монтгомери подошла к кофеварке. Она залезла в тумбочку в поисках кофе и фильтров, после чего занялась приготовлением живительного напитка. Сама она была не любительницей кофе, но по собственному опыту знала, как он спасает утром после бессонной ночи. А в том, что у Беккета была бессонная ночь, она уверена. Карсон провел много времени в операционной, спасая жизнь Лорну. Когда шотландец выставил Эдди за дверь, она была готова взорваться. Но сейчас была благодарна за это решение. Не зря во врачебной практике строго запрещено медикам заниматься лечением родственников. Личные чувства влияют на ясность ума. А Эдди мало того, что билась в истерике, осознав, что Эван может умереть, так еще и сама была уставшей. У нее дрожали руки, путались мысли, подкашивались ноги. Она могла сама угробить майора.
Кофе был готов. Эдди налила темную жидкость в самую большую чашку и поднесла ее к носу Карсона. Его ноздри зашевелились, уловив приятный аромат. Кофе был не самым лучшим, не арабика и не мокко, но все же это был кофе. Карсон открыл глаза и со стоном сел прямо. Эдди протянула ему чашку.
- Доброе утро, Карсон.
- Доброе утро, Эддисон. Рад тебя видеть после стольких месяцев.
Эдди улыбнулась.
- Я тоже рада встрече, Карсон.
- Я надеюсь, ты выспалась?
- Да. – Эдди слегка покраснела, вспомнив, на что потратила отведенные на отдых часы. Чтобы избежать неловкости, она быстро перевела разговор в интересующее ее русло. – Как Эван?
- Ты еще не посмотрела его карту?
- Я вам доверяю, доктор, целиком и полностью.
Беккет улыбнулся.
- С ним все будет хорошо, милая. Ожоги у него сильные, но я их почистил и обработал. Чуть позже, возможно, придется прибегнуть к пластике. Хотя шрамы украшают мужчину, особенно военного. – попробовал пошутить Карсон. – Пришлось сделать переливание крови, потерял он ее много, но и тут все обошлось. Правда, ночью был жар. – он бросил взгляд в сторону койки майора, собираясь встать и подойти к ней.
- Нет, - Эдди придержала Карсона. – твой рабочий день подошел к концу. Позволь мне поработать.
- Но…
- Карсон, ты не двужильный, тебе тоже нужен отдых. Спасибо за то, что выгнал меня вчера из лазарета, ты был абсолютно прав. Но сейчас ты пойдешь к себе, спать, Карсон, спать. А я сама проведу осмотр майора Лорна и займусь его лечением. В конце концов, врач я или не врач? – шутливо спросила Эдди.
Карсон колебался. Он доверял Монтгомери, но вчера ее била истерика. Хотя… сегодня она выглядела такой, как всегда: спокойной, улыбчивой, уверенной. От ее уверенности иногда попахивало даже высокомерием. Шотландцу была знакома эта ее уверенность. Обычно люди при первой встрече с доктором Монтгомери попадались на эту высокомерность. Немногие знали, что это была защитная реакция. А Карсон знал. И еще он знал, что на самом деле Эдди была достаточно впечатлительной особой. И профессионалом.
Беккет кивнул и с чашкой в руке пошел к выходу.
- Карсон.
Он обернулся на зов.
- Спасибо. За то, что Эван жив.
- Не за что, милая. Да за такое не благодарят, я же клятву Гиппократа давал, помнишь?
Эдди улыбнулась. Карсону нравилась ее улыбка. Так бы и любовался.
Беккет вышел из лазарета. Он не любил вмешиваться в личные дела окружающих, но понимал, что Эдди связывают с Лорном более сложные отношения, чем врача и пациента. Хотя… не его это дело. Так решил Карсон. Лучше он действительно пойдет спать. Ему нужно хорошенечко отдохнуть.
88888
Эдди проверила все показания на приборах, к которым был подключен майор Лорн. Его организм функционировал нормально, насколько такое возможно в его состоянии. Температура спала, что не могло не радовать. Значит, не было никаких воспалительных процессов. Эван скоро поправится.
Эдди взяла ладонь пациента в свою. Она прислушивалась к его мерному дыханию. Невероятно, что еще несколько часов назад он был на волосок от гибели. Но все обошлось. Эдди радовалась этому, но было еще кое-что. Сегодня она приняла решение, наконец-то, навести порядок в их отношениях. Хотя это решение больше касалось ее, нежели майора. Ему как раз она все и объяснила, хотя сама так и не последовала сказанному.
- Эван, прости меня. Кажется, я все время прошу у тебя прощение. Но сегодня это в последний раз, правда. Прости меня за то, что я пошла на поводу у своего эгоизма. И тебя за собой потянула. Я была не права. Но я сделала выводы, честно. Нельзя использовать людей в своих целях, не обращая внимания на их чувства. Я больше не буду. А ты… ты мой самый близкий, самый родной, самый лучший друг! У меня никогда такого друга не было! Ты готов пожертвовать своей жизнью ради меня, Эван. Спасибо. Но моя жизнь того не стоит, правда! Не стоит так бездумно раскидываться жизнью ради меня. Я… я не заслужила этого. Эван, прости, но я не могу тебя любить так, как ты этого заслуживаешь. Зато могу быть хорошим другом. Это я умею. Давай жить дружно.
На какую-то секунду Эдди показалось, что ресницы майора затрепетали, но потом она решила, что это просто ее буйное воображение разыгралось. Бывает и такое. Эдди верила, что человек, находящийся в коме, лечебной или нет, он все слышит и понимает. Пусть это и не было доказано научно. Поэтому Эдди считала, что Лорн слышал все ее слова. И когда очухается, то обязательно вспомнит. Оставалось надеяться, что это улучшит их отношения. Эдди все никак не могла простить самой себе тот злосчастный поцелуй с Шеппардом в морге.
Как-то некстати выплыло воспоминание о прошедшей ночи. Эдди закрыла глаза. Да, ну и дела. Она не понимала, что на нее нашло, почему она пустила Шеппарда к себе в комнату и постель. То, что она не хотела быть одна в ту минуту – не отговорка. Эдди ощутила такое страстное желание прижаться к нему, целовать и обнимать его, что просто не было сил противиться. Да она и не хотела противиться. Джон Шеппард привлек ее внимание в зале врат в первые минуты знакомства. Пора признаться. Но в ее жизни столько проблем, что ей только не хватало еще романа на расстоянии, да и на каком! Ого-го! Не зря Эдди прикрылась сном. Таким образом, она предупредила его о том, что это всего лишь раз, когда она позволила себе такую слабость. В конце концов, подполковник был известным ловеласом, ничего сверхъестественного не произошло. Разве что Эддисон взяла на себя роль мужчины, заранее предупредив о том, что повтора не будет.
Монтгомери поднялась со стула. Ей нужно было домой. Срочно. Еще чуть-чуть и она по уши увязнет в сотне новых проблем. Карсон вернулся, на Атлантиде есть врач, Эдди может отправляться домой. Вулси откроет ей врата прямо на Землю, чтобы не ждать Дедала или Аполлона. Значит, ей нужно собрать вещи. Эдди почувствовала острое желание поскорее отправиться на Землю. Ее так достали все эти вопросы без ответов. Заморочка с Шеппардом, напряжение с Лорном, ведь, несмотря на эту точку, их отношения не скоро примут нормальный вид. А тут еще эти злобные инопланетяне! Эдди вдруг ощутила, что сейчас начнет истерически хохотать. Ей снова захотелось курить.
Монтгомери поднялась со стула. Она бросила взгляд на приборы, все в норме. Быстро обошла остальных пациентов. С теми тоже все было хорошо. Тогда Эдди разбудила медсестру, выдав ей рекомендации. После чего решительно направилась к Ричарду в гости.
88888
Глава города находился в своем кабинете, откуда открывался вид на работающих в зале врат и на пульте управления сотрудников экспедиции. Видимо, не зря Элизабет выбрала именно этот кабинет. В нем на самом деле чувствуешь себя главным в городе.
Ричард еще пару минут понаблюдал за жизнью за стеклом и со вздохом вернулся к отчетам. Это была мука, читать отчеты исследовательских команд. Казалось бы, что сложного для военного написать сжато о происходящем на разных планетах. Но почему-то рапорты выглядели либо набором бесполезных слов, либо витиеватой повестью о приключения землян. Еще и с грамматическими ошибками. Этот факт добивал Вулси больше всего. Ну, неужели так трудно обращать внимание на то, что тебе показывает программа коррекции орфографии, установленная на каждом компьютере, ноуте и лэптопе Атлантиды? Как можно не обращать внимания на красные линии, которые отмечают у некоторых чуть ли не каждое слово? Или авторы отчетов просто не читают, что пишут? Правда, были в городе и люди, чьи рапорты Ричард читал не просто с удовольствием. Каждого рапорта он ждал с нетерпением. Подполковник Шеппард четко и по сути, немногословно излагал события, давая прекрасный анализ. Это напоминало генерала О’Нилла. Тот тоже умел так писать. Доктор МакКей прекрасно освещал все научные аспекты разведки. А Тейла много могла поведать о культуре народа, у которого гостила ЗВА-1. Атозианка подмечала такие детали, на которые мало кто обращал внимание. Вот только Ронон… Ричард вздохнул. Большой и сильный воин не отличался многословностью. И это хорошо. Но рапорт не мог состоять из пары предложений, а Ронону их было достаточно, чтобы рассказать свои впечатления от задания.
Только перебравшись на Атлантиду, Вулси оценил работу, проделанную Элизабет Вейр, а потом Самантой Картер. На хрупких плечах этих двух женщин лежала огромная ответственность, и они с ней справились. Ему было немного стыдно за то, что в свое время он искал причины придраться к работе доктора Вейр. А потом еще и приложил руку к смещению Картер. Но тогда ему казалось, что так легко следовать правилам и требованиям МНК, а обе женщины из вредности поступают по-своему. Прибыв в город Древних, Вулси на своей шкуре понял, как установленные правила не вписываются в ритм жизни Пегаса. И нарушают их не из-за банальной вредности. Только за первую неделю Ричард нарушил два десятка пунктов. Его это дико напрягало. Но наградой за нарушения были несколько спасенных жизней, очень ценных. Ричарду пришлось смириться с тем, что жизнь в Атлантиде была не такой, как на Земле. Не сложнее, нет. Ведь в КЗВ проблем и неожиданностей хватало с лихвой. Просто Пегас был далеко, а представители МНК не всегда могли адекватно оценить возникшую ситуацию. Если быть честным, то почти никогда. И теперь Ричард это понимал.
Ему нравился город, ему нравились его подчиненные. Он привык к залетному гостю Тодду, к тому, что на город с занудной периодичностью валились неприятности. Ему не хватало авантюризма, но если бы сейчас поступило предложение вернуться домой, Ричард ответил бы отказом.
От размышлений бывшего представителя МНК отвлек подполковник Шеппард. Он скромно откашлялся, стоя в дверях кабинета.
- Да?
- Ричард, вам не кажется, что пора возвращаться к нашему обычному образу жизни?
- Вы о миссиях?
- Именно о них.
- Но там же неизвестный враг…
- Враги у нас везде. Но мы не можем вечно сидеть взаперти. Это глупо.
Ричарду так не казалось. Атлантида могла защитить своих обитателей от неприятностей. Если атака будет с воздуха, то можно поднять щит, если же через врата – то там тоже есть своя защита.
- Подполковник, я бы с удовольствием вас отпустил, но боюсь, что вас поодиночке перебьют.
- Мы знаем чего ждать. – Шеппард понимал колебания главы экспедиции. Ему самому не хотелось рисковать своими подчиненными, но он просто не мог оставаться в Атлантиде. В этом городе было прекрасно жить, но еще прекраснее в него возвращаться после миссий. Хотя… Эддисон Монтгомери вполне может лишить его и этого. Джон решил сбежать куда-нибудь до ее отъезда. Так будет безопаснее. За полдня он, наконец-то, справился со своими переживаниями и теперь находился в состоянии полного пофигизма по отношению к этой женщине. Он решил, что ночь была хорошей, но не больше. И переживать из-за того, что майор Монтгомери сбежала из постели, не стоило. Развлеклись и хватит. – Ричард, мы просто обязаны предупредить наших союзников о новом враге. И еще… вы же не хотите, чтобы Атлантида… пострадала?
Ричард напрягся.
- Вы о чем?
- Ну, представьте себе, в четырех стенах заперты я и Ронон Декс… гм… сначала мы пойдем играть в гольф. После чего предстоит ремонт разбитых окон. Потом, когда у нас закончатся мячики, мы отправимся их вылавливать в океане. Уверен, это будет очень занимательный процесс.
- А… мячики разве не тонут?
- Всегда мечтал заняться дайвингом. Но вот только это занятие нас долго не развлечет. Что может быть лучше тренировок? Друг с другом, с морпехами… а Ронон не соразмеряет силу… лазарет заполнится народом, будет нашим медикам работа. Ах, да! я обещал научить Ронона кататься на скейте и играть в американский футбол. Одна из лестниц в районе южного пирса прекрасно подойдет для соревнований на колесах, а вот для футбола нужно местечко подыскать. Витражи, правда, жалко…
- Ладно, ладно, подполковник, убедили! – не выдержал Вулси.
Он понимал, что Шеппард шутит, вот только шутки эти часто переходили в правду. Пару раз, когда бравому офицеру приходилось на длительный срок застревать дома, Атлантида несла небольшие убытки. Джон развлекался, как мог. И катания на скейте, и гольф на разных пирсах, а потом заплывы за мячиками, и сумасшедшие розыгрыши, главной жертвой которых чаще всего становился МакКей, но доставалось и другим ученым. Панический страх главного гиганта мысли Атлантиды перед цитрусовыми давал повод многим приколам, от которых Родни впадал в ступор. Изобретательность лучшего друга поражала. Когда же под руку шутникам, к которым примкнул и Ронон, начинали попадаться совершенно не связанные с командой Шеппарда люди, Вулси понимал, что его заместителю пора на выгул.
Вот и сейчас Ричард, несмотря на возможную опасность, уже собирался дать добро на новое задание, когда в кабинете нарисовался еще один гость. Вернее гостья.
Эдди решила попасть в кабинет главы города прямо из коридора, поэтому до последнего момента она и не подозревала, что на приеме у Вулси уже был Шеппард. А когда обнаружила сей прискорбный факт, отступать было поздно. На звук отъехавшей в сторону двери оба мужчины повернули головы. На лице Вулси зажглась радость и приятное удивление, а на лице Джона на доли секунды отразилась грусть и обида. Но потом оно стало непроницаемым. Землянка собрала всю свою волю в кулак, приветливо улыбнулась и заметила:
- Ой, вы заняты, тогда я зайду позже.
- Нет-нет, Эддисон, ну, что вы. Проходите. Подполковник пытается меня убедить, что группы Атлантиды пора распускать на задания. – поделился Ричард.
- Правда? – прищурилась Эдди.
- Почему бы и нет? – поинтересовался подполковник Шеппард.
- А вас не смущает, что за вратами бродят странные инопланетяне?
- Майор, - Джон намеренно обратился к Эдди по званию. – меня вообще мало, что смущает. А это и подавно. Я здесь и не такое видел. Так что странные туманные парни еще не самое интересное.
- Эти странные туманные парни вас могут убить. Если у вас предрасположенность к суициду, то людей-то губить зачем? – Эдди начинала злиться. Она могла ошибаться, но все никак не могла отделаться от чувства, что она – причина того, что Джон куда-то собрался.
- Психиатра у нас нет, мозги прочистить некому! – огрызнулся подполковник. Он все никак не мог понять, откуда в нем бралась такая агрессия по отношению к этой красивой женщине. – Не хотите на полставки поработать? У вас хорошо получается!
- Увольте, подполковник, и задаром не соглашусь. Вам уже ничем не помочь, ваш диагноз – завышенное самомнение и помешательство – увы и ах, не лечится.
Вулси удивленно наблюдал за перепалкой этих двоих. В кабинете повисла тишина, пока Джона подбирал ответ на шпильку Эдди. Ричард решил вмешаться.
- Гм… Эддисон, вы правы, но подполковнику действительно пора заняться миссиями. От нас ждут результатов работы, МНК не оценит, если мы будет прятаться.
- МНК вообще ничего не оценит. – тихо буркнула Эдди, а вслух сказала. – Да, вам, конечно, виднее. Я вообще пришла, чтобы поставить вас в известность: доктор Беккет принял пост и побудет здесь до возращения доктора Келлер из отпуска. А я могу вернуться домой, возможно, еще успею отлежаться пару дней на курорте прежде, чем мне подсунут новое развлечение.
Услышав слова Эдди, Джон уставился на нее. Он почувствовал, как его накрыла волна разочарования. Он не понимал, что с ним происходит. Ведь он решил, что Эдди ничего для него не значит. Тогда почему новость о ее предстоящем отъезде его расстроила?
- Ну… - замялся Ричард. – Да, наверное, вы правы. Нам нечем вас удержать.
- Ричард, поверьте, я бы осталась, но в Зоне 51 меня ждет работа, много работы. Я согласилась сюда отправиться только по личной просьбе полковника Картер. Вы мне откроете врата на Землю, чтобы я не ждала корабль?
- Да, конечно. – торопливо согласился Ричард. – Когда будете готовы.
- Отлично. Тогда, как только майор Лорн придет в себя, я отправляюсь домой.
Эдди холодно кивнула старшему офицеру, одарила Ричарда приветливой улыбкой и отправилась отсюда тем же путем, что и пришла. Она снова спешила в лазарет.
- Ричард, простите, но мы с вами договорим позже. – вдруг спохватился Джон, собираясь последовать за Монтгомери.
- Но, подполковник…
- Я вернусь скоро, обещаю.
Шеппард просочился сквозь едва открывшиеся двери. Он помчался по пустому коридору и нагнал Эддисон у одной из каморок, где хранились вещи, которые были не часто используемы. Шеппард резво схватил женщину чуть выше локтя и потянул к дверям каморки.
- Подполковник, вы обнаглели! – возмущенно зашипела врач.
- Я таким родился, это мое нормальное состояние!
- Куда ты меня тащишь!
Джон втолкнул Эдди в каморку, вошел сам, двери за его спиной плавно закрылись.
- Подполковник!
- Да, майор!
- У вас что, совсем мозги не работают? Вы что себе позволяете?
- А вы как разговариваете со старшим по званию офицером? Что за цирк ты устроила в кабинете у Вулси?
- Цирк!? Цирк!!! Да это ты собрался на задания, когда по галактике шарится непонятно кто! Я ничего не устраивала! – Эдди просто кипела от возмущения. Потом осеклась. Кое в чем Джон все же был прав. Он был старшим офицером. И если на задании она пустила по боку его приказы, поставив жизнь людей выше, то субординацию еще никто не отменял. Он вполне может втулить ей выговор. Строгий. Но тут же в ней заговорила женщина. – И плевать я хотела на старшинство, на твое звание! Дело ведь не в этом!
- Не в этом, ты права. Но ты сама все так решила. Ты сама все сделала так, что это была просто ночь, никаких обязательств! Ты ушла утром, ты делаешь вид, что ничего не было.
- Я?
- Ты!
- Ах, вот как! Но что еще можно ожидать от мужчины, который боится своих желаний и прячется за беспокойство о рабочей атмосфере в коллективе вместо того, чтобы признать свою заинтересованность?
Слова Эдди были даже не намеком. Она прямо напомнила о том, что случилось в морге. Джон действительно тогда пошел на попятную, об этом знали и она, и он сам.
- В этом все дело? Все эти дни ты дулась на меня из-за этого? И сейчас…
- Джон, такое ощущение, что, сидя на Атлантиде, ты резко отупел. Сначала ты показался умнее. Женщин у вас, что ли нет? Или отношения между полами у вас под запретом? А что же тогда можно? – Эдди злилась и целенаправленно хотела вывести Джона из равновесия. Но это уже было не нужно. Шеппард и так был на грани. Никогда еще не было в его жизни женщины, которая в течение пары минут может его привести в состояние бешенства. Тем более что вывести из себя Шеппарда в бытовой ситуации было практически невозможно, его спасал юмор и сарказм.
- Черт! Ты соображаешь, что ты говоришь?
- Да! Как еще можно объяснить, что ты меня боишься? Как, Джон?
- Я тебя…
Джон умолк, понимая, что если он сейчас закончит фразу «не боюсь», то солжет. И Эдди это поймет. Он не хотел обидеть доктора Монтгомери. Наоборот, он хотел быть к ней ближе, он хотел быть частью ее жизни. Но… ему было страшно. В своей жизни Джон терял многих. На сердце осталось много шрамов. Последний зарубцевался только сейчас. И болел. Джон боялся, что потеряет Эддисон так, как потерял Элизабет. Второго такого удара ему не пережить.
Эдди повернулась к Джону спиной. В горле стоял ком. Она не знала, что такого произошло в жизни этого мужчины. Но интуитивно чувствовала, что это было очень болезненным. Эдди ждала его слов. С одной стороны, она хотела услышать то, что ее обрадует. Но правды ничто не заменит.
Джон молчал. Эдди не могла больше ждать. Она устала от ожидания. Сначала она ждала, что ее муж проявит свою любовь, потом, что он услышит ее просьбы, потом, что он оставит ее в покое. Теперь она опять чего-то ждала. А ведь не собиралась ввязываться в новые отношения.
Эдди развернулась и направилась к двери. Когда она протянула руку к сенсорам, то почувствовала, как Джон обнял ее за талию и прижал спиной к себе, зарылся носом в ее волосы, пахнущие сиренью. Эддисон почувствовала, что у нее подкашиваются ноги, по всему телу разлилась сладостная нега. Сейчас она хотела только одного, чтобы он прижал ее к стенке, целовал, раздевал…
- Прости, все дело в моей паранойе. – прошептал Джон на ухо Эдди. – Я вернусь с задания и все тебе объясню…
Эдди закрыла глаза. Джон резко развернул ее лицом к себе, нашел ее губы. Эддисон застонала. Она хотела, чтобы это длилось. Но понимала, что еще минута, и она будет готова на все. Эдди высвободилась из его объятий.
- Джон…
- Поговорим, когда я вернусь.
Эдди смотрела на Джона, зная, что этот разговор ничего не изменит. Подполковник еще раз крепко поцеловал ее и вышел из каморки.
88888
Эддисон читала книжку, сидя у себя на кровати. Простой женский роман о нелегкой судьбе средневековой красавицы. Доктор Монтгомери редко брала в руки такие книжки, просто сейчас она была не в состоянии вдумываться в суть серьезного произведения. А тут мозги отдыхали. Романы были все между собой похожи. Что современные, что с претензией на некую историчность. Сначала какая-нибудь обездоленная девица – в историческом она была обычно молода и невинна, в современном – среднего возраста и обижена противоположным полом – пылала ненавистью к красавцу-мужчине, покорителю женских сердец и по совместительству обездоленного и очерствевшего душой. Девица его тихо ненавидела, он обычно ее тоже не жаловал, но обоих физически друг к другу притягивало. Потом кто-либо из героев оказывался всего лишь в шаге от смерти, они понимали, какое счастье теряют в лице друг друга, находили себя, признавались и жили долго и счастливо. Таков был канон, ему следовали все женщины-романистки. И никого не волновали две сотни комплексов девицы и злобность красавца-мужчины. К концу книжки они становились белыми и пушистыми. А их полная несовместимость и мезальянс так и оставались вне поля зрения нежных читательниц.
В жизни все было не так. В жизни эти два фактора портили все. Люди, которые ругаются, не смогут долго прожить в браке. А те, между кем стоит непреодолимая стена в виде условностей и слоев населения, проживут вместе еще меньше. К сожалению, различия между людьми играю решающую роль. А факт, что разные полюса притягиваются, хорош только в физике. Эдди по наивности и молодости верила во все это, но жизнь доказала обратное. Теперь она четко осознавала все условности и не считала, что их с Джоном противоположности притянутся и все будет прекрасно. Тем более, что у Джона явно что-то случилось. Эдди знала, что Сэм расскажет ей все, что та захочет знать. Но знать Монтгомери, как раз и не стремилась. И вообще, ей все это очень напоминало паршивенький женский романчик. Он и она. Он пережил жизненную катастрофу, она тоже. Вот и спеться бы им на этой почве. И все бы ничего, и можно даже поверить в такое, но… Эдди всегда избегала мужчин, у которых была рана на сердце. С такими труднее всего, таких практически невозможно вылечить.
Эдди швырнула книжку в угол. Колокольчиком отозвались дверные сенсоры. Кто бы это мог быть? Шеппард отправился на задание, Карсон занят своими делами, Лорн в лазарете, все еще без сознания, хотя прошли уже сутки. И это немного нервировало. Эдди мысленно дала команду открыть двери. На пороге стояла Тейла с сыном на руках.
Гостья нерешительно топталась в дверях.
- Тейла! Проходи.
- Доктор Монтгомери, я знаю, что это ваше личное время, но… мне нужна помощь с Торреном.
Эдди встала с кровати.
- Я к твоим услугам.
Атозианка вошла. Торрен приветливо агукнул при виде врача. Та улыбнулась. Дети ее умиляли. Последние пять лет ее преследовала мысль, что пора ей стать матерью. Муж отказался от этого. Хотя Эдди в упор не понимала почему, ведь она не требовала ничего, кроме одного сперматоизидика. Правда, эти существа такие дохляки, что их понадобиться больше. Из пары десятков лишь один попадет в цель. Но не это было важно. Важно было то, что отказ Фрэнка вбил последний гвоздь в крышку гроба их семьи, после этого Эдди уехала работать в Зону 51.
- Так в чем проблема, Тейла?
В комнате стало светлее, лампы услужливо зажглись. Тейла с любопытством смотрела на все это. За столько лет она не разучилась удивляться таким вещам. Тем более что сама она не обладала геном Древних. Да и тех, кто обладал, город не всегда понимал и слушался. Безоговорочно Атлантида подчинялась только тем, у кого ген был врожденный. А таких было не так уж много. Похоже, что доктор Монтгомери была из числа.
- У Торрена странная сыпь, доктор.
Эдди улыбнулась и жестом предложила присесть. Тейла села, поставив малыша к себе на колени, лицом к врачу.
- Сейчас посмотрим. И, Тейла, зовите меня Эдди. Я не сторонница официоза. Точнее, не со всеми.
Эдди проворно подняла на Торрене вышитую рубашечку. На животе у мальчика действительно была сыпь. Эдди без труда определила, что это была самая простая аллергическая реакция.
- Ничего страшного, Тейла. У Торрена аллергия на какой-то продукт, нужно всего лишь определить раздражитель… - Эдди осеклась. На лице Тейлы отразилась такая сосредоточенность, что Монтгомери чуть не рассмеялась. Такое она видела лишь в фантастических фильмах, когда инопланетян знакомят с культурой Земли и наоборот. Теперь же столкнулась с этим в реальности. – Ладно, попробую объяснить. В организме человека есть необходимые ему вещества, то, что помогает человеку функционировать. Например, йод.
- Да, что-то подобное говорил доктор Беккет.
- Так вот, йода может не хватать, а может быть в избытке. При нехватке возникает дефицит, он вызывает побочные эффекты, например, нарушение мыслительных функций, переутомление, агрессию, подавленность. При избытке же у человека возникает аллергия. Если в организм попадает дополнительное количество йода, человек может себя не очень хорошо почувствовать. Это может выразиться сыпью, выделением слез из глаз, в общем, разные варианты. На Земле аллергию вызывают шерсть животных, пыльца цветов, пыль, добавки в продуктах питания. Человеку приходится контролировать некоторые вещи. А малыши вообще этому подвержены, организм еще не окреп. Ты же перевела Торрена на новые продукты питания?
- Да, но мне посоветовала доктор Келлер.
- Она права, просто ребенок адаптируется к новым веществам в своем организме. Это пройдет. Но стоит найти раздражитель и ограничить его пока.
Эдди взяла со своего стола маленький листок и написала на нем что-то, потом протянула его атозианке.
- Отдашь это в лазарете дежурной медсестре, она все поймет.
Тейла благодарно кивнула. Вряд ли, она что-то поняла из тирады Эддисон. Да это было не важно. Она знала, что с сыном все в порядке, этого было достаточно. Теперь она будет следить за питанием малыша более внимательно.
- Я думала, что Торрен у отца на Новом Атосе?
- Он был там. Но Канаан должен отправиться по делам племени на другую планету, вот и решил завезти его мне. Я не пошла на задание с подполковником.
- Жалеешь?
- Им с Рононом нужен кто-то, кто может их вразумить в случае чего.
Эдди улыбнулась. Да, это правда.
Торрен захныкал, и Тейла встала.
- Он не любит, когда я долго задерживаюсь на одном месте. – извиняясь, произнесла девушка.
- Мужчины! Хочешь, я составлю тебе компанию на прогулке?
- Я не хочу доставлять неудобства…
- Ну, что ты. – «Какие неудобства? Если я сейчас не займусь чем-нибудь, то я свихнусь».
Обе женщины вышли из комнаты Монтгомери. Тейла повела Эдди на нижние уровни города.
- Я стараюсь никому не мешать, поэтому забредаю туда.
Разговор как-то сам перескочил на подполковника и Ронона. Тейла поведала, как познакомилась с Джоном, а потом как они встретились с Дексом. Эдди с любопытством слушала о первых годах жизни в городе Древних. Ей было интересно. Жизнь явно была другой. Особенно в первый год.
- Мы даже не знали, сможем ли выжить.
- Да, тот год был тяжелым и для КЗВ. Они так стремились узнать, что случилось с затерянной экспедицией, но ничего не выходило. Готовили корабль в путь, но там что-то произошло, точно не знаю. А потом пришло сообщение, да еще и МНТ под руку подвернулся.
- Мы выжили только потому, что вовремя прибыл Дедал. А еще благодаря самоотверженности всех членов экспедиции. Джон был готов умереть, а Родни изобретал способы спасти наши жизни.
- Да, я смотрю Родни изменился.
- Ты его знала и раньше?
- Ну… не то, чтобы знала… пересекались иногда. Зазнайка.
Тейла улыбнулась.
- И Элизабет… она такая умница.
- Доктор Вейр?
- Да.
Эдди была наслышана о талантах доктора Вейр, хотя сама с ней ни разу не встречалась. Кто-то считал ее необыкновенной и сильной женщиной, кто-то самоуверенной и стервозной дамочкой. Но все сходились на мысли, что она была умна.
- Что с ней случилось? Ведь Вулси пришел на смену Сэм?
Взгляд Тейлы погрустнел.
- Мы думаем, что доктор Вейр погибла.
- Думаете?
- Да, она была тяжело ранена, и Родни активировал наниты в ее теле.
Эдди не стала задавать вопрос, откуда в теле доктора Вейр взялись наниты. Она, пусть плохо, но помнила какой-то отчет. Тейла продолжала:
- Мы сохранили ей жизнь таким образом, но к сожалению, она попала в руки репликаторов ради спасения Джона, Ронона и Родни. Она пошла на это осознанно.
- Она может быть еще жива. – Эдди поморщилась. Репликаторы доставили в Млечном пути много неприятностей.
- Может. Но это лишь маленькая надежда. А подполковник и так мучился из-за того, что не смог спасти Элизабет. Он себе до сих пор не может этого простить.
Эдди внимательно уставилась на спутницу. Женщины забрели на пирс. Прогуливался легкий теплый бриз. Но от своей догадки Эддисон стало прохладно. Вот значит что. Джон не смог уберечь свою начальницу и теперь переживает. А была ли она всего лишь начальницей? Тейла, как будто услышав мысленный вопрос землянки, сказала:
- У Джона и Элизабет были особые отношения. Они были не просто друзьями… Джон очень тяжело переживал это. Ведь он столько раз спасал Элизабет, а в этот не справился. Хотя его вины в этом нет никакой. Так сложилось.
Эдди вздохнула. Последние кусочки мозаики стали на место. Теперь она знала о Шеппарде то, что хотела знать меньше всего. Он любил. Очень любил. Но ее уже не было в живых. А с мертвыми бороться трудно. Да и не благородно. Эдди понимала, что в такой ситуации пытаться приручить мужчину и залечить его рану, будет очень сложно. А ей хватало сложностей и без этого. Эдди вздохнула. Тейла заметила это.
- Тебе нравится Джон?
Эдди поежилась от проницательности атозианки.
- Кому может не нравится Джон Шеппард? – попробовала уйти она от ответа.
- Правда. За то время, что мы с ним знакомы, его с завидной регулярностью пытаются на себе женить, похитить, даже королевы рейфов попадают под его обаяние.
- А ты сама?
Тейла улыбнулась.
- Мы доверяем друг другу свои жизни, ценнее этого для меня ничего нет.
Эдди усмехнулась. Тейла лихо избежала ответа, прикрывшись ценностью жизней. Землянке было любопытно, что же все-таки так крепко связывает Джона с этой привлекательной девушкой. Но спрашивать она не стала.
88888
Атлантида погрузилась в свои повседневные заботы. Команды разошлись на задания, они больше не встречались с инопланетянами, что не могло не радовать.
Утро было в самом разгаре, когда случайные прохожие встречались с доктором Монтгомери, на всех парах мчавшейся куда-то. Это вызывало некоторое беспокойство, что такого могло заставить полную достоинства Эддисон бежать по коридорам города. Она куда-то спешила.
Накануне они долго гуляли с Тейлой. Благодаря этой прогулке, Эдди, как только ее голова коснулась подушки, заснула. А утром в столовой дежурная медсестра сообщила по рации, что очнулся майор Лорн и выглядит бодро. Эдди забыла о подносе с завтраком, сорвалась с места и поспешила в лазарет.
Она влетела в помещение, на ходу бросила «Всем привет!» и, не сбавляя скорости, побежала в ту часть, где лежал майор. Чудом вписавшись во все повороты и не задев ни одного прибора, она затормозила у его кровати. Эван удивленно посмотрел на посетительницу.
- Ты готовишься к марафону?
- Ага. Хочу поучаствовать в борьбе за звание лучшего бегуна Пегаса. Правда, не уверена, что смогу справиться. Разве что в нужный момент расстегнуть кофточку.
- Одень бикини, проблем не будет.
- С победой – да, а вот с моей честью…
- С чем?
Эдди легонько толкнула раненого.
- Подвинься.
Эван выполнил просьбу, Эдди ловко скользнула на койку. Она была одноместной, но Эдди этот факт не смущал, она вполне уютно устроилась под боком у мужчины, положив ему голову на плечо.
- Я рада, что ты жив.
- А я как рад.
- Теперь могу сама тебя убить.
- За что? – возмущенно поинтересовался Эван.
- О чем ты думал, когда подставлялся?
- О том, чтобы это была не ты. Если тебе полегчает, я делал это ради себя. Чтобы меня по ночам потом совесть не мучила. Ты бы являлась в моих снах призраком и вопрошала: «За что? Почему? Что я тебе такого сделала? Пойдем со мной»… в общем, что-то подобное.
- Дурак!
- Сама такая! – шутливо отозвался Эван.
- Я не могу быть дураком. Я ведь женщина.
- И тому есть наглядное подтверждение. И ненаглядное тоже.
Немного помолчав, Эдди шепнула.
- Спасибо тебе.
- Не за что.
Какое-то время они лежали молча. Эван чувствовал слабость, а Эдди не могла нарадоваться тому, что все обошлось.
За занавеску заглянул Карсон и удивленно воззрился на лежбище.
- И… как это понимать?
- Мы общаемся. – сказала Эдди.
- Но… майор, вам удобно? – спросил Карсон у мужчины.
- Вполне. – заверил врача Эван.
- Ну, тогда, Бог с вами. – отмахнулся Беккет и пошел по своим делам.
- Карсон спас тебе жизнь. – произнесла Эдди, подняв голову и посмотрев на Эвана.
- Карсон вообще золотой человек. Мы доставляем ему столько хлопот, а он нас латает. – Эван сменил тему. – Ну, и что там с этими инопланетянами?
- Команды уже два дня на планетах, больше нигде не натыкались на них. – Эдди подперла голову рукой, чтобы лучше видеть собеседника. Лорн был все еще бледен, но это со временем пройдет. – А больше мне и сказать-то нечего. Захочешь, потом почитаешь отчет.
- Подполковник…
- На задании. Он так зашугал беднягу Вулси. Шантажировал его тем, что Атлантиду развалит со скуки. Сам понимаешь, такой пытки Ричард не выдержал, быстро сдался, Шеппард с Рононом и несколькими морпехами отправились в поход. Должны вернуться завтра.
- Когда меня выпишут? – неожиданно задал вопрос Эван.
Эдди расхохоталась.
- Лорн, милый, ты чуть Богу душу не отдал, а это все, что тебя волнует? Рановато думать об этом. На твоей груди еще повязки, тебя придется довольно долго лечить.
- Ненавижу лазарет.
- Ой, это у вас у всех военных такая фишка?
- А ты не военная?
- Я врач! – сердито фыркнула Эдди.
- Ладно.
- Ладно.
Снова воцарилась тишина. И опять первой подала голос Монтгомери.
- Эван… я отправляюсь домой.
- Когда?
- Вот соберу вещички и в путь. Я только ждала, что бы ты глазки свои голубенькие раскрыл, хотела убедиться, что ты не сканаешь назло мне.
- Размечталась.
- Нет, чтобы сказать девушке: «Да, дорогая, все для тебя»… эх ты, такую мелочь обеспечить не можешь. – в голосе Эдди слышалась насмешка.
- Мне с тобой веселее. Так что только следом за тобой.
- Не дождешься!
- Вот и отлично! И когда убываешь?
- Наговорюсь с тобой, пойду поскидываю вещи в сумку и аривидерчи.
На лице Эвана отразилась грусть. Ему было жаль снова расставаться с Эдди. Но ее ждали на Земле.
- Я буду писать. – пообещала Эдди.
- Ты ненавидишь писать.
- Ладно. Я буду звонить.
- Хотелось бы мне на это посмотреть.
- Увидишь.
- Увижу. – усмехнулся Лорн. Потом попросил. – Перед отъездом зайди в мою комнату.
- Зачем?
- Там для тебя кое-что есть.
- Что?
- Вот зайдешь и увидишь.
- Ненавижу сюрпризы!
Эван чувствовал, как на него накатила волна слабости. Он устал. Эдди тоже это поняла. Она поднялась с койки.
- Спи. Тебе нужен отдых для выздоровления. Я зайду попрощаться. И в комнату загляну. – пообещала Эдди. Она поцеловала майора в лоб. Эван закрыл глаза и медленно погрузился в объятия сна.
88888
Джон стоял под теплыми струями воды. Он набрал побольше воздуха в грудь и решительно закрыл горячую воду. По телу пробежала дрожь от резкого контраста, но Джона это не смутило. Эта процедура помогала держать тело в тонусе, сохраняла свежесть ума, когда это было необходимо. Обычно подполковник баловался контрастным душем, когда ему нужно было быстро проснуться. Сейчас же ему нужно оставаться бодрым и свежим для решительного разговора с Эдди.
Джон был полон решимости расставить все точки над i. И чем быстрее, тем лучше.
До этого в жизни Джона были две важные женщины. Нэнси и Элизабет. Обе абсолютно разные. Нэнси всегда нуждалась в его поддержке, но Джону было не до этого. Он постоянно отправлялся на секретные задания в разные уголки мира. Первое время Нэнси мирилась, но потом решила уйти. И Джон ее понимал, поэтому и отпустил так легко. Они разошлись без скандала. Да делить-то и нечего было. Ни имущества, ни детей они так и не нажили. Отец Джона считал, что самым правильным поступком в жизни младшего сына был брак с Нэнси. После свадьбы нужно было заняться делами фирмы, состроить карьеру, зарабатывать деньги, жить в пригороде в шикарном доме. Но Джону это было не по душе. Он не пошел по стопам отца, и не жалел об этом. С Нэнси они остались хорошими знакомыми, всегда готовыми по возможности помочь друг другу.
Элизабет… Сильная, умная, она никогда и никому не показывала свои слабости и страхи. Но Джон помнил грусть в ее глазах. Эта грусть жила там. И ему так хотелось ее развеять. Джон любил, когда Элизабет смеялась, поэтому старался ее развлечь. Он не терпел, когда она работала до изнеможения, поэтому следил за тем, чтобы она не забывала завтракать, обедать и ужинать. Забирал ее из кабинета и провожал до дверей комнаты, чтобы убедиться, что она не будет ночевать за рабочим столом. Если бы мог, вошел и проверил, легла ли она спать. Но так и не переступил порога ее комнаты. Чертово МНК! Элизабет все время боялась, что за какую-либо провинность ее могут убрать с места руководителя экспедиции. Сначала она прикрывалась личным знакомством с президентом и его помощниками, но потом поняла, что это не поможет. Не было на МНК управы. Поэтому Элизабет не позволяла себе проявлять никакой личной заинтересованности к подполковнику. Но Джон и так знал, что на самом деле в ее душе. Всегда знал. И был уже на грани того, чтобы наплевать на все правила, на все глупые и несуразные правила, когда… Джон предал ее два раза. Первый – когда оставил в лапах Оберота. Второй – когда позволил ей пройти сквозь врата в космос. Тогда он долго смотрел вслед ей, даже когда врата закрылись. Джон не мог поверить, что снова принял ее жертву. Он ненавидел себя за это. До сих пор. Ведь так мало времени прошло…
Эдди была непохожа ни на Нэнси, ни на Элизабет. Она не боялась показать свои слабости, в отличие от Элизабет, но могла обойтись в жизни своими силами. Джону нравилось это. Мало того, он начал в нее влюбляться. Три дня на задании Джон все время ощущал какую-то тоску, ему не хватало Эддисон Монтгомери. Шеппард понимал, что он медленно увязает в этой влюбленности, но ничего не мог с этим поделать. Не хотел ничего с этим делать.
Джон подошел к зеркалу и попробовал расчесаться. Мокрые волосы послушно легли, но он знал, что как только они подсохнут, то опять будут топорщится в разные стороны. Шеппард отказался от своей униформы, вытащив из глубин шкафа джинсы и простую белую рубашку. Он был уже готов, когда в дверь позвонили. Джон настороженно посмотрел в сторону выхода. Во всей Атлантиде был только один человек, способный появиться как нельзя кстати, чтобы все испортить. Но МакКей был на пути в Пегас, возможно, где-то близко, поэтому Джон все же рискнул открыть двери.
На пороге стояла Тейла.
- Тейла! Зашла убедиться, что мы вернулись живы-здоровы?
В команде Тейла была гласом разума. Она всегда старалась обойти драку, если это возможно. В принципе, Шеппард тоже был не сторонником мордобоя. По его собственному утверждению, он был слишком ленив для этого. Понятно, что Тейла переживала за друзей, когда они уходили на задания без нее.
Атозианка оценивающим взглядом окинула Джона.
- Идешь куда-то, подполковник?
- Ну… да… планировал пообедать… с другом… подругой… в общем, Тейла, были планы. У тебя что-то срочное?
- Нет. Просто меня просили тебе это передать. – Тейле было грустно от мысли, что она сейчас испортить Джону настроение.
Шеппард взял протянутую записку.
- Что это?
- Это просила передать доктор Монтгомери.
- А где она сама? – спросил Джон, уже зная ответ.
- Отправилась на Землю. За ней только закрылись врата, как пришли вы.
Джон молчал.
Руки предательски дрогнули, когда Джон развернул записку. Аккуратным почерком были выведены два слова: «Джон, прости».
Шеппард растерянно смотрел на бумажку в руках. В душе шевельнулась обида, горечь которой он ощутил на губах. Почему так? Ведь он уже решился на важный шаг, а по нему так грубо протоптались. Он хотел открыть свою душу, но она оказалась никому не нужна.
Подполковник судорожно смял записку.
- Джон? Ты в порядке? – обеспокоено спросила Тейла.
- Да. Тейла, я устал на задании.
- Тогда отдыхай.
Когда за Тейлой закрылась дверь, Шеппард лег на кровать и закрыл глаза. Еще один шрам на сердце. Но Джон переживет, впрочем, как и всегда.
88888
Сэм сидела в своей лаборатории, возясь с прибором. Она тщательно подбирала винтики и закручивала их. Эти стены были ей домом столько лет. Даже когда Картер переехала на Атлантиду, на это помещение никто не претендовал.
Сэм с теплотой вспоминала месяцы своего пребывания в городе Древних. Она так не хотела его покидать, но приказы не обсуждаются. Пришлось вернуться на Землю. Но КЗВ уже было не таким. Здесь больше не было Джека, не было Дженет, не было генерала Хаммонда. Не было тех, с кем она начинала эту программу, тех, кто был первопроходцами. Правда, оставались Дениэл и Тилк…
Из рук Картер выпала отвертка. Она грустно улыбнулась. Сэм совсем оказалась оторвана от социальной жизни. За время, проведенное на других планетах, Сэм растеряла всех друзей. С личной жизнью тоже не сложилось. Мужчины, которых она любила, сходили с ума, погибали, возносились или просто уходили. История с Мартуфом до сих пор не давала спокойно спать по ночам. Периодически Саманту преследовали мысли: «А что, если…» Если бы она тогда подсознательно не скрывала информацию, эмоции, если бы вовремя сопоставила все, если бы сразу же потребовала, чтобы Мартуф тоже прошел проверку… все могло быть иначе. Вариантов было много, а воплотить их было нельзя. Смерть Ланташа, которая стояла отдельно в ряду потерь, его признание в любви. У Сэм до сих пор щемило сердце.
Джек… они так часто балансировали на грани дружбы и любви, но так и не смогли переступить ее. Карьера и работа взяли вверх над чувствами. А теперь… теперь уже было поздно. Саманта чувствовала это. Да, как и раньше, при встрече генерал одаривал полковника Картер самым теплым взглядом. Но что-то было не так. Что-то перегорело.
Сэм тряхнула головой, прогоняя грустные мысли. Вздохнув, она взяла в руки отвертку и снова занялась прибором. Вставив последний болтик в паз, Картер закрутила его.
- Сэм, ты не знаешь… - послышался от двери голос Дениэла. – Ого! Это что?
- Не знаю.
- Как это? Ты же это смастерила.
- Гм… этот прибор аккумулирует энергию…
Доктор Джексон с любопытством рассматривал изобретение Саманты.
- Сэм, ты случайно никакую информацию из компьютеров Древних не загружала в свою голову?
Сэм, засмеялась и отрицательно покачала головой. Когда впервые О’Нилл получил знания великих предков, он без проблем соорудил МНТ и познакомился с Асгардами. Сэм скептически осмотрела свое изобретение. Это точно не МНТ. А жаль! У них было так мало подобных источников энергии. Одной Атлантиде нужно их три штуки. А хорошо бы обеспечить еще и корабли. Но это был не МНТ.
- Точно? Тебе не хочется начертить чертеж великого открытия, сказать пару слов на древнем?
- Брось, Дениэл. Ты что-то спрашивал?
- Да… увидел твое устройство и забыл. Вспомню – спрошу.
Ох, уж этот Дениэл! Обворожительный растяпа! Сэм снова улыбнулась, вспомнив все приключения археолога. Джек его до сих пор называет космической обезьянкой.
- Ты чего? – спросил удивленный Дениэл.
- Да так… вспомнилось кое-что не к месту.
Сэм встала из-за стола, взяла свое устройство и перенесла его на полку. Стеллаж неожиданно мелко затрясся, задребезжала чайная ложка в чашке. Заработали врата.
- Мы ждем кого-то? – вопросил Джексон.
- Да. Должны подтянуться ЗВ-11.
Ни один из них даже не подумал отправиться в зал врат. Прошли те времена, когда они сломя голову неслись туда при первой же прокрутке врат. Не то чтобы все стало так неинтересно и безопасно, просто это было привычно. Команды ходили через врата туда и обратно, в любой момент могла связаться одна из инопланетных баз, в том числе и Атлантида. Не было никакого смысла бегать на пульт управления каждый раз.
- Да! Вспомнил! Тебе не попадалась моя рабочая тетрадь?
- Какая по счету?
- Что?
- Дениэл, у тебя их много и все одинаковые. Ты специально покупаешь похожие тетради?
- Нет. Просто так получается. Конечно, не одна у меня тетрадь! Я же много работаю, мне много приходится конспектировать, отмечать все.
- Нет, Дениэл, твоей тетради я не видела. Вспоминай, куда ты мог ее деть.
- Никуда.
- Хочешь совет?
- Да.
- Убери у себя на столе и в шкафу. И тетрадь найдется.
- Думаешь?
- Уверена. Дениэл, у тебя на столе невозможно что-либо найти. Там нужно раскопки проводить.
- Да… но это из-за работы… - Дениэл вздохнул. Возможно, Сэм права, тетрадь, скорее всего, лежит на столе. Он пошел к двери и в проеме столкнулся с Эдди. – О, привет.
- Дениэл, Сэм.
- Эдди? – Сэм улыбнулась подруге. – Уже вернулась?
- Представь себе.
- И как тебе Атлантида? – полюбопытствовал Джексон.
- Волшебно. – буркнула Эдди.
- Незаметно. – отозвался археолог.
- А так? – Эдди нацепила на лицо улыбку, которая больше походила на оскал.
- Мда… я пошел искать тетрадь. – Дениэл, видя, что Эддисон вернулась не в самом лучезарном настроении, предпочел удалиться. У него были хорошие отношения с доктором Монтгомери. Он не понаслышке знал, что ее лучше не злить. Место будет мало всем. Даже в КЗВ.
Эдди поставила на стул большой прямоугольник, завернутый в бумагу.
- Это мне? – спросила Сэм.
- Тебе? Тебе, Сэм, я могу только высказаться за то, что ты меня отправила туда, и я снова нажила себе кучу неприятностей!
- Поездка удалась. – спокойно констатировала Картер.
- Не смешно.
- И все же?
- Я влюбилась.
- Поздравляю.
- В Шеппарда.
- Сочувствую.
- Я помирилась с Лорном.
- Отлично.
- Только чего мне это стоило.
- Зато есть результат.
- Да.
- А Шеппард?
- Что Шеппард?
- А он сам-то как?
- В каком смысле?
- В том самом.
- В том самом?
- Эдди, ты чего?
Эдди опустила голову. Она была не готова говорить. Сэм это поняла.
- Ладно, поговорим за бутылкой вина.
- Двумя.
- Немного?
- Нет. А лучше тремя.
- Сопьемся!
- Не-а!
- Ладно.
Сэм покосилась на то, что приволокла с собой Монтгомери.
- А это что?
- Ой, сейчас…
Эдди торопливо содрала бумагу. Это была картина. И не просто картина. На ней была изображена Эдди. Она не улыбалась, наоборот была грустной. Задумчивый взгляд уходил в дальние дали.
- Майор Лорн? – восхищенно спросила Сэм. Когда подруга кивнула, она продолжила. – Поразительное сходство с оригиналом.
- Если учесть тот факт, что рисовал он по памяти.
- Правда?
- Да, я ему не позировала.
Обе женщины смотрели на картину в немом восхищении. В каждое движение, каждую линию художник вложил всю свою любовь. Эдди вздохнула. Да, отпуск определенно удался.
Джон провел рукой по подушке, но ощутил лишь пустоту. Он открыл глаза и прислушался к звукам комнаты. Тишина. Лишь легкий ветерок колыхал штору на окне. Вчера они так и не закрыли окно. Взгляд Джона замер на столе. Там стоял поднос, а на стуле лежала его подушка.
Шеппард выбрался из постели, торопливо оделся и вышел в коридор. Он был зол. Почему-то он не воспринял всерьез слова Эдди о сне. Джон не мог даже подумать, что какая-либо женщина после проведенной с ним ночи вот так просто исчезнет. Притом, что это была ее комната. Шеппард вдруг ощутил себя использованным. Неприятное чувство. Подполковник мысленно прикинул, где можно отыскать Монтгомери. Она могла быть, где угодно, в любой части города. Усложняло поиск и то, что не очень хотелось в семь часов утра интересоваться у дежурного техника, куда отправилась доктор Монтгомери.
Джон уже дошел было до транспортера, но остановился. О чем он будет говорить с Эдди? Она же ему сказала, что это всего лишь минутная слабость, что их отношения ограничатся одной ночью. Он слышал это. Обычно такие слова говорил Джон, а тут их сказали ему. Но у подполковника хватало собственного достоинства. Он не собирался идти и узнавать, за какие такие заслуги с ним так поступают. Ну что ж, она сама так решила. Если Монтгомери устраивает то, что у них было на одну ночь, почему это не должно устраивать самого Джона? Лучше и быть не может.
Вывод был сделан, но легче Джону не стало. Он не понимал, что с ним происходит. Шеппард все же вошел в транспортер, решив, что лучше всего для него будет спортивная терапия. В спортзале было пусто. Шеппард побрел в дальний угол, где стояла боксерская груша, на гвоздике висели перчатки. Он не был любителем этого вида спорта, но предпочитал сорвать злость на груше, нежели на своих подчиненных. Шеппард ловко надел перчатки и принялся колотить несчастный снаряд. Минуты шли за минутами, Джон был весь взмыленный. Он чувствовал, что на него накатывает усталость. Но стоило ему остановиться, как перед глазами вставали воспоминания прошлой ночи. Шелковистая кожа Эдди, полураскрытые губы, растрепавшиеся по подушке волосы. Ее ногти легко оцарапывали кожу на спине Джона. Он помнил ее глаза, в которых плескалось наслаждение. С ее губ срывался страстный стон. Джон помнил запах Эддисон. Он не мог сказать, чем от нее пахло… мылом, шампунем, духами… чем-то особенным. Этот запах его преследовал. Джон с новой силой принимался бить по груше, стараясь прогнать из своей головы такие картины. Но не мог.
Наконец-то, он все же выдохнулся и растянулся на матах. Он не должен позволять этому происходить. У него хватает работы. Новый, до этого неведомый враг. Раненый помощник. Погибшие солдаты. Да и старые враги не дремлют. Джон не должен сейчас отвлекаться на все эти никому не нужные переживания. Тем более из-за Монтгомери. Когда Келлер вернется, она отправится домой. И Шеппард не собирался ее задерживать. Он с удовольствием отпустит ее на все четыре стороны. Еще и проводит до двери, чтобы точно быть уверенным, что гостья убыла.
На том Шеппард и решил. И с чистой совестью встал и отправился в душ. У него есть Атлантида, а большего ему и не надо.
88888
В лазарете царили полумрак и тишина, изредка нарушаемая мерным попискиванием медицинской аппаратуры. Пациентов было немного: несколько местных с пострадавшей планеты и Эван Лорн.
Эдди прокралась в помещение. Дежурная медсестра отсыпалась на кушетке в дальнем углу. Ее не было видно, но Эдди знала о том закоулке. Карсон скукожился за столом дежурного врача. Эдди поморщилась, представив, как сильно у него будет болеть тело. Тело часто мстит за безалаберное к нему отношение. А врачи самые злостные нарушители в этом деле. Карсон Беккет мог запугать любого пациента, заставить его выполнять любые свои требования, но сам же пренебрегал отдыхом и заботой о себе. Впрочем, как и Эддисон.
Монтгомери подошла к кофеварке. Она залезла в тумбочку в поисках кофе и фильтров, после чего занялась приготовлением живительного напитка. Сама она была не любительницей кофе, но по собственному опыту знала, как он спасает утром после бессонной ночи. А в том, что у Беккета была бессонная ночь, она уверена. Карсон провел много времени в операционной, спасая жизнь Лорну. Когда шотландец выставил Эдди за дверь, она была готова взорваться. Но сейчас была благодарна за это решение. Не зря во врачебной практике строго запрещено медикам заниматься лечением родственников. Личные чувства влияют на ясность ума. А Эдди мало того, что билась в истерике, осознав, что Эван может умереть, так еще и сама была уставшей. У нее дрожали руки, путались мысли, подкашивались ноги. Она могла сама угробить майора.
Кофе был готов. Эдди налила темную жидкость в самую большую чашку и поднесла ее к носу Карсона. Его ноздри зашевелились, уловив приятный аромат. Кофе был не самым лучшим, не арабика и не мокко, но все же это был кофе. Карсон открыл глаза и со стоном сел прямо. Эдди протянула ему чашку.
- Доброе утро, Карсон.
- Доброе утро, Эддисон. Рад тебя видеть после стольких месяцев.
Эдди улыбнулась.
- Я тоже рада встрече, Карсон.
- Я надеюсь, ты выспалась?
- Да. – Эдди слегка покраснела, вспомнив, на что потратила отведенные на отдых часы. Чтобы избежать неловкости, она быстро перевела разговор в интересующее ее русло. – Как Эван?
- Ты еще не посмотрела его карту?
- Я вам доверяю, доктор, целиком и полностью.
Беккет улыбнулся.
- С ним все будет хорошо, милая. Ожоги у него сильные, но я их почистил и обработал. Чуть позже, возможно, придется прибегнуть к пластике. Хотя шрамы украшают мужчину, особенно военного. – попробовал пошутить Карсон. – Пришлось сделать переливание крови, потерял он ее много, но и тут все обошлось. Правда, ночью был жар. – он бросил взгляд в сторону койки майора, собираясь встать и подойти к ней.
- Нет, - Эдди придержала Карсона. – твой рабочий день подошел к концу. Позволь мне поработать.
- Но…
- Карсон, ты не двужильный, тебе тоже нужен отдых. Спасибо за то, что выгнал меня вчера из лазарета, ты был абсолютно прав. Но сейчас ты пойдешь к себе, спать, Карсон, спать. А я сама проведу осмотр майора Лорна и займусь его лечением. В конце концов, врач я или не врач? – шутливо спросила Эдди.
Карсон колебался. Он доверял Монтгомери, но вчера ее била истерика. Хотя… сегодня она выглядела такой, как всегда: спокойной, улыбчивой, уверенной. От ее уверенности иногда попахивало даже высокомерием. Шотландцу была знакома эта ее уверенность. Обычно люди при первой встрече с доктором Монтгомери попадались на эту высокомерность. Немногие знали, что это была защитная реакция. А Карсон знал. И еще он знал, что на самом деле Эдди была достаточно впечатлительной особой. И профессионалом.
Беккет кивнул и с чашкой в руке пошел к выходу.
- Карсон.
Он обернулся на зов.
- Спасибо. За то, что Эван жив.
- Не за что, милая. Да за такое не благодарят, я же клятву Гиппократа давал, помнишь?
Эдди улыбнулась. Карсону нравилась ее улыбка. Так бы и любовался.
Беккет вышел из лазарета. Он не любил вмешиваться в личные дела окружающих, но понимал, что Эдди связывают с Лорном более сложные отношения, чем врача и пациента. Хотя… не его это дело. Так решил Карсон. Лучше он действительно пойдет спать. Ему нужно хорошенечко отдохнуть.
88888
Эдди проверила все показания на приборах, к которым был подключен майор Лорн. Его организм функционировал нормально, насколько такое возможно в его состоянии. Температура спала, что не могло не радовать. Значит, не было никаких воспалительных процессов. Эван скоро поправится.
Эдди взяла ладонь пациента в свою. Она прислушивалась к его мерному дыханию. Невероятно, что еще несколько часов назад он был на волосок от гибели. Но все обошлось. Эдди радовалась этому, но было еще кое-что. Сегодня она приняла решение, наконец-то, навести порядок в их отношениях. Хотя это решение больше касалось ее, нежели майора. Ему как раз она все и объяснила, хотя сама так и не последовала сказанному.
- Эван, прости меня. Кажется, я все время прошу у тебя прощение. Но сегодня это в последний раз, правда. Прости меня за то, что я пошла на поводу у своего эгоизма. И тебя за собой потянула. Я была не права. Но я сделала выводы, честно. Нельзя использовать людей в своих целях, не обращая внимания на их чувства. Я больше не буду. А ты… ты мой самый близкий, самый родной, самый лучший друг! У меня никогда такого друга не было! Ты готов пожертвовать своей жизнью ради меня, Эван. Спасибо. Но моя жизнь того не стоит, правда! Не стоит так бездумно раскидываться жизнью ради меня. Я… я не заслужила этого. Эван, прости, но я не могу тебя любить так, как ты этого заслуживаешь. Зато могу быть хорошим другом. Это я умею. Давай жить дружно.
На какую-то секунду Эдди показалось, что ресницы майора затрепетали, но потом она решила, что это просто ее буйное воображение разыгралось. Бывает и такое. Эдди верила, что человек, находящийся в коме, лечебной или нет, он все слышит и понимает. Пусть это и не было доказано научно. Поэтому Эдди считала, что Лорн слышал все ее слова. И когда очухается, то обязательно вспомнит. Оставалось надеяться, что это улучшит их отношения. Эдди все никак не могла простить самой себе тот злосчастный поцелуй с Шеппардом в морге.
Как-то некстати выплыло воспоминание о прошедшей ночи. Эдди закрыла глаза. Да, ну и дела. Она не понимала, что на нее нашло, почему она пустила Шеппарда к себе в комнату и постель. То, что она не хотела быть одна в ту минуту – не отговорка. Эдди ощутила такое страстное желание прижаться к нему, целовать и обнимать его, что просто не было сил противиться. Да она и не хотела противиться. Джон Шеппард привлек ее внимание в зале врат в первые минуты знакомства. Пора признаться. Но в ее жизни столько проблем, что ей только не хватало еще романа на расстоянии, да и на каком! Ого-го! Не зря Эдди прикрылась сном. Таким образом, она предупредила его о том, что это всего лишь раз, когда она позволила себе такую слабость. В конце концов, подполковник был известным ловеласом, ничего сверхъестественного не произошло. Разве что Эддисон взяла на себя роль мужчины, заранее предупредив о том, что повтора не будет.
Монтгомери поднялась со стула. Ей нужно было домой. Срочно. Еще чуть-чуть и она по уши увязнет в сотне новых проблем. Карсон вернулся, на Атлантиде есть врач, Эдди может отправляться домой. Вулси откроет ей врата прямо на Землю, чтобы не ждать Дедала или Аполлона. Значит, ей нужно собрать вещи. Эдди почувствовала острое желание поскорее отправиться на Землю. Ее так достали все эти вопросы без ответов. Заморочка с Шеппардом, напряжение с Лорном, ведь, несмотря на эту точку, их отношения не скоро примут нормальный вид. А тут еще эти злобные инопланетяне! Эдди вдруг ощутила, что сейчас начнет истерически хохотать. Ей снова захотелось курить.
Монтгомери поднялась со стула. Она бросила взгляд на приборы, все в норме. Быстро обошла остальных пациентов. С теми тоже все было хорошо. Тогда Эдди разбудила медсестру, выдав ей рекомендации. После чего решительно направилась к Ричарду в гости.
88888
Глава города находился в своем кабинете, откуда открывался вид на работающих в зале врат и на пульте управления сотрудников экспедиции. Видимо, не зря Элизабет выбрала именно этот кабинет. В нем на самом деле чувствуешь себя главным в городе.
Ричард еще пару минут понаблюдал за жизнью за стеклом и со вздохом вернулся к отчетам. Это была мука, читать отчеты исследовательских команд. Казалось бы, что сложного для военного написать сжато о происходящем на разных планетах. Но почему-то рапорты выглядели либо набором бесполезных слов, либо витиеватой повестью о приключения землян. Еще и с грамматическими ошибками. Этот факт добивал Вулси больше всего. Ну, неужели так трудно обращать внимание на то, что тебе показывает программа коррекции орфографии, установленная на каждом компьютере, ноуте и лэптопе Атлантиды? Как можно не обращать внимания на красные линии, которые отмечают у некоторых чуть ли не каждое слово? Или авторы отчетов просто не читают, что пишут? Правда, были в городе и люди, чьи рапорты Ричард читал не просто с удовольствием. Каждого рапорта он ждал с нетерпением. Подполковник Шеппард четко и по сути, немногословно излагал события, давая прекрасный анализ. Это напоминало генерала О’Нилла. Тот тоже умел так писать. Доктор МакКей прекрасно освещал все научные аспекты разведки. А Тейла много могла поведать о культуре народа, у которого гостила ЗВА-1. Атозианка подмечала такие детали, на которые мало кто обращал внимание. Вот только Ронон… Ричард вздохнул. Большой и сильный воин не отличался многословностью. И это хорошо. Но рапорт не мог состоять из пары предложений, а Ронону их было достаточно, чтобы рассказать свои впечатления от задания.
Только перебравшись на Атлантиду, Вулси оценил работу, проделанную Элизабет Вейр, а потом Самантой Картер. На хрупких плечах этих двух женщин лежала огромная ответственность, и они с ней справились. Ему было немного стыдно за то, что в свое время он искал причины придраться к работе доктора Вейр. А потом еще и приложил руку к смещению Картер. Но тогда ему казалось, что так легко следовать правилам и требованиям МНК, а обе женщины из вредности поступают по-своему. Прибыв в город Древних, Вулси на своей шкуре понял, как установленные правила не вписываются в ритм жизни Пегаса. И нарушают их не из-за банальной вредности. Только за первую неделю Ричард нарушил два десятка пунктов. Его это дико напрягало. Но наградой за нарушения были несколько спасенных жизней, очень ценных. Ричарду пришлось смириться с тем, что жизнь в Атлантиде была не такой, как на Земле. Не сложнее, нет. Ведь в КЗВ проблем и неожиданностей хватало с лихвой. Просто Пегас был далеко, а представители МНК не всегда могли адекватно оценить возникшую ситуацию. Если быть честным, то почти никогда. И теперь Ричард это понимал.
Ему нравился город, ему нравились его подчиненные. Он привык к залетному гостю Тодду, к тому, что на город с занудной периодичностью валились неприятности. Ему не хватало авантюризма, но если бы сейчас поступило предложение вернуться домой, Ричард ответил бы отказом.
От размышлений бывшего представителя МНК отвлек подполковник Шеппард. Он скромно откашлялся, стоя в дверях кабинета.
- Да?
- Ричард, вам не кажется, что пора возвращаться к нашему обычному образу жизни?
- Вы о миссиях?
- Именно о них.
- Но там же неизвестный враг…
- Враги у нас везде. Но мы не можем вечно сидеть взаперти. Это глупо.
Ричарду так не казалось. Атлантида могла защитить своих обитателей от неприятностей. Если атака будет с воздуха, то можно поднять щит, если же через врата – то там тоже есть своя защита.
- Подполковник, я бы с удовольствием вас отпустил, но боюсь, что вас поодиночке перебьют.
- Мы знаем чего ждать. – Шеппард понимал колебания главы экспедиции. Ему самому не хотелось рисковать своими подчиненными, но он просто не мог оставаться в Атлантиде. В этом городе было прекрасно жить, но еще прекраснее в него возвращаться после миссий. Хотя… Эддисон Монтгомери вполне может лишить его и этого. Джон решил сбежать куда-нибудь до ее отъезда. Так будет безопаснее. За полдня он, наконец-то, справился со своими переживаниями и теперь находился в состоянии полного пофигизма по отношению к этой женщине. Он решил, что ночь была хорошей, но не больше. И переживать из-за того, что майор Монтгомери сбежала из постели, не стоило. Развлеклись и хватит. – Ричард, мы просто обязаны предупредить наших союзников о новом враге. И еще… вы же не хотите, чтобы Атлантида… пострадала?
Ричард напрягся.
- Вы о чем?
- Ну, представьте себе, в четырех стенах заперты я и Ронон Декс… гм… сначала мы пойдем играть в гольф. После чего предстоит ремонт разбитых окон. Потом, когда у нас закончатся мячики, мы отправимся их вылавливать в океане. Уверен, это будет очень занимательный процесс.
- А… мячики разве не тонут?
- Всегда мечтал заняться дайвингом. Но вот только это занятие нас долго не развлечет. Что может быть лучше тренировок? Друг с другом, с морпехами… а Ронон не соразмеряет силу… лазарет заполнится народом, будет нашим медикам работа. Ах, да! я обещал научить Ронона кататься на скейте и играть в американский футбол. Одна из лестниц в районе южного пирса прекрасно подойдет для соревнований на колесах, а вот для футбола нужно местечко подыскать. Витражи, правда, жалко…
- Ладно, ладно, подполковник, убедили! – не выдержал Вулси.
Он понимал, что Шеппард шутит, вот только шутки эти часто переходили в правду. Пару раз, когда бравому офицеру приходилось на длительный срок застревать дома, Атлантида несла небольшие убытки. Джон развлекался, как мог. И катания на скейте, и гольф на разных пирсах, а потом заплывы за мячиками, и сумасшедшие розыгрыши, главной жертвой которых чаще всего становился МакКей, но доставалось и другим ученым. Панический страх главного гиганта мысли Атлантиды перед цитрусовыми давал повод многим приколам, от которых Родни впадал в ступор. Изобретательность лучшего друга поражала. Когда же под руку шутникам, к которым примкнул и Ронон, начинали попадаться совершенно не связанные с командой Шеппарда люди, Вулси понимал, что его заместителю пора на выгул.
Вот и сейчас Ричард, несмотря на возможную опасность, уже собирался дать добро на новое задание, когда в кабинете нарисовался еще один гость. Вернее гостья.
Эдди решила попасть в кабинет главы города прямо из коридора, поэтому до последнего момента она и не подозревала, что на приеме у Вулси уже был Шеппард. А когда обнаружила сей прискорбный факт, отступать было поздно. На звук отъехавшей в сторону двери оба мужчины повернули головы. На лице Вулси зажглась радость и приятное удивление, а на лице Джона на доли секунды отразилась грусть и обида. Но потом оно стало непроницаемым. Землянка собрала всю свою волю в кулак, приветливо улыбнулась и заметила:
- Ой, вы заняты, тогда я зайду позже.
- Нет-нет, Эддисон, ну, что вы. Проходите. Подполковник пытается меня убедить, что группы Атлантиды пора распускать на задания. – поделился Ричард.
- Правда? – прищурилась Эдди.
- Почему бы и нет? – поинтересовался подполковник Шеппард.
- А вас не смущает, что за вратами бродят странные инопланетяне?
- Майор, - Джон намеренно обратился к Эдди по званию. – меня вообще мало, что смущает. А это и подавно. Я здесь и не такое видел. Так что странные туманные парни еще не самое интересное.
- Эти странные туманные парни вас могут убить. Если у вас предрасположенность к суициду, то людей-то губить зачем? – Эдди начинала злиться. Она могла ошибаться, но все никак не могла отделаться от чувства, что она – причина того, что Джон куда-то собрался.
- Психиатра у нас нет, мозги прочистить некому! – огрызнулся подполковник. Он все никак не мог понять, откуда в нем бралась такая агрессия по отношению к этой красивой женщине. – Не хотите на полставки поработать? У вас хорошо получается!
- Увольте, подполковник, и задаром не соглашусь. Вам уже ничем не помочь, ваш диагноз – завышенное самомнение и помешательство – увы и ах, не лечится.
Вулси удивленно наблюдал за перепалкой этих двоих. В кабинете повисла тишина, пока Джона подбирал ответ на шпильку Эдди. Ричард решил вмешаться.
- Гм… Эддисон, вы правы, но подполковнику действительно пора заняться миссиями. От нас ждут результатов работы, МНК не оценит, если мы будет прятаться.
- МНК вообще ничего не оценит. – тихо буркнула Эдди, а вслух сказала. – Да, вам, конечно, виднее. Я вообще пришла, чтобы поставить вас в известность: доктор Беккет принял пост и побудет здесь до возращения доктора Келлер из отпуска. А я могу вернуться домой, возможно, еще успею отлежаться пару дней на курорте прежде, чем мне подсунут новое развлечение.
Услышав слова Эдди, Джон уставился на нее. Он почувствовал, как его накрыла волна разочарования. Он не понимал, что с ним происходит. Ведь он решил, что Эдди ничего для него не значит. Тогда почему новость о ее предстоящем отъезде его расстроила?
- Ну… - замялся Ричард. – Да, наверное, вы правы. Нам нечем вас удержать.
- Ричард, поверьте, я бы осталась, но в Зоне 51 меня ждет работа, много работы. Я согласилась сюда отправиться только по личной просьбе полковника Картер. Вы мне откроете врата на Землю, чтобы я не ждала корабль?
- Да, конечно. – торопливо согласился Ричард. – Когда будете готовы.
- Отлично. Тогда, как только майор Лорн придет в себя, я отправляюсь домой.
Эдди холодно кивнула старшему офицеру, одарила Ричарда приветливой улыбкой и отправилась отсюда тем же путем, что и пришла. Она снова спешила в лазарет.
- Ричард, простите, но мы с вами договорим позже. – вдруг спохватился Джон, собираясь последовать за Монтгомери.
- Но, подполковник…
- Я вернусь скоро, обещаю.
Шеппард просочился сквозь едва открывшиеся двери. Он помчался по пустому коридору и нагнал Эддисон у одной из каморок, где хранились вещи, которые были не часто используемы. Шеппард резво схватил женщину чуть выше локтя и потянул к дверям каморки.
- Подполковник, вы обнаглели! – возмущенно зашипела врач.
- Я таким родился, это мое нормальное состояние!
- Куда ты меня тащишь!
Джон втолкнул Эдди в каморку, вошел сам, двери за его спиной плавно закрылись.
- Подполковник!
- Да, майор!
- У вас что, совсем мозги не работают? Вы что себе позволяете?
- А вы как разговариваете со старшим по званию офицером? Что за цирк ты устроила в кабинете у Вулси?
- Цирк!? Цирк!!! Да это ты собрался на задания, когда по галактике шарится непонятно кто! Я ничего не устраивала! – Эдди просто кипела от возмущения. Потом осеклась. Кое в чем Джон все же был прав. Он был старшим офицером. И если на задании она пустила по боку его приказы, поставив жизнь людей выше, то субординацию еще никто не отменял. Он вполне может втулить ей выговор. Строгий. Но тут же в ней заговорила женщина. – И плевать я хотела на старшинство, на твое звание! Дело ведь не в этом!
- Не в этом, ты права. Но ты сама все так решила. Ты сама все сделала так, что это была просто ночь, никаких обязательств! Ты ушла утром, ты делаешь вид, что ничего не было.
- Я?
- Ты!
- Ах, вот как! Но что еще можно ожидать от мужчины, который боится своих желаний и прячется за беспокойство о рабочей атмосфере в коллективе вместо того, чтобы признать свою заинтересованность?
Слова Эдди были даже не намеком. Она прямо напомнила о том, что случилось в морге. Джон действительно тогда пошел на попятную, об этом знали и она, и он сам.
- В этом все дело? Все эти дни ты дулась на меня из-за этого? И сейчас…
- Джон, такое ощущение, что, сидя на Атлантиде, ты резко отупел. Сначала ты показался умнее. Женщин у вас, что ли нет? Или отношения между полами у вас под запретом? А что же тогда можно? – Эдди злилась и целенаправленно хотела вывести Джона из равновесия. Но это уже было не нужно. Шеппард и так был на грани. Никогда еще не было в его жизни женщины, которая в течение пары минут может его привести в состояние бешенства. Тем более что вывести из себя Шеппарда в бытовой ситуации было практически невозможно, его спасал юмор и сарказм.
- Черт! Ты соображаешь, что ты говоришь?
- Да! Как еще можно объяснить, что ты меня боишься? Как, Джон?
- Я тебя…
Джон умолк, понимая, что если он сейчас закончит фразу «не боюсь», то солжет. И Эдди это поймет. Он не хотел обидеть доктора Монтгомери. Наоборот, он хотел быть к ней ближе, он хотел быть частью ее жизни. Но… ему было страшно. В своей жизни Джон терял многих. На сердце осталось много шрамов. Последний зарубцевался только сейчас. И болел. Джон боялся, что потеряет Эддисон так, как потерял Элизабет. Второго такого удара ему не пережить.
Эдди повернулась к Джону спиной. В горле стоял ком. Она не знала, что такого произошло в жизни этого мужчины. Но интуитивно чувствовала, что это было очень болезненным. Эдди ждала его слов. С одной стороны, она хотела услышать то, что ее обрадует. Но правды ничто не заменит.
Джон молчал. Эдди не могла больше ждать. Она устала от ожидания. Сначала она ждала, что ее муж проявит свою любовь, потом, что он услышит ее просьбы, потом, что он оставит ее в покое. Теперь она опять чего-то ждала. А ведь не собиралась ввязываться в новые отношения.
Эдди развернулась и направилась к двери. Когда она протянула руку к сенсорам, то почувствовала, как Джон обнял ее за талию и прижал спиной к себе, зарылся носом в ее волосы, пахнущие сиренью. Эддисон почувствовала, что у нее подкашиваются ноги, по всему телу разлилась сладостная нега. Сейчас она хотела только одного, чтобы он прижал ее к стенке, целовал, раздевал…
- Прости, все дело в моей паранойе. – прошептал Джон на ухо Эдди. – Я вернусь с задания и все тебе объясню…
Эдди закрыла глаза. Джон резко развернул ее лицом к себе, нашел ее губы. Эддисон застонала. Она хотела, чтобы это длилось. Но понимала, что еще минута, и она будет готова на все. Эдди высвободилась из его объятий.
- Джон…
- Поговорим, когда я вернусь.
Эдди смотрела на Джона, зная, что этот разговор ничего не изменит. Подполковник еще раз крепко поцеловал ее и вышел из каморки.
88888
Эддисон читала книжку, сидя у себя на кровати. Простой женский роман о нелегкой судьбе средневековой красавицы. Доктор Монтгомери редко брала в руки такие книжки, просто сейчас она была не в состоянии вдумываться в суть серьезного произведения. А тут мозги отдыхали. Романы были все между собой похожи. Что современные, что с претензией на некую историчность. Сначала какая-нибудь обездоленная девица – в историческом она была обычно молода и невинна, в современном – среднего возраста и обижена противоположным полом – пылала ненавистью к красавцу-мужчине, покорителю женских сердец и по совместительству обездоленного и очерствевшего душой. Девица его тихо ненавидела, он обычно ее тоже не жаловал, но обоих физически друг к другу притягивало. Потом кто-либо из героев оказывался всего лишь в шаге от смерти, они понимали, какое счастье теряют в лице друг друга, находили себя, признавались и жили долго и счастливо. Таков был канон, ему следовали все женщины-романистки. И никого не волновали две сотни комплексов девицы и злобность красавца-мужчины. К концу книжки они становились белыми и пушистыми. А их полная несовместимость и мезальянс так и оставались вне поля зрения нежных читательниц.
В жизни все было не так. В жизни эти два фактора портили все. Люди, которые ругаются, не смогут долго прожить в браке. А те, между кем стоит непреодолимая стена в виде условностей и слоев населения, проживут вместе еще меньше. К сожалению, различия между людьми играю решающую роль. А факт, что разные полюса притягиваются, хорош только в физике. Эдди по наивности и молодости верила во все это, но жизнь доказала обратное. Теперь она четко осознавала все условности и не считала, что их с Джоном противоположности притянутся и все будет прекрасно. Тем более, что у Джона явно что-то случилось. Эдди знала, что Сэм расскажет ей все, что та захочет знать. Но знать Монтгомери, как раз и не стремилась. И вообще, ей все это очень напоминало паршивенький женский романчик. Он и она. Он пережил жизненную катастрофу, она тоже. Вот и спеться бы им на этой почве. И все бы ничего, и можно даже поверить в такое, но… Эдди всегда избегала мужчин, у которых была рана на сердце. С такими труднее всего, таких практически невозможно вылечить.
Эдди швырнула книжку в угол. Колокольчиком отозвались дверные сенсоры. Кто бы это мог быть? Шеппард отправился на задание, Карсон занят своими делами, Лорн в лазарете, все еще без сознания, хотя прошли уже сутки. И это немного нервировало. Эдди мысленно дала команду открыть двери. На пороге стояла Тейла с сыном на руках.
Гостья нерешительно топталась в дверях.
- Тейла! Проходи.
- Доктор Монтгомери, я знаю, что это ваше личное время, но… мне нужна помощь с Торреном.
Эдди встала с кровати.
- Я к твоим услугам.
Атозианка вошла. Торрен приветливо агукнул при виде врача. Та улыбнулась. Дети ее умиляли. Последние пять лет ее преследовала мысль, что пора ей стать матерью. Муж отказался от этого. Хотя Эдди в упор не понимала почему, ведь она не требовала ничего, кроме одного сперматоизидика. Правда, эти существа такие дохляки, что их понадобиться больше. Из пары десятков лишь один попадет в цель. Но не это было важно. Важно было то, что отказ Фрэнка вбил последний гвоздь в крышку гроба их семьи, после этого Эдди уехала работать в Зону 51.
- Так в чем проблема, Тейла?
В комнате стало светлее, лампы услужливо зажглись. Тейла с любопытством смотрела на все это. За столько лет она не разучилась удивляться таким вещам. Тем более что сама она не обладала геном Древних. Да и тех, кто обладал, город не всегда понимал и слушался. Безоговорочно Атлантида подчинялась только тем, у кого ген был врожденный. А таких было не так уж много. Похоже, что доктор Монтгомери была из числа.
- У Торрена странная сыпь, доктор.
Эдди улыбнулась и жестом предложила присесть. Тейла села, поставив малыша к себе на колени, лицом к врачу.
- Сейчас посмотрим. И, Тейла, зовите меня Эдди. Я не сторонница официоза. Точнее, не со всеми.
Эдди проворно подняла на Торрене вышитую рубашечку. На животе у мальчика действительно была сыпь. Эдди без труда определила, что это была самая простая аллергическая реакция.
- Ничего страшного, Тейла. У Торрена аллергия на какой-то продукт, нужно всего лишь определить раздражитель… - Эдди осеклась. На лице Тейлы отразилась такая сосредоточенность, что Монтгомери чуть не рассмеялась. Такое она видела лишь в фантастических фильмах, когда инопланетян знакомят с культурой Земли и наоборот. Теперь же столкнулась с этим в реальности. – Ладно, попробую объяснить. В организме человека есть необходимые ему вещества, то, что помогает человеку функционировать. Например, йод.
- Да, что-то подобное говорил доктор Беккет.
- Так вот, йода может не хватать, а может быть в избытке. При нехватке возникает дефицит, он вызывает побочные эффекты, например, нарушение мыслительных функций, переутомление, агрессию, подавленность. При избытке же у человека возникает аллергия. Если в организм попадает дополнительное количество йода, человек может себя не очень хорошо почувствовать. Это может выразиться сыпью, выделением слез из глаз, в общем, разные варианты. На Земле аллергию вызывают шерсть животных, пыльца цветов, пыль, добавки в продуктах питания. Человеку приходится контролировать некоторые вещи. А малыши вообще этому подвержены, организм еще не окреп. Ты же перевела Торрена на новые продукты питания?
- Да, но мне посоветовала доктор Келлер.
- Она права, просто ребенок адаптируется к новым веществам в своем организме. Это пройдет. Но стоит найти раздражитель и ограничить его пока.
Эдди взяла со своего стола маленький листок и написала на нем что-то, потом протянула его атозианке.
- Отдашь это в лазарете дежурной медсестре, она все поймет.
Тейла благодарно кивнула. Вряд ли, она что-то поняла из тирады Эддисон. Да это было не важно. Она знала, что с сыном все в порядке, этого было достаточно. Теперь она будет следить за питанием малыша более внимательно.
- Я думала, что Торрен у отца на Новом Атосе?
- Он был там. Но Канаан должен отправиться по делам племени на другую планету, вот и решил завезти его мне. Я не пошла на задание с подполковником.
- Жалеешь?
- Им с Рононом нужен кто-то, кто может их вразумить в случае чего.
Эдди улыбнулась. Да, это правда.
Торрен захныкал, и Тейла встала.
- Он не любит, когда я долго задерживаюсь на одном месте. – извиняясь, произнесла девушка.
- Мужчины! Хочешь, я составлю тебе компанию на прогулке?
- Я не хочу доставлять неудобства…
- Ну, что ты. – «Какие неудобства? Если я сейчас не займусь чем-нибудь, то я свихнусь».
Обе женщины вышли из комнаты Монтгомери. Тейла повела Эдди на нижние уровни города.
- Я стараюсь никому не мешать, поэтому забредаю туда.
Разговор как-то сам перескочил на подполковника и Ронона. Тейла поведала, как познакомилась с Джоном, а потом как они встретились с Дексом. Эдди с любопытством слушала о первых годах жизни в городе Древних. Ей было интересно. Жизнь явно была другой. Особенно в первый год.
- Мы даже не знали, сможем ли выжить.
- Да, тот год был тяжелым и для КЗВ. Они так стремились узнать, что случилось с затерянной экспедицией, но ничего не выходило. Готовили корабль в путь, но там что-то произошло, точно не знаю. А потом пришло сообщение, да еще и МНТ под руку подвернулся.
- Мы выжили только потому, что вовремя прибыл Дедал. А еще благодаря самоотверженности всех членов экспедиции. Джон был готов умереть, а Родни изобретал способы спасти наши жизни.
- Да, я смотрю Родни изменился.
- Ты его знала и раньше?
- Ну… не то, чтобы знала… пересекались иногда. Зазнайка.
Тейла улыбнулась.
- И Элизабет… она такая умница.
- Доктор Вейр?
- Да.
Эдди была наслышана о талантах доктора Вейр, хотя сама с ней ни разу не встречалась. Кто-то считал ее необыкновенной и сильной женщиной, кто-то самоуверенной и стервозной дамочкой. Но все сходились на мысли, что она была умна.
- Что с ней случилось? Ведь Вулси пришел на смену Сэм?
Взгляд Тейлы погрустнел.
- Мы думаем, что доктор Вейр погибла.
- Думаете?
- Да, она была тяжело ранена, и Родни активировал наниты в ее теле.
Эдди не стала задавать вопрос, откуда в теле доктора Вейр взялись наниты. Она, пусть плохо, но помнила какой-то отчет. Тейла продолжала:
- Мы сохранили ей жизнь таким образом, но к сожалению, она попала в руки репликаторов ради спасения Джона, Ронона и Родни. Она пошла на это осознанно.
- Она может быть еще жива. – Эдди поморщилась. Репликаторы доставили в Млечном пути много неприятностей.
- Может. Но это лишь маленькая надежда. А подполковник и так мучился из-за того, что не смог спасти Элизабет. Он себе до сих пор не может этого простить.
Эдди внимательно уставилась на спутницу. Женщины забрели на пирс. Прогуливался легкий теплый бриз. Но от своей догадки Эддисон стало прохладно. Вот значит что. Джон не смог уберечь свою начальницу и теперь переживает. А была ли она всего лишь начальницей? Тейла, как будто услышав мысленный вопрос землянки, сказала:
- У Джона и Элизабет были особые отношения. Они были не просто друзьями… Джон очень тяжело переживал это. Ведь он столько раз спасал Элизабет, а в этот не справился. Хотя его вины в этом нет никакой. Так сложилось.
Эдди вздохнула. Последние кусочки мозаики стали на место. Теперь она знала о Шеппарде то, что хотела знать меньше всего. Он любил. Очень любил. Но ее уже не было в живых. А с мертвыми бороться трудно. Да и не благородно. Эдди понимала, что в такой ситуации пытаться приручить мужчину и залечить его рану, будет очень сложно. А ей хватало сложностей и без этого. Эдди вздохнула. Тейла заметила это.
- Тебе нравится Джон?
Эдди поежилась от проницательности атозианки.
- Кому может не нравится Джон Шеппард? – попробовала уйти она от ответа.
- Правда. За то время, что мы с ним знакомы, его с завидной регулярностью пытаются на себе женить, похитить, даже королевы рейфов попадают под его обаяние.
- А ты сама?
Тейла улыбнулась.
- Мы доверяем друг другу свои жизни, ценнее этого для меня ничего нет.
Эдди усмехнулась. Тейла лихо избежала ответа, прикрывшись ценностью жизней. Землянке было любопытно, что же все-таки так крепко связывает Джона с этой привлекательной девушкой. Но спрашивать она не стала.
88888
Атлантида погрузилась в свои повседневные заботы. Команды разошлись на задания, они больше не встречались с инопланетянами, что не могло не радовать.
Утро было в самом разгаре, когда случайные прохожие встречались с доктором Монтгомери, на всех парах мчавшейся куда-то. Это вызывало некоторое беспокойство, что такого могло заставить полную достоинства Эддисон бежать по коридорам города. Она куда-то спешила.
Накануне они долго гуляли с Тейлой. Благодаря этой прогулке, Эдди, как только ее голова коснулась подушки, заснула. А утром в столовой дежурная медсестра сообщила по рации, что очнулся майор Лорн и выглядит бодро. Эдди забыла о подносе с завтраком, сорвалась с места и поспешила в лазарет.
Она влетела в помещение, на ходу бросила «Всем привет!» и, не сбавляя скорости, побежала в ту часть, где лежал майор. Чудом вписавшись во все повороты и не задев ни одного прибора, она затормозила у его кровати. Эван удивленно посмотрел на посетительницу.
- Ты готовишься к марафону?
- Ага. Хочу поучаствовать в борьбе за звание лучшего бегуна Пегаса. Правда, не уверена, что смогу справиться. Разве что в нужный момент расстегнуть кофточку.
- Одень бикини, проблем не будет.
- С победой – да, а вот с моей честью…
- С чем?
Эдди легонько толкнула раненого.
- Подвинься.
Эван выполнил просьбу, Эдди ловко скользнула на койку. Она была одноместной, но Эдди этот факт не смущал, она вполне уютно устроилась под боком у мужчины, положив ему голову на плечо.
- Я рада, что ты жив.
- А я как рад.
- Теперь могу сама тебя убить.
- За что? – возмущенно поинтересовался Эван.
- О чем ты думал, когда подставлялся?
- О том, чтобы это была не ты. Если тебе полегчает, я делал это ради себя. Чтобы меня по ночам потом совесть не мучила. Ты бы являлась в моих снах призраком и вопрошала: «За что? Почему? Что я тебе такого сделала? Пойдем со мной»… в общем, что-то подобное.
- Дурак!
- Сама такая! – шутливо отозвался Эван.
- Я не могу быть дураком. Я ведь женщина.
- И тому есть наглядное подтверждение. И ненаглядное тоже.
Немного помолчав, Эдди шепнула.
- Спасибо тебе.
- Не за что.
Какое-то время они лежали молча. Эван чувствовал слабость, а Эдди не могла нарадоваться тому, что все обошлось.
За занавеску заглянул Карсон и удивленно воззрился на лежбище.
- И… как это понимать?
- Мы общаемся. – сказала Эдди.
- Но… майор, вам удобно? – спросил Карсон у мужчины.
- Вполне. – заверил врача Эван.
- Ну, тогда, Бог с вами. – отмахнулся Беккет и пошел по своим делам.
- Карсон спас тебе жизнь. – произнесла Эдди, подняв голову и посмотрев на Эвана.
- Карсон вообще золотой человек. Мы доставляем ему столько хлопот, а он нас латает. – Эван сменил тему. – Ну, и что там с этими инопланетянами?
- Команды уже два дня на планетах, больше нигде не натыкались на них. – Эдди подперла голову рукой, чтобы лучше видеть собеседника. Лорн был все еще бледен, но это со временем пройдет. – А больше мне и сказать-то нечего. Захочешь, потом почитаешь отчет.
- Подполковник…
- На задании. Он так зашугал беднягу Вулси. Шантажировал его тем, что Атлантиду развалит со скуки. Сам понимаешь, такой пытки Ричард не выдержал, быстро сдался, Шеппард с Рононом и несколькими морпехами отправились в поход. Должны вернуться завтра.
- Когда меня выпишут? – неожиданно задал вопрос Эван.
Эдди расхохоталась.
- Лорн, милый, ты чуть Богу душу не отдал, а это все, что тебя волнует? Рановато думать об этом. На твоей груди еще повязки, тебя придется довольно долго лечить.
- Ненавижу лазарет.
- Ой, это у вас у всех военных такая фишка?
- А ты не военная?
- Я врач! – сердито фыркнула Эдди.
- Ладно.
- Ладно.
Снова воцарилась тишина. И опять первой подала голос Монтгомери.
- Эван… я отправляюсь домой.
- Когда?
- Вот соберу вещички и в путь. Я только ждала, что бы ты глазки свои голубенькие раскрыл, хотела убедиться, что ты не сканаешь назло мне.
- Размечталась.
- Нет, чтобы сказать девушке: «Да, дорогая, все для тебя»… эх ты, такую мелочь обеспечить не можешь. – в голосе Эдди слышалась насмешка.
- Мне с тобой веселее. Так что только следом за тобой.
- Не дождешься!
- Вот и отлично! И когда убываешь?
- Наговорюсь с тобой, пойду поскидываю вещи в сумку и аривидерчи.
На лице Эвана отразилась грусть. Ему было жаль снова расставаться с Эдди. Но ее ждали на Земле.
- Я буду писать. – пообещала Эдди.
- Ты ненавидишь писать.
- Ладно. Я буду звонить.
- Хотелось бы мне на это посмотреть.
- Увидишь.
- Увижу. – усмехнулся Лорн. Потом попросил. – Перед отъездом зайди в мою комнату.
- Зачем?
- Там для тебя кое-что есть.
- Что?
- Вот зайдешь и увидишь.
- Ненавижу сюрпризы!
Эван чувствовал, как на него накатила волна слабости. Он устал. Эдди тоже это поняла. Она поднялась с койки.
- Спи. Тебе нужен отдых для выздоровления. Я зайду попрощаться. И в комнату загляну. – пообещала Эдди. Она поцеловала майора в лоб. Эван закрыл глаза и медленно погрузился в объятия сна.
88888
Джон стоял под теплыми струями воды. Он набрал побольше воздуха в грудь и решительно закрыл горячую воду. По телу пробежала дрожь от резкого контраста, но Джона это не смутило. Эта процедура помогала держать тело в тонусе, сохраняла свежесть ума, когда это было необходимо. Обычно подполковник баловался контрастным душем, когда ему нужно было быстро проснуться. Сейчас же ему нужно оставаться бодрым и свежим для решительного разговора с Эдди.
Джон был полон решимости расставить все точки над i. И чем быстрее, тем лучше.
До этого в жизни Джона были две важные женщины. Нэнси и Элизабет. Обе абсолютно разные. Нэнси всегда нуждалась в его поддержке, но Джону было не до этого. Он постоянно отправлялся на секретные задания в разные уголки мира. Первое время Нэнси мирилась, но потом решила уйти. И Джон ее понимал, поэтому и отпустил так легко. Они разошлись без скандала. Да делить-то и нечего было. Ни имущества, ни детей они так и не нажили. Отец Джона считал, что самым правильным поступком в жизни младшего сына был брак с Нэнси. После свадьбы нужно было заняться делами фирмы, состроить карьеру, зарабатывать деньги, жить в пригороде в шикарном доме. Но Джону это было не по душе. Он не пошел по стопам отца, и не жалел об этом. С Нэнси они остались хорошими знакомыми, всегда готовыми по возможности помочь друг другу.
Элизабет… Сильная, умная, она никогда и никому не показывала свои слабости и страхи. Но Джон помнил грусть в ее глазах. Эта грусть жила там. И ему так хотелось ее развеять. Джон любил, когда Элизабет смеялась, поэтому старался ее развлечь. Он не терпел, когда она работала до изнеможения, поэтому следил за тем, чтобы она не забывала завтракать, обедать и ужинать. Забирал ее из кабинета и провожал до дверей комнаты, чтобы убедиться, что она не будет ночевать за рабочим столом. Если бы мог, вошел и проверил, легла ли она спать. Но так и не переступил порога ее комнаты. Чертово МНК! Элизабет все время боялась, что за какую-либо провинность ее могут убрать с места руководителя экспедиции. Сначала она прикрывалась личным знакомством с президентом и его помощниками, но потом поняла, что это не поможет. Не было на МНК управы. Поэтому Элизабет не позволяла себе проявлять никакой личной заинтересованности к подполковнику. Но Джон и так знал, что на самом деле в ее душе. Всегда знал. И был уже на грани того, чтобы наплевать на все правила, на все глупые и несуразные правила, когда… Джон предал ее два раза. Первый – когда оставил в лапах Оберота. Второй – когда позволил ей пройти сквозь врата в космос. Тогда он долго смотрел вслед ей, даже когда врата закрылись. Джон не мог поверить, что снова принял ее жертву. Он ненавидел себя за это. До сих пор. Ведь так мало времени прошло…
Эдди была непохожа ни на Нэнси, ни на Элизабет. Она не боялась показать свои слабости, в отличие от Элизабет, но могла обойтись в жизни своими силами. Джону нравилось это. Мало того, он начал в нее влюбляться. Три дня на задании Джон все время ощущал какую-то тоску, ему не хватало Эддисон Монтгомери. Шеппард понимал, что он медленно увязает в этой влюбленности, но ничего не мог с этим поделать. Не хотел ничего с этим делать.
Джон подошел к зеркалу и попробовал расчесаться. Мокрые волосы послушно легли, но он знал, что как только они подсохнут, то опять будут топорщится в разные стороны. Шеппард отказался от своей униформы, вытащив из глубин шкафа джинсы и простую белую рубашку. Он был уже готов, когда в дверь позвонили. Джон настороженно посмотрел в сторону выхода. Во всей Атлантиде был только один человек, способный появиться как нельзя кстати, чтобы все испортить. Но МакКей был на пути в Пегас, возможно, где-то близко, поэтому Джон все же рискнул открыть двери.
На пороге стояла Тейла.
- Тейла! Зашла убедиться, что мы вернулись живы-здоровы?
В команде Тейла была гласом разума. Она всегда старалась обойти драку, если это возможно. В принципе, Шеппард тоже был не сторонником мордобоя. По его собственному утверждению, он был слишком ленив для этого. Понятно, что Тейла переживала за друзей, когда они уходили на задания без нее.
Атозианка оценивающим взглядом окинула Джона.
- Идешь куда-то, подполковник?
- Ну… да… планировал пообедать… с другом… подругой… в общем, Тейла, были планы. У тебя что-то срочное?
- Нет. Просто меня просили тебе это передать. – Тейле было грустно от мысли, что она сейчас испортить Джону настроение.
Шеппард взял протянутую записку.
- Что это?
- Это просила передать доктор Монтгомери.
- А где она сама? – спросил Джон, уже зная ответ.
- Отправилась на Землю. За ней только закрылись врата, как пришли вы.
Джон молчал.
Руки предательски дрогнули, когда Джон развернул записку. Аккуратным почерком были выведены два слова: «Джон, прости».
Шеппард растерянно смотрел на бумажку в руках. В душе шевельнулась обида, горечь которой он ощутил на губах. Почему так? Ведь он уже решился на важный шаг, а по нему так грубо протоптались. Он хотел открыть свою душу, но она оказалась никому не нужна.
Подполковник судорожно смял записку.
- Джон? Ты в порядке? – обеспокоено спросила Тейла.
- Да. Тейла, я устал на задании.
- Тогда отдыхай.
Когда за Тейлой закрылась дверь, Шеппард лег на кровать и закрыл глаза. Еще один шрам на сердце. Но Джон переживет, впрочем, как и всегда.
88888
Сэм сидела в своей лаборатории, возясь с прибором. Она тщательно подбирала винтики и закручивала их. Эти стены были ей домом столько лет. Даже когда Картер переехала на Атлантиду, на это помещение никто не претендовал.
Сэм с теплотой вспоминала месяцы своего пребывания в городе Древних. Она так не хотела его покидать, но приказы не обсуждаются. Пришлось вернуться на Землю. Но КЗВ уже было не таким. Здесь больше не было Джека, не было Дженет, не было генерала Хаммонда. Не было тех, с кем она начинала эту программу, тех, кто был первопроходцами. Правда, оставались Дениэл и Тилк…
Из рук Картер выпала отвертка. Она грустно улыбнулась. Сэм совсем оказалась оторвана от социальной жизни. За время, проведенное на других планетах, Сэм растеряла всех друзей. С личной жизнью тоже не сложилось. Мужчины, которых она любила, сходили с ума, погибали, возносились или просто уходили. История с Мартуфом до сих пор не давала спокойно спать по ночам. Периодически Саманту преследовали мысли: «А что, если…» Если бы она тогда подсознательно не скрывала информацию, эмоции, если бы вовремя сопоставила все, если бы сразу же потребовала, чтобы Мартуф тоже прошел проверку… все могло быть иначе. Вариантов было много, а воплотить их было нельзя. Смерть Ланташа, которая стояла отдельно в ряду потерь, его признание в любви. У Сэм до сих пор щемило сердце.
Джек… они так часто балансировали на грани дружбы и любви, но так и не смогли переступить ее. Карьера и работа взяли вверх над чувствами. А теперь… теперь уже было поздно. Саманта чувствовала это. Да, как и раньше, при встрече генерал одаривал полковника Картер самым теплым взглядом. Но что-то было не так. Что-то перегорело.
Сэм тряхнула головой, прогоняя грустные мысли. Вздохнув, она взяла в руки отвертку и снова занялась прибором. Вставив последний болтик в паз, Картер закрутила его.
- Сэм, ты не знаешь… - послышался от двери голос Дениэла. – Ого! Это что?
- Не знаю.
- Как это? Ты же это смастерила.
- Гм… этот прибор аккумулирует энергию…
Доктор Джексон с любопытством рассматривал изобретение Саманты.
- Сэм, ты случайно никакую информацию из компьютеров Древних не загружала в свою голову?
Сэм, засмеялась и отрицательно покачала головой. Когда впервые О’Нилл получил знания великих предков, он без проблем соорудил МНТ и познакомился с Асгардами. Сэм скептически осмотрела свое изобретение. Это точно не МНТ. А жаль! У них было так мало подобных источников энергии. Одной Атлантиде нужно их три штуки. А хорошо бы обеспечить еще и корабли. Но это был не МНТ.
- Точно? Тебе не хочется начертить чертеж великого открытия, сказать пару слов на древнем?
- Брось, Дениэл. Ты что-то спрашивал?
- Да… увидел твое устройство и забыл. Вспомню – спрошу.
Ох, уж этот Дениэл! Обворожительный растяпа! Сэм снова улыбнулась, вспомнив все приключения археолога. Джек его до сих пор называет космической обезьянкой.
- Ты чего? – спросил удивленный Дениэл.
- Да так… вспомнилось кое-что не к месту.
Сэм встала из-за стола, взяла свое устройство и перенесла его на полку. Стеллаж неожиданно мелко затрясся, задребезжала чайная ложка в чашке. Заработали врата.
- Мы ждем кого-то? – вопросил Джексон.
- Да. Должны подтянуться ЗВ-11.
Ни один из них даже не подумал отправиться в зал врат. Прошли те времена, когда они сломя голову неслись туда при первой же прокрутке врат. Не то чтобы все стало так неинтересно и безопасно, просто это было привычно. Команды ходили через врата туда и обратно, в любой момент могла связаться одна из инопланетных баз, в том числе и Атлантида. Не было никакого смысла бегать на пульт управления каждый раз.
- Да! Вспомнил! Тебе не попадалась моя рабочая тетрадь?
- Какая по счету?
- Что?
- Дениэл, у тебя их много и все одинаковые. Ты специально покупаешь похожие тетради?
- Нет. Просто так получается. Конечно, не одна у меня тетрадь! Я же много работаю, мне много приходится конспектировать, отмечать все.
- Нет, Дениэл, твоей тетради я не видела. Вспоминай, куда ты мог ее деть.
- Никуда.
- Хочешь совет?
- Да.
- Убери у себя на столе и в шкафу. И тетрадь найдется.
- Думаешь?
- Уверена. Дениэл, у тебя на столе невозможно что-либо найти. Там нужно раскопки проводить.
- Да… но это из-за работы… - Дениэл вздохнул. Возможно, Сэм права, тетрадь, скорее всего, лежит на столе. Он пошел к двери и в проеме столкнулся с Эдди. – О, привет.
- Дениэл, Сэм.
- Эдди? – Сэм улыбнулась подруге. – Уже вернулась?
- Представь себе.
- И как тебе Атлантида? – полюбопытствовал Джексон.
- Волшебно. – буркнула Эдди.
- Незаметно. – отозвался археолог.
- А так? – Эдди нацепила на лицо улыбку, которая больше походила на оскал.
- Мда… я пошел искать тетрадь. – Дениэл, видя, что Эддисон вернулась не в самом лучезарном настроении, предпочел удалиться. У него были хорошие отношения с доктором Монтгомери. Он не понаслышке знал, что ее лучше не злить. Место будет мало всем. Даже в КЗВ.
Эдди поставила на стул большой прямоугольник, завернутый в бумагу.
- Это мне? – спросила Сэм.
- Тебе? Тебе, Сэм, я могу только высказаться за то, что ты меня отправила туда, и я снова нажила себе кучу неприятностей!
- Поездка удалась. – спокойно констатировала Картер.
- Не смешно.
- И все же?
- Я влюбилась.
- Поздравляю.
- В Шеппарда.
- Сочувствую.
- Я помирилась с Лорном.
- Отлично.
- Только чего мне это стоило.
- Зато есть результат.
- Да.
- А Шеппард?
- Что Шеппард?
- А он сам-то как?
- В каком смысле?
- В том самом.
- В том самом?
- Эдди, ты чего?
Эдди опустила голову. Она была не готова говорить. Сэм это поняла.
- Ладно, поговорим за бутылкой вина.
- Двумя.
- Немного?
- Нет. А лучше тремя.
- Сопьемся!
- Не-а!
- Ладно.
Сэм покосилась на то, что приволокла с собой Монтгомери.
- А это что?
- Ой, сейчас…
Эдди торопливо содрала бумагу. Это была картина. И не просто картина. На ней была изображена Эдди. Она не улыбалась, наоборот была грустной. Задумчивый взгляд уходил в дальние дали.
- Майор Лорн? – восхищенно спросила Сэм. Когда подруга кивнула, она продолжила. – Поразительное сходство с оригиналом.
- Если учесть тот факт, что рисовал он по памяти.
- Правда?
- Да, я ему не позировала.
Обе женщины смотрели на картину в немом восхищении. В каждое движение, каждую линию художник вложил всю свою любовь. Эдди вздохнула. Да, отпуск определенно удался.
@темы: Фанфики
А я все же пошла. Из любопытства, так как не скажу, что я особа набожная. Я ждала там благословенную прохладу и спасение от жары. Но от кадил и свечей чадило и было не особо холодно. Наслушавшись предостаточно, я пошла в Верхний заповедник, где расположены главные соборы и книжные лавки. Оттуда, со смотровой площадки открывался шикарный вид на Днепр и нижние постройки.
